Страница 50 из 68
— Сегодня у нас будет очень интересное занятие! — объявила преподавательница.
В последнее время я совершенно выпал из общественной жизни и перестал интересоваться слухами, подмечать разные детали. А ведь это важно, никогда не знаешь, с какой стороны ждать опасности. Если наша миленькая преподавательница крутит роман с некромантом, то вполне вероятно, она поможет ему на турнире. Хотя, с другой стороны, Фрейле вовсе невыгодно отпускать парня на свободу, и она может устроить так, чтобы Тимоти оставили на второй год. Хохотнув от собственной мысли, я привлек ненужное внимание феи.
— Нет, госпожа Альтус. Продолжайте.
— Итак, пройдемте вперед, — преподавательница указала рукой в дальний конец пустого зала, и все последовали за ней. Остановившись, фея произнесла заклятие снятия печати, и между двух ближайших колонн начали извиваться толстые гладкие стебли какого-то растения, образовывая живую изгородь.
Телохранитель королевских особ обязан знать обо всем, что несет опасность для жизни в нашем мире. Но сведений про эту травку у меня не оказалось. Покосившись на оборотней, встретился с такими же недоуменными выражениями лиц.
— Прежде всего, это не растение, — донесся беззаботный голос Виолетты. Я повернулся к ней, с удовольствием вслушиваясь в бархатистый голос.
— Очень хорошо, Виолетта, — оживилась фея. — Десять баллов за отличные знания. А теперь детальнее.
— Плющ питается как энергией и эмоциями живых организмов, так и их плотью.
— Я не поняла! Почему вы негодуете, будто впервые слышите данную информацию? Мы уже проходили эту тему, и вы должны знать все об этом существе.
— В любом случае, речь идет о маленьких животных – птицах и грызунах, а таких громил, как вы, плющ не способен переварить. Но все же расслабляться не стоит. Вы запросто можете умереть от яда, который выделяет существо через свои конечности, имеющие обманчивую форму цветков.
— Карнавайский плющ чувствует ваши эмоции через них. Он обожает страх, панику, боль, душевные терзания и любой другой негатив. Поэтому, подходя к живой изгороди, постарайтесь взять себя под контроль, иначе вас ждет сюрприз. Внимание! Наглядная демонстрация!
— Если бы не повязка, — послышался приглушенный голос феечки, — я бы сейчас была полностью парализована и впоследствии закована в плети.
Мы все с ужасом наблюдали, как нашу преподавательницу затянуло в гущу стеблей, лишь торчащие руки и часть лица оставались нетронутыми.
— Нужно найти конечность, которая является головой, и оторвать ее, — уверенно заявил некромант, пересекая ограничительный барьер.
Но парень и не думал ее слушать, ему не терпелось расквитаться с монстром. Прикрыв нос ладонью, Беркли без доли сомнений резким движением сорвал бутон, находившийся чуть выше лица Фрейли Альтус. В это же мгновение стебли обмякли и расползлись в стороны, не только освобождая фею, но и образовывая довольно широкий проход в изгороди.
— Будем считать, что это испытание ты прошел, Беркли, — пробубнила она, не снимая повязки.
— У вас будет ровно минута, прежде чем организм осознает, что потерял центр управления и воссоздаст новый. Вот это, — она выставила перед собой ладонь с цветком, — самый большой бутон. Он и является «мозгом». Ваша задача обнаружить и сорвать его прежде, чем плющ выпустит парализующий яд. А теперь смотрим, что происходит с существом.
— Не забывайте, есть и обратная сторона изгороди, — таинственно произнесла фея, заметив негодование студентов. — Там тоже есть конечности, которые вам не видны, и, скорее всего, новый центр образовался там.
В последнее время эта девушка все время крутилась поблизости. Конечно, я давно понял, что у нее на уме, и даже прочувствовал симпатию и стремление обратить на себя внимание. Но для нее это было не более, чем соревнование, возможность доказать кому-то, что она лучшая. Только вот я не был с ней согласен. Моя азартная сторона молчала, как, впрочем, и все остальные стороны. Никто меня не волновал так, как рыжая ведьмочка.
— Итак, время вышло, кто рискнет усмирить монстра?
— Нет, позволь мне, — произнес я одновременно с ней, заранее почувствовав ее порыв.
Поймав ее взгляд, улыбнулся и подмигнул.
Она недовольно поджала губы, но все же согласно кивнула. Проходя мимо Тэйта и Райдэн, я не удержался, тихо шепнул для чувствительного слуха вампирши:
Рай понимающе кивнула и передала сообщение принцу.
— Держи, — произнесла она, протягивая мне еще одну защитную повязку. — Это только для тренировки, на турнире поблажек не будет.
Завязав тесемки за головой, я подошел вплотную к стеблям. Плющ будто влиял на позитивные эмоции, истребляя их и оставляя лишь то, чем любил питаться. То есть даже в самом веселом магическом существе проснется грусть и тоска в непосредственной близости к изгороди.
Сзади послышался ненавязчивый кашель, и я собрался с мыслями. Плющ, казалось, сдался под напором моих чувств, и его стебли слегка ослабли, образовывая просветы. И я, действительно, увидел бутоны, проглядывающие между лианами с той стороны, а самый большой из них был наверху. Не делая резких движений, я аккуратно просунул руку и дотянулся к цветку. Но плющ, почувствовав мои враждебные намерения, резко обвил меня, затягивая внутрь изгороди.
Это помогло. Даже очень. Пришло время вспомнить свою истинную сущность. Я, подобно хамелеону, слился с бледно-зеленой расцветкой стеблей. Ребята засмеялись и немного расслабились, а я подбадривающе подмигнул ведьмочке. Затем вновь сконцентрировался и преобразовал кисть руки в такой же бутон, а пальцы в лепестки. Плющ не заметил обмана, когда я вновь приблизился к главному цветку и резко сорвал его.