Жена по жребию

Крепость гудела. Еще издали Рихтер заметил, что часовые стоят иначе – явно стояли, собравшись вместе, прежде чем увидели сани и рванули на свои места. Значит, что-то обсуждали. Произошедшее в Усадьбе – не самая свежая новость, но что могло произойти днем?

- Надеюсь, вино с сухариками не накроется семейной жизнью, - негромко заметил Таммейн, глядя на открывающиеся ворота.

- Надеюсь, - поправил его сюзерен, - не случилось ничего, что повысит градус вина до орочьего самогона.

- Чистокровные орки не пьют.

- Но самогон производят.

- Да, но они считают, что это жидкость для растираний, - хмыкнул Таммейн.

Воздушник сразу ушел к казармам. Герцог же поспешил в дом. Еще только проезжая по мосту, он почувствовал, что сигнальные нити на одной из калиток оборваны. Как назло, это была калитка, ведущая к огрызку земли за стеной. И сейчас Рихтер с ужасом представлял, как ему сообщат о…

- Все живы, - навстречу супругу вышла Армин. – Я видела твою нить.

- Зачем тогда пошла? – герцог крепко обнял свою леди, зарылся лицом в пышные волосы и довольно вздохнул. Армин прижалась к мужу и удивленно вскинула брови:

- Лозедин вернулся? Вы помирились? Это хорошо, хоть я и не поняла причину вашего конфликта.

- Причину нашего конфликта не понял и я, - Рихтер отстранился, - но с чего ты решила?

- Парфюм, - пожала плечами Армин, - тебе не обмануть мой нос.

- Я люблю тебя, - задумчиво произнес герцог, поцеловал жену в кончик носа и предложил руку. Следуя в библиотеку, он даже не замечал, что в очередной раз сделало с леди его признание.

И только устроив Армин в кресле, налив обоим по бокалу легкого вина, он поинтересовался:

- Что в крепости случилось?

- Тайланна проснулась. По счастью, ей сейчас одиннадцать, не семь или восемь, как мы опасались, - Армин сочувственно сжала ладонь мужа. – Мы оставили ее наедине с куклами и книгами. И для нее это не стало неожиданностью. Ребенок не стремится к общению.

- Поэтому Олли и стала чем-то большим, чем наемный работник, она вытащила Тай из скорлупы. Как мне тогда казалось.

- Не всех нужно вытаскивать, - Армин улыбнулась, - не кори себя. Все уже произошло. Теперь нужно просто разобраться с последствиями. Ирга, хоть и чудит, но разработала план дальнейшей работы. Я его подправила. И хочу, чтобы с Тай работал Таммейн.

- Я тоже об этом думал, - герцог кивнул, - но что-то еще случилось, верно? Все обсуждают. Я ведь вижу.

- Первый опыт Крины в прорицании оказался успешным, - Армин улыбнулась, - у нас с тобой будут близнецы, мальчик и девочка. А лет через тридцать умрет много людей. Сам понимаешь, обычно предсказания правдивы лишь наполовину. Я бы на смерти не особо рассчитывала.

Герцог в немом изумлении смотрел на талию супруги, утянутую корсетом. И леди Данкварт поспешила его успокоить:

- Близнецов, Рихтер, тебе еще только предстоит сделать. И я хотела тебя попросить: можно, я устрою маленький сад, там, за стеной? Только скажи, что за клинопись там, - Армин нахмурилась, - от нее веет жутью.

- Я посмотрю, - Рихтер неопределенно пожал плечами. Будучи ребенком, он исследовал всю ту часть крепости и ничего такого не припоминал.

- Сегодня вечером я начну работу с твоим тату, - Армин повертела бокал в руках, принюхалась и сделала крошечный глоток. – Приятное вино.

- Для тебя заказывал. В нем почти нет алкоголя, - у герцог дрогнули руки. – Ты уверена?

- Сердце мое, не жди, что взмахну рукой, и все станет волшебным, - немного сердито произнесла Армин. – Придется потрудиться. Будет жечь, будет больно. Будет чесаться, и носить твою маску будет нельзя. Только ту, с лентами. И в ней тоже будут тампоны, пропитанные зельем. Зельями. Я знаю эту манера клейма. Так клеймят в Лесу.

- Я не был в Лесу.

- Я говорю не о рисунке, - Армин покачала головой, - а о самом принципе работы.

- Право, неловко себя чувствую, - Рихтер хмыкнул, - но я сегодня планировал ночевать не в супружеской постели.

- Сначала процедуры, потом иди куда хотел. Утром я учую все, - дернула бровью Армин и добавила: - я тоже не собиралась.

- А ты куда?

- Учуешь утром, - хитро улыбнулась леди Данкварт.

- Но это нечестно, - притворился обиженным герцог, - душа моя, я ведь простой человек. Пожалей ревнивого бойца, не дай погибнуть.

- Хорошо, у меня свидание с Джораном Бойдом. Я, он и несколько литров ценнейших зелий.

- Эпидемия разрослась?

- Как раз нет. Но на всякий случай, мы хотим заготовить впрок те снадобья, что можно хранить под стазисом. Поэтому, давай покушаем и разбежимся.