Жена по жребию

- Мама?

- Мама немного поколдовала, - хитро улыбнулась герцогиня.

- Потрясающее сочетание химерологии и пространственной магии, - присвистнул Рихтер, - я никуда не выпущу Вас, Армин.

- Попробуйте, - кивнула оборотень, - быть может, мне понравится.

С попустительства герцога детям было позволено залезть на аркбаллисту, благо, она была не заряжена. Восхищенные, раскрасневшиеся, они забросали дежурного бойца вопросами, а тот, польщенный, стянул со спины арбалет и позволил детям расстрелять сугроб. Ти и Ди с радостным писком скакали по аркбаллисте, Роуэн корчил суровые рожицы и грозил белкам пальцем.

- Будете плохо себя вести – укушу, - посулил мальчик зверькам.

- Дети – отражение родителей, - поддел герцог супругу. И получил тычок в бок от возмущенной и смущенной супруги. Которая тут же извинилась:

- Прошу прощения, милорд, я немного забылась.

- Я рад, - подмигнул герцог. А оборотню до дрожи хотелось сорвать с поганца маску. Сорвать и бросить вниз, в пропасть.

- Там гувернантка Вашей дочери с подъемника упала, - доложил боец, посмотрев на плоский деревянный экран.

- Жива? – встревожился герцог.

- Так Вы сами заблокировали ей управление. Он даже не тронулся, - боец читал с экрана и улыбался, - она разозлилась, топнула ногой, поскользнулась и упала. Все как всегда.

- Человек-недоразумение, - вздохнул герцог. – Что ей в доме не сидится? Неужто с дочкой что?

- Давайте вернемся, - Армин погладила герцога по плечу, - детям хватит впечатлений. Да и крепость велика, хватит не на одну прогулку.

- Да, Армин, Вы правы, - герцог хмурился и мыслями был уже с дочерью.

Белки разделили детские плечи – Ти сидела на плече Роуэна, а Ди лапками сбивал шапочку с Крины. Армин погрозила белке пальцем и поправила головной убор девочки.

Во дворе замковый целитель суетился подле погибающей госпожи Олли. Гувернантка прикрывала глазки, тяжело вздыхала и выглядела бы невероятно трогательно, если бы не посиневшие от холода губы.

- Госпожа Олли, я запретил Вам подниматься на стену, - сурово произнес герцог. Крупные глаза Олли наполнились слезами, - не плачьте! Не плачьте же, говорю Вам!

Герцог беспомощно оглянулся на супругу. Армин напомнила себе, что она хозяйка этого зоопарка, и присела рядом с целительским саквояжем.

- Вот, выпейте, это успокоительное, - спокойно произнесла оборотень.

- Потрясающе, Вы по запаху определили, да? – восхитился целитель. – Меня зовут Бойд. Джоран Бойд.

- Приятно познакомиться, господин Бойд.

- Можно просто по имени, миледи. А правда, что оборотни способны распознать запах крови за четыре ласса до жертвы?

Гувернантка переводила оскорбленные глаза от герцогини к герцогу и сжимала в руках флакон с настойкой.

- Господа, мне холодно, - жалобно произнесла госпожа Олли. Армин ожгла взглядом герцога, поднявшего руки к застежкам плаща. По счастью, до противостояния не дошло, целитель достал из саквояжа тонкий платок, встряхнул его, и тот стал большим, чуть светящимся отрезом ткани.

- Встаньте, госпожа Олли, клатра согреет вас. Миледи?

- Что? А, нюх у нас очень острый, но боюсь, что не владею данной формулировкой, - немного растеряно улыбнулась Армин.

- Один ласс – один километр, - шепнул герцог.

- О, да. Тогда - да, а в зверином облике бывает и чуть дальше. В зависимости от ветра и свежести раны.

- Как бы нам заманить к себе оборотней, - проворчал герцог. Всхлипывающую гувернантку увел целитель. Он мягко уговаривал девушку выпить успокоительное. Чуткие ушки Армин уловили подозрения госпожи Олли, что оборотень хочет отравить бедную, несчастную труженицу.

- Она у вас с дурнинкой? Как я могу ее отравить, достав успокоительное из сумки целителя? - Армин вскинула брови.

- Я так понимаю, с дочерью все в порядке. А эта выходка, действительно, глупость. Придется бойца здесь поставить, чтобы не убилась.

- Не думаю, что она туда полезет, - Армин приняла руку герцога. Дети, наигравшись в снегу, выглядели понурыми и уставшими. А ведь вся прогулка едва-едва заняла два часа. – Без Вашего присутствия.

Герцог только поморщился и вздохнул. Армин попыталась найти в себе хоть капельку сочувствия, но не вышло. Супруг сам разбаловал и гувернантку, и приближенных. И ей в этом всем выживать. Так, пусть теперь покрутится.

- Бегите вперед, Рхана вышла вас встречать, - Армин подтолкнула детей вперед. На мощном крепком крыльце господского дома действительно стояла госпожа Васка.

- Вы умеет подбирать людей, - задумчиво произнес герцог. – Я помню ее мужа. Славный воин.

- Всех помните?

- Я хожу со своими людьми в дозоры, на Перевал и дальше, ко второму Гребню, - улыбнулся герцог. – Разве я могу их не знать? Не помнить?

- Возможно, мне стоит быть более терпимой к госпоже Олли? – герцогиня прикусила губу, - Вы одиноки, как и она.

- Армин, я, по счастью, был относительно свободен в выборе жены, - жестко произнес Рихтер. – Госпожа Олли не подходила по трем параметрам.

- А чувства?

- Она гувернантка моей дочери, - спокойно ответил боевой маг. Немного помолчал, и с некоторым количеством надежды спросил: - Это ревность?

- Это нежелание впасть в немилость собственного супруга, - покачала головой оборотень. – Начни я воспитывать Вашу любовницу, как бы вы к этому отнеслись?

- С пониманием, Армин. Герцогский венец будет возложен на Вашу голову.

Рхана вместе с детьми поджидала Армин на крыльце.

- Передаю Вас в руки Вашей помощницы, миледи.

- Как у вас принято обедать?

- Я ем с бойцами, после тренировки, - пожал плечами герцог. – Матушка из часовни выходит только на ужин и завтрак.