Страница 10 из 69
К слову, эльфийская магия меня совершенно не впечатлила. Может, из-за того, что ушастики предпочитали проводить манипуляции с окружающим миром опосредованно, используя разнообразные амулеты вроде того же лекарского медальона Эримиэля. Зато в создании данных магических приблуд долгожители поднаторели. Холодильник, водяной очиститель, музыкальная шкатулка - все это и многое другое стало возможным благодаря развитию магической науки. Вершиной данного искусства считались порталы и некоторые памятники древности, такие как сложнейшее защитное плетение, встроенное в опоясывающую столицу стену. По словам Профессора, данная структура способна выдержать даже атаку драконов, но еще ни разу на его памяти не была активирована. Как-то повода не было.
- Ну что, ученик, готов начать? - бодро осведомился появившийся в зале Эримиэль.
- Готов! - словно юный пионер, ответил я, поднимаясь на порядком затекшие ноги.
- Тогда приступай!
Я послушно сконцентрировался, вытянул руки ладонями вперед, представил перед собой сложную вязь магических символов и начал осторожно выпускать свою силу, вливая ее в воображаемое плетение 'Преобразователя'. Данная конструкция, представляющая собой цепочку из нескольких символов, очень напоминающих китайские иероглифы, служила одной цели - видоизменяла мою магическую энергию. Вернее, должна была видоизменять, поскольку активировать ее мне еще ни разу не удалось.
- Спокойнее, Тиларин! Не спеши!
Стоявший рядом Профессор внимательно наблюдал за моими действиями, держа наготове защитный амулет и периодически выдавая 'ценные' советы. Осторожно цедя огненную энергию, я медленно наполнял ею плетение, чувствуя, как лоб покрывается испариной. Ей богу, элементарное действие, по силам любому первокурснику Академии, а кажется, будто я мешки с цементом ворочаю! Так, вроде бы что-то начало получаться. Во всяком случае, символы уже стали светиться багрово-красным светом, который с каждой частичкой добавленной силы становился всё ярче. Теперь главное - не терять контроль. Ну же, еще совсем чуть-чуть...
Плетение внезапно мигнуло, свернулось куда-то внутрь себя и превратилось в шарик ослепительного белого пламени размером с теннисный мяч. Наученный горьким опытом Профессор сразу же активировал амулет. И не напрасно - шарик сорвался с места, врезался в стену и взорвался с оглушительным грохотом. Во все стороны брызнули раскаленные осколки гранита, но нас эта шрапнель не задела, завязнув в мгновенно развернувшемся магическом щите. Поморщившись, я почесал остроконечное ухо, в котором поселился противный звон. Фига себе, термобарическая граната получилась! Хорошо, что толщина стен зала не меньше пяти метров - древние строители не имели привычки экономить на стройматериалах.
Деактивировав амулет, Эримиэль окинул меня укоризненным взглядом. Я понуро вздохнул и развел руками. Ну не выходит каменный цветок у Данилы-мастера! А ведь я целый месяц регулярно тренируюсь под руководством Профессора. Нет, в самом начале пришлось немного побыть подопытным кроликом - Эримиэль изучал меня от и до, пытаясь обнаружить механизм, пробудивший огненную магию, но так ничего и не отыскал. По его словам, мои способности не укладывались в стандартные рамки магической теории, а для построения новых гипотез нужны были разнообразные эксперименты и опыты.
Я в этом деле ничегошеньки не понимал, но послушно выполнял все требования ученого, давал себя исследовать, сдавал анализы. Попутно освоил несколько фокусов с огнем. Например, научился работать огнеметом, выпуская из рук струю концентрированного пламени. Еще мог устроить дождик, порождая облако огненных капелек, мог создавать огненную волну, расходящуюся во все стороны. И это все на голом воображении, без подручных средств типа амулетов, заклинаний, специфических плетений или волшебной палочки (и пофиг, что последнего у эльфийских магов отродясь не водилось). Круто, не правда ли?
Однако с большой силой приходит большая... Ох, пардон, это из другой оперы! Большая сила принесла мне огромную проблему, решением которой я и занимался на тренировках. Все дело в том, что огненная магия относится к стихийному классу. То есть, порождается окружающим миром. А Его Величество Тиларин до взрыва был стопроцентным магом жизни, то есть имел собственное магическое ядро, продуцирующее энергию, и никаких природных механизмов сдерживания не имел. А без них в меня постоянно вливается сила, автоматически преобразовывающаяся в магию огня, концентрация которой повышается день ото дня. И в какой-то момент мой организм не выдержит. Он просто сгорит, мгновенно высвободив накопленные запасы и устроив всем в радиусе пары километров пришествие белой полярной лисички.
Надо сказать, Эримиэль заподозрил неладное еще в начале второй недели экспериментов. Тогда он долго изучал меня с помощью своего лекарского медальона, после чего, не стесняясь в выражениях, обрисовал мне грядущие перспективы. С той поры мы отодвинули эксперименты на второй план и начали усиленно искать способ сохранить мою жизнь. От идеи перекрыть поток поступающей энергии пришлось отказаться сразу. Опыты показали, что замедлить этот процесс не способен даже магический кокон абсолютной защиты. Вариант с преобразованием моей тушки в полноценного стихийного мага был оставлен на самый крайний случай, поскольку для его реализации придется идти на поклон к гномам. И не факт, что коротышки согласятся помочь.
Разумеется, ощущая внутри живой огонь, с каждым днем разгоравшийся все ярче, я пытался избавиться от распирающей меня силы своими 'фокусами', но тщетно. Самая энергозатратная техника, которую я окрестил Огненным штормом, приносила лишь кратковременное улучшение. Спустя всего десяток минут энергетический резерв моего тела восстанавливался и более того, самую чуточку ускорял темп своего роста. В общем, становилось только хуже. А просто сливать силу в магические накопители или какие-нибудь плетения не удавалось - огненная магия оказалась крайне разрушительной и ни в какую не желала взаимодействовать с эльфийскими техниками.
Подсчитав, что такими темпами до 'Большого взрыва' осталась пара месяцев, Профессор покопался в библиотеке Академии и отыскал старинный манускрипт, чудом не превратившийся в труху от времени. В нем приводилась схема 'Преобразователя' и нечто вроде инструкции к ней на староэльфийском. Данное плетение было изначально рассчитано на огненную магию и, как уже говорилось, должно было трансформировать мою силу в обычную энергию, которую можно было с пользой пристроить. Куда именно? Да хотя бы в защитное плетение столичной стены, сотни лет простоявшее без подпитки! Тем более, далеко ходить не надо - управляющие контуры располагались во дворце. Однако из-за недостаточного навыка контроля я до сих пор не мог освоить этот чертов 'Преобразователь', будь он неладен!
- Не переживай, у тебя обязательно получится! - заявил Эримиэль. - Давай попробуем еще разок!
Ага, мне бы его уверенность! Мрачно покосившись на наставника, я тяжело вздохнул, кое-как утихомирил свой гнев и снова сосредоточился. Представил перед собой древнее плетение и начал осторожно выпускать энергию. Но то ли неудача оставила отклик в моем сознании, то ли концентрация оказалась недостаточной из-за не до конца утихшего раздражения, а в этот раз иероглифы даже не засветились, прежде чем были сметены потоком пламени, в которое вопреки моему желанию оформилась сила.
- Еще раз! - потребовал Профессор. - Уменьши напор, добивайся более равномерного течения энергии!
Но следующая попытка аналогично успехом не увенчалась. И следующая, и следующая... Через три часа мы вышли из зала медитаций, поскольку находиться там стало откровенно неприятно. Моими стараниями гранитные плиты настолько нагрелись, что обливающийся потом Эримиэль взмолился о пощаде. Я и сам был не прочь устроить перерыв, поэтому не стал возражать. Механично переставляя ноги и краем сознания слушая очередную лекцию учителя, я подводил итоги тренировки.