Страница 49 из 68
Глава 14 (Только для сайта lit-era.com)
Виолетта
Неловко признавать, но до сегодняшнего дня я почти не вспоминала о Даннире. Все мысли были заняты либо тренировками, которые становились все сложнее, либо Дерилом, потому что он буквально заполнил все свободное время собой. Незаметно для себя я стала ждать его присутствия, вместе с шутками, забавными рассказами и даже колкостями в мой адрес. И так же неосознанно засыпала в присутствии метаморфа.
Конечно, каждый вечер я возмущалась этому, но только для сохранения хоть видимости приличий, черту которых давно переступила одним своим желанием видеть Дерила перед сном. Хорошо, что каждое утро я встречала в одиночестве, иначе пришлось бы выгонять парня из своей комнаты более настойчиво.
В начале урока господин Мэлфи напомнил студентам о скором возвращении ректора. Конечно, я соскучилась по нему, но что-то помешало обрадоваться тому, как быстро пролетели дни нашей разлуки. И это было неправильно! Я должна предвкушать встречу, а не сожалеть, что она слишком близка. Тем более до турнира оставалось чуть больше недели, а затем мы будем вместе с Данниром, и ничто не помешает нашему счастью.
— Ты чего разволновалась? — шепнул на ухо Дер, который сидел со мной за одной партой.
— Я? — растерялась от вопроса. — Все хорошо. С чего ты взял, что я волнуюсь? — с подозрением посмотрела на него.
— Ты губу закусила, — пояснил он. — Не переживай, если ты прошла все тренировки первого уровня, то и со вторым справишься, — метаморф сжал мою ладонь под столом, выражая свою поддержку.
Я только кивнула и отвернулась. Почему-то стало стыдно. И за свои мысли о Даннире, и за то, что я использовала Дерила, как защитника, и за обман всех, кто рассчитывал на победу в турнире. Откуда, вообще, во мне появилось столько сомнений?
Закончив нудный пересказ правил безопасности при использовании магии, господин Мэлфи наконец-то перешел к заданию.
Это первая тренировка, где предполагался упор лишь на магические умения. Но я даже не представляла, что могло нас ожидать, учитывая, насколько разными мы были. Какая магия у орков? Ритуалы и амулеты, требующие времени на активацию. А оборотням магия доступна лишь частично, и то она слишком специфична, чтобы быть универсальной. Эльфы могли бы посоревноваться, но вряд ли кто-то из них сможет пройти первый уровень, только если им будет сопутствовать удача, и испытание потребует больше ловкости и гибкости, а не физической силы. Вот демоны, некромант и темная ведьма еще могли рассчитывать на победу. Да уж, турнир обещал быть нелегким. Хотя я еще не знала, как именно собирался мне помочь Даннир.
— Ви? Пойдем, — ворвался голос Дерила в мои мысли.
В аудитории остались только мы вдвоем.
— Прекращаем мечтать и поторапливаемся, — заворчал метаморф, сгребая письменные принадлежности со стола. — А то снова кто-нибудь что-нибудь напутает или разрушит зал, и остальные не успеют отработать заклинания, — он бесцеремонно стащил сумку с моего плеча и закинул туда мои вещи.
Дерил был прав, несколько занятий этим и заканчивались – погромом с последующей уборкой, и хорошо, если в лазарет никто не попадал. И только поэтому я не стала с ним спорить, а не потому, что мне нравилась его забота.
Мы спустились в зал телепортации. Как оказалось, он самый устойчивый к ошибкам студентов, и теперь все тренировки проходили только тут, исключением была та единственная вылазка на болото.
Надеюсь, сегодня мы никуда не станем перемещаться.
Маг Родерик Мэлфи заметно волновался и не спешил повторять задание, которое я прослушала.
— Итак, — наконец произнес преподаватель, — начнем с иллюзий. Подходите, я каждому выдам кристалл.
Первыми подскочили мои «подруги», с которыми я все еще не возобновила общение. Ведь так и не поговорила с метаморфом о Лайме. Не забыла, а просто откладывала этот вопрос, просто он казался мне неуместным при нашей теперешней связи с Дерилом. Вот будет подходящий момент, тогда и спрошу.
— У каждого из вас в руках находится случайно выбранная иллюзия. Примерно такие же кристаллы установлены на втором уровне подземелья, — объяснял господин Мэлфи. — Конечно, это не единственный из его сюрпризов, но остальное вы не сможете пройти, не зная, как выбраться из грез. А теперь всем, кроме добровольца, отойти к стене!
На деле к стене пошли все, но последним замешкался эльф Охтарон Славский. Преподаватель жестом остановил его и пустил перед остальными ленту.
— Кроме обладателя кристалла никто не увидит иллюзию, но для испытуемого она будет настолько реальной, что, возможно, он применит очень опасное заклинание, — пояснил господин Мэлфи. — Не хотелось бы терять студентов на тренировке, и потому я поставил дополнительную защиту, такую используют на магических рингах, чтобы заклинание не попало в зрителя.
Подобными лентами он окружил Охтарона. После со вздохом взглянул на потолок, а мы машинально повторили его жест. Да уж, при обвале никому не выйти. Поняв это, мы, не сговариваясь, переместились ближе к выходу. Эльф и сам с опаской посмотрел наверх. А на подначки оборотней, которые советовали не хоронить себя под обломками, лишь согласно кивнул.
— Что ж, — убедившись, что все готово, проговорил преподаватель, — разбивайте кристалл, господин Славский.
После секундного замешательства Охтарон выполнил указание, а мы уставились во все глаза, ожидая увидеть хоть что-то.
— Кристаллы создавали сами магистры, — сложив руки на груди, сообщил господин Мэлфи, — прекрасная работа. Попадая в иллюзию, сразу забываешь об этом. Я как-то сам попробовал, чуть не обоср… — он запнулся и осмотрел всех слушающих его, — … очень реалистичный эффект, в общем.
Лайма нервно хохотнула, но, не получив поддержки остальных, сделала серьезное лицо. Эльф стоял к нам лицом, и было заметно, что нас он не видел, его взгляд сфокусировался на чем-то более близком. И при этом никаких действий с его стороны не предпринималось. Неужели иллюзия настолько качественная, что можно забыть простое заклинание развеивания? Меня ему обучили еще в десятилетнем возрасте, а эльфов и вовсе с пеленок должны были подготавливать.
— И долго ты будешь стоять? Не один ведь! — крикнул ему Адам.
— Тише, господин Вульф! — отчитал его преподаватель. — Он нас не видит, но слышит, и неизвестно, как иллюзия исказит ваши слова. Не нужно усложнять задание.
Не знаю, выходка оборотня так подействовала или стечение обстоятельств, но неожиданно Охтарон упал на пол, одновременно с этим выпуская растительную магию из рук. Слаженно махнув плетями, он описал круг и с силой хлестанул прямо перед моим лицом настолько неожиданно, что я даже не успела уклониться. Если бы не защитная лента…
— Следующее занятие пройдет без защиты, — сообщил господин Мэлфи, равнодушно посмотрев на меня. — Вам нужно уметь не только проходить препятствия, но и уклоняться от возможных атак соперников.
Находясь под впечатлением, я не сразу смогла уловить смысл его слов. А когда до меня дошло… вот же, лешего мне в спутники! Мало того, что само подземелье будет с ловушками, так еще и конкуренты не станут бездействовать. И почему я раньше об этом не подумала? Надеялась на честную борьбу? Очень глупо с моей стороны.
На всякий случай сделала шаг назад, потому что Охтарон все еще продолжал хлестать плетями. Эльф не издавал ни звука, весь его вид выражал сосредоточение, но он не понимал, что сражается с воздухом. И скорее вычерпает резерв магии, чем осознает это.
— Достаточно! — крикнул преподаватель и, не выходя за защитную ленту, сдул с ладони какой-то порошок. Он полетел прямо на Охтарона, образовал вокруг него светлый вихрь, а после осыпался на пол.
Эльф не сразу осознал изменения, все еще держа плети и оглядываясь в поисках врага.
— Вы не прошли, господин Славский, — сообщил ему господин Мэлфи.
Эльф намеревался что-то сказать, но, открыв рот, сразу же закрыл его. Опустив голову, парень втянул свои плети и направился к нам. Я понимала его разочарование, сама бы расстроилась не меньше. И, наверное, каждый из нас почувствовал что-то подобное, так как никаких шуток в адрес Охтарона не полетело.
— А что ты видел? — лишь спросил Йоган.
Неопределенно мотнув головой, эльф не сказал ни слова и уставился в пол.
— Я все равно узнаю, — громким шепотом сообщил оборотень.
— Ну, кто следующий? — с энтузиазмом спросил преподаватель. — Поторопитесь, или я сам буду выбирать. Время занятия ограничено, и оно у вас не последнее, — подогнал он, видя, что никто не стремится выйти за ленту.
— Я пойду, — решился Дерил и в подтверждение своих слов пошел вперед.
Встав на место, которое недавно занимал Охтарон, метафорф без команды разбил кристалл. Все наблюдали за ним, затаив дыхание. Несколько секунд ничего не происходило, перед нами стоял все тот же парень-шут, но затем его лицо приобрело хищные черты. Я никогда не видела его таким. Казалось, что он мигом стал старше и серьезнее.
— К Темному! Не верю! — вдруг крикнул он.
Отрицание – лучшее средство от иллюзий, какими бы качественными они не были. Очевидно, метаморф не обладал магией, способной рассеивать чары, но точно выбрал верный способ. Главное, не верить увиденному и помнить, где ты находишься.
— Не верю! — еще раз повторил Дерил.
Постепенно его нахмуренное лицо расслаблялось, а фразы выходили все более шутливыми. Он словно издевался над невидимым собеседником, отрицая все попытки затуманить разум. Я одновременно со всеми удивленно охнула, когда метаморф расслабленной походкой направился к нам и без проблем перешагнул защитную ленту. Тэйт и оборотни по-дружески похлопали Дерила по плечу. А Лайма, пользуясь случаем, нахально повисла на нем, щебеча о своем восхищении.
— Господин Мэлфи, вы порошочком-то подуйте, — произнес метаморф, выворачиваясь из объятий ведьмы. — А то мало ли...
Сам преподаватель удивился не меньше нашего, но все же дезактивировал недавнюю иллюзию, буквально за шаг до того, как я вышла за границу защиты. Поступок Лаймы меня разозлил. Присосалась, как пиявка. Противно! И Дерил даже не возразил. Я постаралась осадить себя, напоминая, что он мне просто друг и имел право обниматься с кем угодно. Но это не помогало. И потому я просто со злостью швырнула кристалл об пол.
Странно, когда другие его разбивали, не было такого оглушающего звона. Я инстинктивно закрыла уши руками и зажмурилась. А открыв глаза, обнаружила себя в собственной комнате. Хм... Иллюзии созданы заранее, они не могли копировать обстановку, неизвестную создателю. Но как тогда я тут оказалась?
— Это запрещено! — услышала чей-то голос издалека. Он казался знакомым, но я не смогла точно определить его обладателя.
Выглянула в коридор – никого. Медленно добрела до лестницы. Я чувствовала неправильность происходящего хотя бы в том, что не помнила, как прошла тренировку и все последующие события. И была ли она вообще? А что если я, как Охтарон, сейчас нелепо стою перед всеми?
Так, необходимо собраться.
Я развернулась и направилась обратно в спальню. Но на ее пороге замерла, так как на моей кровати прямо в обуви лежал Кенрод.
— Ты что здесь делаешь? — спросила и отступила на шаг. Мне не понравился взгляд кузена, да и его развязность выбивалась из привычного поведения.
— Тебя жду, дорогая, — ответил он с улыбкой безумца. — Неужели ты думала, что я все забуду?
Кенрод не просто поднялся с кровати, а будто перетек из положения лежа в положение стоя, и это задержало меня на несколько секунд. Я не успела среагировать, как оказалась прижатой к уже закрытой двери, удерживаемая рукой кузена за шею. Почему я не заметила его движения?
— Надеялась убежать? — приблизившись почти вплотную к моему лицу, проговорил Кенрод. — В этот раз не выйдет. И никто тебя не спасет.
Первые шок и оцепенение прошли, и я постаралась напомнить себе, что являюсь ведьмой, а не беззащитной соплячкой. Но магию призвать никак не получалось. Я чувствовала ее, но не могла воспользоваться, она как будто ускользала. Никогда подобного не ощущала.
— Боишься? — спросил кузен, уткнувшись своим лбом в мой.
— Да, — прошептала я.
— Правильно, — проговорил Кенрод и отстранился, но руку с шеи не убрал. — Ты будешь жить с этим страхом.
Я снова и снова пыталась призвать магию, но у меня ничего не выходило, словно кто-то оборвал доступ к ней, заблокировал. Но как? Когда?
— Ждешь спасения? — гадко усмехнулся кузен. — Зря. И дракон, и метаморф сейчас очень заняты, — как по команде, с разных сторон раздались недвусмысленные стоны. — Ты никому не нужна, Виолетта!
Слова Кенрода эхом отдавались в голове. «Никому не нужна. Никому. Никому…». И как очередная издевка, стоны стали не только громче, но и прерывались протяжными, томными голосами Райдэн и Лаймы: «О, Дани-и-р…», «Ах-х, Дерил… да, да…». Этого не могло быть на самом деле.
— Никому не нужна! — вновь повторил кузен. — Никому!
Набрала полную грудь воздуха, и изо всех сил, перекрикивая остальные звуки, отчеканила:
— Я тебе не верю!
Взгляд Кенрода стал растерянным, а по лицу прошлась рябь, как на воде от легкого ветерка.
— Не верю! — повторила я и скинула руку, державшую мою шею.
Теперь и вся комната зарябила.
— Не верю! Не верю! Не верю! — вновь и вновь выкрикивала я, наблюдая за изменениями пространства, одновременно пыталась призвать свою магию, но она по-прежнему ускользала от меня.
Когда во мне окрепла уверенность, что все окружающее – иллюзия, то даже дышать стало легче. Не знаю, как магистрам удалось воссоздать все это, но, если бы не пример Дерила, я бы ни за что не справилась. Даже тут метаморф оказался причастным.
— Не верю, — устало повторяла я.
— Ты никому не нужна, — растягивая звуки, произнес иллюзорный Кенрод, а потом рассыпался, словно снежок, брошенный в стенку.
За ним и все остальное пространство стало опадать. И снова этот нестерпимый звон, заставивший закрыть уши и зажмуриться. Только почему-то противный голосок, повторяющий: «Ты никому не нужна», не желал покидать мой разум.
Когда я раскрыла глаза, сразу же увидела Дерила, улыбающегося мне. Хотела ответить ему тем же, но взгляд наткнулся на руку Лаймы, которая покоилась на плече метаморфа. Сразу же всплыли звуки из иллюзии. Я опустила голову, чтобы скрыть свои чувства, и прошла вперед, но возле остальных даже не притормозила, сразу же направилась к выходу. На оклики господина Мэлфи не отреагировала. Не хотела никого видеть, ведь иллюзия была права – я никому не нужна.
Уже ступив на первую ступеньку, услышала голос Дерила:
— Ви, подожди!
Зачем он пошел за мной? Почему пытался быть всегда рядом? Для чего привязывал к себе?
Я не стала дожидаться метаморфа, напротив, вбежала на второй этаж, где он и схватил меня за плечи.
— Виолетта, ну куда же ты? — спросил Дерил. Развернув к себе лицом, он попытался поймать мой взгляд.
А я уставилась в пол, не желая, чтобы он понял то, что я сейчас испытывала. Да, мне было невыносимо больно от навязчивой мысли о собственной ненужности, но ему я этого ни за что не покажу.
— Виолетта, — вздохнул метаморф, смирившись с моим молчанием, — что бы ты там не увидела, это всего лишь иллюзия, и ты ее победила. Мне вот показался демон огня в своей боевой ипостаси. Он пытался сжечь меня заживо, но я не поверил. Не позволяй страхам завладеть тобой, слышишь?
— Слышу, — отозвалась равнодушно.
Нет у меня страхов, есть лишь осознание – я никому не нужна.
— Просто тебе попался кристалл с запрещенной иллюзией. Она переплелась с ментальной магией и считала твои страхи, а затем убедила в их реальности. Что ты увидела?
Не ответив, я скинула его руки и развернулась, чтобы уйти в комнату. Дер больше не препятствовал. Но перед дверью я остановилась. А вдруг все повторится? И пусть разумом понимала, что опасаться нечего, но страх удерживал на месте. И даже злость на собственную слабость не помогала.
Краем глаза я видела, что метаморф оставался на месте, но не приближался. Наверное, мои попытки войти в собственную комнату смотрелись для него забавно. Не желая больше развлекать зрителя, я открыла дверь и медленно вошла внутрь. И лишь полностью осмотрев небольшое помещение, смогла облегченно выдохнуть. А после упала на кровать. Я не плакала, не переживала ни о чем, а будто впала в состояние транса, где существовала только одна мысль: «Я никому не нужна».