Жена по жребию

- Роуэн не способен к обороту, - Армин прикусила губу, - если дойдет до Круга Правды, буду упирать на это. Мой сын больше человек, чем оборотень.

- Кто пустит женщину в Круг Правды? – волчица собрала остатки соуса пальцем и облизала его.

- Когда Армин захочет, - подал голос внимательно слушавший Рихтер, - я и мои люди прорубим ей дорогу куда угодно. Но если пол принципиален, выйти в ваш круг могу и я.

- Вы, милорд, никто Роуэну. Муж матери – по законам стаи не родственник.

- Значит, стану им, - Рихтер криво усмехнулся, - способы есть.

Васка, молчаливой тенью присутствовавшая при разговоре, поднялась на ноги:

- Я проведаю детей. И останусь с ними на ночь. Роуэн часто просыпается попить.

- Хорошо, - Армин кивнула и улыбнулась, - ты молодец, настоящая опора.

- Тоже чем-нибудь займусь, - поднялась на ноги Ирга, - не буду мешать.

- Зайди на кухню и попроси подать чай в спальню герцога, - голос Армин немного дрогнул на слове «спальня».

***

Слуги подошли к исполнению приказана леди Данкварт с энтузиазмом. В спальне милорда не было ничего, что можно было бы, пусть и с натяжкой, назвать «чайным столиком». И тогда из закромов было вытащено настоящее произведение искусства.

- Не ругай их, они тебя очень полюбили, - поперхнулся смешком Рихтер.

- Я и не собиралась, столик останется в твоей спальне. Я надеюсь пить здесь чай часто, - Армин провела ладонью по груди мужа.

- Это будет только чай?

- Это будет чай с северным медом, - Армин ловко откинула крышечку с соусницы. За неимением другой тары слуги налили мед туда.

Рихтер скинул сапоги и уселся в кресло. Вид хлопочущей вокруг кривенького столика супруги невероятно его радовал. Несмотря на все перипетии сложного дня, она нашла в себе и силы, и желание позаботиться о нем.

Время от времени герцог позволял себе бесплодные размышления – что, если бы он мог завоевать сердце своей жены? Они стали бы прекрасной парой. Он ведь уже не может выбросить ее из головы. Но один взгляд в зеркало, когда маска лежит отдельно, возвращал горе-мечтателя на грешную землю. Будет подлостью начинать «осаду крепости», не открыв всех тайн. Даже не подлостью, нет. Будет слишком больно увидеть в любимых глазах отвращение.

- Оставь, - Рихтер поднялся с кресла и подошел к супруге.

Герцог привлек к себе жену, пальцами приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.

- Только если ты согласна, - шепнул Рихтер и коснулся губами губ Армин, - только по твоей воле.

- Да, - выдохнула леди Кошка.

Герцог подхватил жену на руки и бережно опустил на постель. Мягкие домашние туфли упали на пол. Рихтер провел ладонью по ноге супруги, стянул чулки и отбросил в кресло. Прижался губами к колену Армин.

Леди Кошка выгнулась, помогая мужу добраться до крючков платья. И ремешков. И пуговок.

- Ракшас, кто только придумал это все, - выдохнул Рихтер.

- Я одета по моде вашей земли, милорд, - добавила в голос кокетства Армин и задохнулась, когда герцог прижался поцелуем к обнажившемуся плечу.

- Хорошая мода, - проворчал Рихтер, распуская шнуровку нижней рубахи.

Армин прикрыла глаза. Ночь в часовне показала ей – она не все знает о своем теле. И сейчас Рихтер доказывал это. Горячие губы, сильные нежные руки – Армин плавилась от прикосновений мужа. Дыхание – одно на двоих.

Герцог долго, вдумчиво целовал жену – уже после разделенной близости. Прижимал Армин к себе, укрывал одеялом – помогал устроиться удобней.

- Темной ночи, сердце мое, - шепнул герцог в макушку прижавшейся к его плечу Армин.

- Темной, - со вздохом отозвалась леди Кошка.

И едва герцог уснул, вывернулась из его объятий. Она собиралась вернуться к нему, но разговор с Иргой не ждал. Накинув на себя нижнюю рубаху, Армин подняла измятое платье на вытянутых руках. Вздохнула, кое-как натянула на ноги чулки, обулась и легкой тенью проскользнула к узкой двери, ведущей в коридор, соединяющий спальни супругов. Благо, нижняя рубаха укутывала леди Данкварт до колен, а значит, для ночных посиделок с давней подругой – вполне годилась.

От спальни Армин шел небольшой сквозняк, и леди кошка сразу почуяла волчицу. Она устроилась в «мягком уголке». Перед Иргой стояло глубокое блюдце с шишковым вареньем.

- Вот не могу понять, вроде шишки, а вроде вкуснота, - удивленно произнесла Ирга и отправила в рот еще одну ложечку.

- Контраст, - пожала плечами Армин. – Судя по тому, что ты дожидаешься меня здесь, ты тоже кое-что заметила?

- Как иносказательно ты выразилась, - криво усмехнулась Ирга. – Да. И на меня тоже подействовало.

- Тоже? – Армин нахмурилась. Императрица Диамин довольно скупо рассказывала дочери о нравах, царящих в Лесу. Но еще меньше она говорила о наркотиках, распространенных в среде молодых волков.

- Что ты знаешь о ванили?

- С ней булочки вкусные, - пожала плечами Армин. На Земле она часто покупала ванилин. Стоила приправа копейки, а аромат придавала просто волшебный.

- Иногда я тебе завидую, - Ирга вздохнула и попросила, - приглуши свет. В меня очень долго вбивали правило «не говори о…». Это тяжело.

Леди Кошка с недоумением смотрела на съежившуюся Иргу. Подруга обхватила себя за плечи, варенье было забыто.

- Змеиная королева принесла в Лес не только ракшасов. Она назвала новую приправу – ваниль. Сама понимаешь, к той ванили, что в булочках, она не имеет отношения. Эта приправа считалась царской и женской. Причина того, что тридцать лет сильнейший альфа стаи хвостом ходил за невзрачной и непокорной человечкой.

Ирга встряхнулась, отпила чай. Поискала взглядом сахарницу и, не найдя, пододвинула к себе варенье.