Страница 27 из 68
Глава 8
Тэйт
— Привет.
Повернув голову к двери, я увидел стоящего у косяка Дерила. Он не навещал меня в эти дни, будто чувствовал, что не захочу его видеть. Сейчас, когда ожоги почти сошли и на коже остались лишь темные пятна, я был готов как можно быстрее смыться от ненормальной ведьмы, которая все время пыталась вытащить из меня обещание озолотить ее и забрать к себе во дворец.
— Привет, — кивнул я, поднимаясь с койки. На языке вертелись слова, но я так и не нашел, что сказать. Глупая ссора вышла. И кажется, по моей вине.
— Мне нравится Райдэн, — неожиданно для самого себя признался я другу. Темный, произнести эти слова вслух было сродни с головой окунуться в холодную воду. Да еще и при свидетеле.
— Скажи что-нибудь новое, — хмыкнул Дерил, ничуть не удивляясь.
И тут же меня посетила смутная догадка.
— То есть ты знал и все равно чуть не поцеловал ее на глазах у всей академии? При мне?
Метаморф оторвался от косяка и сделал неторопливый шаг ко мне.
— Знал. Но не поцеловал бы, — увидев мой недоверчивый взгляд, он поторопился объяснить. — Тэйт, наверное, только вы двое не видите того, что уже давно поняли остальные. Вас тянет друг к другу. Как бы ты этого ни отрицал, как бы ни злился на Райдэн за то, что она не поддается тебе. Вам просто нужно нормально поговорить и во всем разобраться…
— Это невозможно! — не выдержав, я перешел на крик. Отчаяние захлестнуло меня, ведь выхода не было. Закатав рукав, продемонстрировал метаморфу знак на коже. — Вот, смотри. Знаешь, что это? Родовая метка демона. Она растет, когда магия выбирает истинную пару. И это произошло со мной. Но проблема в том, что…
— Это не Райдэн, — закончил за меня Дер будничным тоном, будто мы сейчас не мою судьбу обсуждали, а ужин. — Дело в том, что она вампир, так?
— Именно.
— Тогда на кого среагировала метка? — метаморф насмешливо поднял брови, будто зная ответ.
— Понятия не имею. Это не Кайра и не Сандра, потому что на них я смотреть не могу.
— А на Райдэн, значит, можешь? — не унимался он, кромсая по живому.
— Да я ее съесть готов! Но, Темный, что сказать отцу? Я принц, у меня есть обязательства. Перед всем королевством. Даже если найду способ перекрыть метку и выберу Райдэн, вампирша не станет королевой демонов. Не бывать этому. Тогда мне придется отказаться от престола, — уже тише добавил я.
Почему-то эту мысль я не допускал ранее. А теперь вот, произнеся вслух, всерьез задумался. А смог бы я? Убежать от всего и забрать несносную клыкастую малышку с собой? Но тогда придется уступить правление кузену. Зная его политические взгляды, жадность и воинственный настрой, мы с отцом давно поняли, что не должны допустить его до трона. Я не мог так подвести короля и все королевство. Да и Райдэн… Захочет ли она? Титулы, богатство, власть – ей наплевать на все, что у меня есть. С чего я вообще взял, что ей нужен заносчивый, эгоистичный демон?
— Я вижу этот взгляд, и он не сулит ничего хорошего, — задумчиво протянул Дерил. — Знаешь, думаю, пока рано делать выводы. Давай подождем еще недельку-другую, когда метка окончательно срастется, вот тогда и глянем, на кого она сработала.
Я фыркнул, удивляясь его непроницаемости. Хотя чем он еще может помочь, если не моральной поддержкой?
— Слушай, — вздохнул он, — ты же сам сказал, что пару выбирает твоя магия, а разве она может сделать неправильный выбор?
— Нет, — нехотя признался. — Но я никого не хочу.
— Это ты сейчас так говоришь, — хмыкнул Дер. — А вот когда у девушки тоже появится метка, я посмотрю, как проснутся твои первобытные инстинкты.
— Для метаморфа ты слишком посвящен в демонскую физиологию, — подозрительно бросил я.
— Я всесторонне развит, друг мой, — тоном столетнего старца ответил комик. Опять все перевел в шутку, а так до сих пор и не сказал мне, за что попал сюда.
— Ты когда-нибудь признаешься?
Без лишних слов он понял, о чем я, и многозначительно улыбнулся.
— Быстрее, чем ты думаешь.
А затем метаморф подмигнул и кивнул в сторону выхода. Я последовал за ним, чувствуя полное опустошение, так и не разобравшись в собственных мыслях. А все-таки смог бы я убежать? Хоть разум и совесть отрицали подобное, в глубине души я знал ответ.
— Мне удалось уговорить ректора перенести твое наказание на воскресенье, — «обрадовал» Дерил по дороге на второй этаж.
— Ты шутишь? Зачем? Я так надеялся отлежаться в единственный выходной день.
— Не выйдет, ты многое пропустил, а если пропустишь еще и завтрашнее занятие, домашних заданий будет в два раза больше. Ты только представь, сколько тебе задаст чешуйчатый по алхимии.
— Дурацкие уроки, — бубнил я, понимая, что метаморф прав.
— Точно не хочешь поужинать? — в который раз переспросил друг. — Осталось двадцать минут до закрытия столовой.
— Старая ведьма кормит меня как на убой. К тому же все будут сплетничать, не хочу видеть их рожи.
— Угу, конечно, — промычал Дер, явно не веря моим словам.
Ладно, дело в Рай. Я просто не мог ее видеть. Понимал, что опять сорвусь. Буду пялиться и мучиться от того, что нельзя даже прикоснуться. Не моя.
Оставшись один в своей комнате, покосился на койку. Спать не хотелось. А вот на столе ждала гора свертков с заданиями. Реферат по праву, доклад по защите, техническая работа по телепортации… Да уж, это запомню надолго. Я так и не понял, для чего нужны те столбы-ловушки. Но теперь уже не важно, практики по пространственным прыжкам не будет, лишь нудная теория. Уф, с каждым днем я ненавидел дракона все сильнее.
Дописав последнюю строчку, с облегчением отложил сверток в сторону. Реферат по магическому праву завершен. Уже был поздний вечер, а я по-прежнему не чувствовал усталости. Но и заставить себя учиться дальше не мог.
Сходил в душ, сменил одежду, даже заглянул к парням – все спали без задних ног. Мне не оставалось ничего, кроме как попытаться заснуть, ведь завтра предстоял ранний подъем и тяжелое утро. Но как бы я ни старался, мысли неуклонно плыли в одном направлении — к Райдэн.
Что она сейчас делает? Следит за мной? Наверно, я бы почувствовал. С того вечера, как нагрубил ей, больше не ощущал ее присутствия.
Плюнув на все, резко встал на ноги и дернул ручку двери. Конечно, я собрался к ней. Хотя бы посмотреть, как она спит. Убедиться, что не висит вниз головой на той дурацкой балке. Однажды она все-таки свалится и набьет себе шишку…