Последняя королева тьмы

- Мама, я уже пришла! - старалась перевести дух после такого бега.

- Ну что, опять бегала посмотреть на своего Харви? - легкая насмешка звучала в ее голосе. Ее слова заставили меня немного покраснеть. - Ты же сегодня вечером опять с ним увидишься, - покачала она головой.

- Мама, но я так по нему уже соскучилась! -воскликнула и подбежала ее обнять.

- Подлизываешься? - усмехнулась она.

- Но обычно же работает? - подмигнула ей, заливаясь смехом.

- Ну и хитрая же ты у меня, Амина, не знаю даже, и в кого ты у меня такая! - пожурила она меня.

Глава 2

Моя мама никогда не делала секрета из того, что она не являлась мне родной, как и точную дату моего рождения. История моего рождения для всех нас была загадкой, которую уже никогда не разгадать.

У моих родителей, к сожалению, так и не было своих детей. И вот однажды, двадцать лет назад, зимой, под покровом ночи, они нашли в своем погребе женщину, которая умирала от голода и страшных физический увечий. Эта женщина пряталась от кого-то, и стоило моему отцу найти ее, как она со всей силы стала еще крепче прижимать младенца, завернутого в грязные окровавленные пеленки к беспомощному телу. На улице стоял лютый мороз, а женщина была совершенно босой, на теле же у нее - лишь тоненькая сорочка.

Отец был местным лекарем, и он испугался за них, так как и мать, и ребенок были в ужасном состоянии. Младенец не плакал, и он подумал, что слишком поздно нашел их. Уговорив женщину, что позаботится и о ней, и о ее младенце, она из последних сил оторвала от себя родное дитя и протянула его отцу, прошептав еле слышно:

- Амина, - это были ее последние слова, после чего она умерла.

Осмотрев женщину, отец понял, что ей уже было не помочь и решил заняться ребенком. Ему не верилось, что можно будет спасти эту кроху, но согрев его своим теплом, появилась маленькая надежда. Осторожно растерев младенца, раздался слабенький плач, означавший, что все должно быть хорошо. Подогрев теплого молока, маленькая кроха жадно стала осушать бутылочку, заверяя, что умирать в ее планы явно не входило. Вот так февральский день стал моим вторым днем рождения, в то время, как первый, так и остался тайной.

Конечно же мой отец вызвал стражей, которые забрали ее тело и ребенка, предварительно тщательно осмотрев погреб. Они так и не смогли установить, кем была эта женщина, и от кого она пряталась. Проанализировав ее магию, стражи сказали, что, либо она была человеком, либо выгорела так, что не было и намека на ее следы. Ребенка подвергнув всяческим испытаниям, не нашли отклика магии, ни черной, ни светлой. Мои родители успели привязаться за столь короткое время к младенцу и попросили отдать им его на воспитание. Империи не нужен был лишний рот в непростое время и без длительных раздумий вернули им ребенка.

Мой отец был уважаемым человеком в городе, и, наверное, это меня спасло от издевательств со стороны. Я никогда не слышала обидных слов вроде "подкидыш" или "найденыш", и с самого детства была окружена родительской любовью.

Единственная вещь, которая мне досталась от матери - золотой кулон в виде конуса на тоненькой цепочке из того же металла, с которой я никогда не расставалась. Мой отец нашел его уже намного позже тех событий злополучной ночи. Решив перестелить деревянный пол в погребе, он заметил что-то блестящее, поднял эту цепочку, посмотрел на нее и не найдя на ней каких-либо отличительных знаков, передал ее мне в память о моей родной матери. Не предавая своей находке большого значения, отец не стал обращаться к стражам.

Близился вечер, и я сидела в ожидании прихода Харви. Когда раздался стук в двери, со скоростью ветра побежала встречать возлюбленного.

- Привет, Амина! - весело проговорил он, когда я открыла входную дверь.

- Привет, Харви! - как же я по нему соскучилась.

Он прошел за мной, чтобы поздороваться с мамой, папа же как всегда застрял на работе.

- Здравствуйте, госпожа Рафферти, - просиял он своей неотразимой улыбкой.

- Привет, Харви! Ты как всегда забираешь мою дочь? - шутила мама.

- Да, госпожа! - они всегда так хорошо ладили между собой.

- Только постарайтесь долго не задерживаться! - сказала мама.

- Хорошо мам, постараюсь! - уже выходя из дома ответила ей, взяв за руку возлюбленного.

-Ну что, какие на сегодня планы? - спросила его.

- Пошли посидим на нашей лавочке, - предложил он.

- Пойдем, - ответила ему, надеясь, что Натали немного задержится, и мы успеем насладиться одиночеством.

Вечера еще были холодными, несмотря на то, что вроде и тепло оделась, если бы не тепло Харви, промерзла бы до костей. Не прошло и пятнадцати минут, как к нам присоединилась наша общая подруга Натали.

- Привет, сладкая парочка! - проговорила она.

- Привет, привет! - ответили ей. Я удобно устроилась в объятиях Харви, и не желала ничего менять с ее приходом.

С самого детства меня учили, что самая главная задача для женщины - успешно освоить ведение домашнего хозяйства, сделать своего мужа счастливым, и, конечно же, обзавестись детьми. Зарабатывать деньги и защищать семью - это прерогатива мужа. Окончив школу для людей, в которой мы учились читать, писать, считать, в остальное время я перенимала у своей матери опыт, накопленный годами, так как даже не сомневалась, что в ближайшее время он мне понадобиться.

Харви стал меня щекотать, вызвав во мне взрыв заливистого смеха.

- Прекратите уже! - взмолилась Натали. - Каждый день у вас одно и тоже!

На него не коим образом не возымели действия ее слова, и он продолжил. Я же, немного засмущавшись, пыталась отбиться от его нападок.

- А кто у нас ревнивый? - смеялся он.

- Харви, все стой, больше не могу! - просила его.

- Только после утешительного поцелуя, - подмигнул он мне.

- Фу, - сказала Натали, только не это.

Быстро поцеловав в щечку возлюбленного, спокойно устроилась в его объятиях.

- И что это было? - недоуменно произнес он, когда я снова утроилась у него на плече. Как же мне нравилось даже просто так лежать у него на плече и наблюдать за звездами.

- Утешительный поцелуй! - рассмеялась я.

- Ну все, Амина, сейчас я покажу тебе утешительный поцелуй, - и я понеслась, чувствуя спиной, что далеко не успела убежать, как меня уже догонял Харви. Поймав меня, закинул на плечо, словно я была пушинкой, и нес обратно в сторону скамейки, мой визг нарушил всепоглощающую тишину.

- Харви, поставь меня на место, - брыкалась в попытках почувствовать землю под ногами.

- Да перестаньте Вы уже, как дети! - буркнула Натали.

Посадив аккуратно меня на скамейку, Харви сел со мной рядом.

- Вы слышали, что возвращается наша армия во главе с великим маршалом Райаном Холлингтоном? - внезапно спросил он нас.

- Нет! - ответили мы с подругой в один голос.

- Говорят, что они прибудут в город уже через пару дней, - продолжил он. - И потом будет устроен праздник в их честь! - сказал довольный Харви.

- Ага, краюшка хлеба, да чаша вина, - проговорила себе под нос.

- Амина, ну чего ты все переворачиваешь с ног на голову? - спросил меня возлюбленный.

- А что, я неправду сказала? - возмутилась я.

- Харви, не обращай внимания на нее сегодня, - попыталась разрядить обстановку Натали, но слегка задела мои чувства.

- Так вот, говорят, что сам великий маршал будет принимать присягу у новобранцев, - восторженно проговорил он.

"Опять началось", - подумала я про себя.

- Этот твой великий маршал беспощадный и злой маг! Неужели ты думаешь, что все ждут его возвращения с таким же восхищением? Ты же знаешь, насколько он жесток! Когда он снова станет во главе суда, уже никому не избежать пощады. Дети голодают, а он присуждает по двадцать пять ударов плетью за украденный кусочек хлеба. Это ты считаешь справедливостью?! - взорвалась я.