Страница 26 из 68
— Очнулся? — это был Киннастон.
Распахнув веки, встретился с нахмуренным взглядом змеиных глаз ректора. Рядом стояли встревоженный профессор и старая ведьма, которую я видел впервые. Хотя по белому халату и стойкому запаху медикаментов, исходящему от нее, нетрудно догадаться, что это наша лекарша. Мельком оглянувшись, убедился, что нахожусь в лечебнице.
— Господин ректор, — перебил Киннастон, — это не его вина. Колонные ловушки не должны были сработать. Я лично проверял их перед тренировкой. Естественно, что Тэйт растерялся, находясь внутри, и попытался телепортироваться за пределы...
— Простите, господин ректор, — подала голос старая ведьма, не скрывая раздражения. — Его высочеству нужен покой и отдых. Теперь, когда все убедились, что принц пришел в сознание, прошу покинуть палату.
— Выздоравливай, — бросил мне профессор и тоже удалился.
Старуха с огромным ворохом нечесаных седых волос выжидательно уставилась на меня. В ее взгляде читалась не столько надежда, сколько требование. У меня возникло такое чувство, что, если я сейчас не соглашусь, в следующий раз она даст мне яда черной кобры в смертельной дозе. Кивнул. Черные глаза старухи азартно заблестели, и она ниже склонилась надо мной, оскалив желтые зубы.
Эй! А это уже наглость! Обдумывая, как правильнее подобрать слова, чтобы завтра проснуться, я не сразу понял, почему ведьма вскочила со стула возле моей койки и начала визжать, как сумасшедшая. Затем она стала лупить себя по голове и шее, при этом смешно подскакивая на месте. И лишь когда Салдага достала огромного паука у себя из-за пазухи и с бранью вылетела из палаты, я понял, что разговора мне повезло избежать. Или это не случайность? Прикрыв глаза, я прислушался к внутренним ощущениям. Вот оно, то самое чувство.
В ответ тишина.
Где-то наверху послышалось насмешливое фырканье. Я внимательно осмотрелся, но так и не заметил ее.
— Пару недель, — донеслось над правым ухом.
— Чего тебе? — я попытался вложить как можно больше безразличия в свой тон, но получилось озлобленно.
Только сейчас понял, что полностью обнажен под тонкой белой простыней, которая никак не скрывала моего возбуждения. Заглянув под нее, я увидел черные пятна по всему телу – магические ожоги.
Она протянула руку, хотела коснуться моих волос, но я поклялся себе, что не позволю ей одурманить себя. Резко отдернувшись, клацнул зубами возле ее пальцев и громко зарычал:
Она отстранилась, и в ее взгляде я наконец-то увидел то, чего так давно хотел – проблески эмоций. Сейчас вампирша не выглядела деланно беззаботной. В округлившихся глазах проявилось непонимание и неверие. А следом и обида. О! Крутая девчонка обиделась. Что, не привыкла, когда тебя отшивают? Я вот тоже не привык. Знаю, неприятно, но хорошо отрезвляет.
Райдэн резко встала со стула, плотно поджала губы и, бросив напоследок полный разочарования взгляд, стремительно вышла прочь.
Той ночью я еще долго не мог заснуть. Моя метка вновь начала расти, а в местах, пораженных ожогами, это отдавалось нестерпимой болью. Тогда я, наверно, впервые признался сам себе, что хотел бы видеть Райдэн в качестве своей избранницы. Глупо, бесполезно, абсолютно нереально, учитывая различность рас. Но все же лучше этой девушки я еще никого в своей жизни не встречал, и потому… должен отпустить ее. Она заслуживает намного большего, чем стать чьей-то любовницей.
***
Виолетта
— Бедный Тэйт! — не унималась Лайма, уже в сотый раз за сегодня рассказывая мне последние сплетни. — Представляешь, весь в ожогах и не сможет ходить целых три дня.
— Думаю, ты сильно преувеличиваешь. Он же демон, что с ним может случиться? К тому же будет ему уроком. Сам виноват, нарушил правила – получай последствия.
Я подавила раздраженный вздох и вновь взглянула на наивную ведьму.
— Но ведь эти уроки важны демонам для турнира, — не унималась ведьма.
— Ну что, все готовы? А теперь – танцуйте! — скомандовала она, усаживаясь в мягкое кресло.
Внимательный взгляд старой ведьмы заставил выкинуть посторонние мысли из головы. Она смотрела как-то странно, не так, как обычно. Будто что-то знала, и это знание было опасным. Я сама не поняла, откуда у меня взялось такое сравнение.
— Да, госпожа Блерки.
Я растерянно нависла над ее креслом. Она положила руку мне на плечо и с немалой силой притянула к себе вплотную, я еле удержала равновесие, чтобы не свалиться на нее. Едва не касаясь губами моего уха, преподавательница прошептала:
Несколько секунд я обдумывала вопрос. Признаться, он ввел меня в замешательство. Ведь я уже поняла, что в последнее время не придерживалась самого главного правила всех ведьм – верить только в себя, в свои силы, не полагаться ни на кого и ни на что. Кажется, от осознания даже охнула в голос.
Она махнула ладонью, таким жестом обычно отгоняют кого-то изрядно надоевшего. Но я даже не подумала обижаться. Все мои мысли были заняты другим.
Наверное, от переживаний я стала сходить с ума. Как иначе объяснить то, что мне послышалась мелодия. Навязчивая, зовущая за собой, заставляющая двигаться… Я обернулась на госпожу Блерки, но та с невозмутимым видом наблюдала за Славор, которая подергивалась в своей привычной манере. Поискала взглядом Лайму. Та нагло подпирала стену, и не думая начинать каких-либо ритуальных танцев.
Проверяя свою догадку, я вновь поймала ритм. Сначала ничего не происходило, но затем, когда мои движения набрали скорость, вновь замелькали картинки. Я никак не могла их рассмотреть, будто краски небрежно смазаны на полотне, и угадывались лишь очертания. Казалось, еще немного, и они станут понятны мне, но… Мелодию оборвали громкие хлопки, и видения рассыпались осколками разбитого стекла.
— У тебя прекрасно получается, Виолетта, — произнес он с легкой улыбкой, направляясь ко мне.
— Благодарю, господин Эмберс, — ответила, с трудом скрывая свои истинные чувства.
Я стояла на месте, следя за приближением мужчины. Почему-то в этот момент он показался мне опасным хищником, хотя его очарование никуда не пропало. Странное чувство, двойственное. Но, как только Даннир подошел и легким движением заправил выбившуюся прядь за мое ухо, это ощущение исчезло. Как и раздражение.
— Люблю, — только и ответила ему.
— Просто…
— Господин Эмберс, вы срочно нужны в библиотеке, — сообщил метаморф.
— Не знаю, — ответил Дерил, входя в класс, — меня перехватили в коридоре, попросили вас найти и передать, что вы нужны в библиотеке.
— Ты чего? — возмущенно прошипела я.
— Иди, — одновременно он выпустил мою руку.
Следующим занятием у нас значилась физическая подготовка. Раньше она сводилась лишь к тому, что мы до изнеможения бегали по заднему двору академии. Все три часа выдерживали только орки, за что Фабиан Хог, преподаватель физической подготовки, неизменно нахваливал их, ставя остальным в пример. Конечно, какой орк не похвалит другого орка. Сегодня же погода не благоволила к уличным пробежкам, и нам впервые открыли зал для спортивных занятий.
Может быть, это и не столь важно, но я должна была узнать, что за мелодия и картинки мне почудились. Без стука войдя внутрь, сразу же увидела ведьму, сидевшую практически напротив двери. Она курила трубку, дым из которой и пах какими-то травами. Надеюсь, не теми, которыми обычно баловались оборотни…
Ее непривычная серьезность и собранность настораживали. Но больше обратиться было не к кому, потому я со вздохом прошла к предложенному стулу.
— И что-то видела, не так ли? — уточнила она небрежным тоном.
— В тебе скрыта немалая сила, дорогая, — произнесла она, — но ей нужно развитие. А развитию требуется желание. Желанию – причина. Причине – побуждение, — ведьма усмехнулась и вновь затянулась. — Эту цепочку можно продолжать бесконечно. Но главная в ней ты.
— Слишком молода еще, — Аарена со вздохом отложила трубку прямо на бумаги, что были раскиданы по столу. — Музыка звучит из твоей души, танцем ты сливаешься с нею и с природой в унисон, и мир в благодарность за эту щедрость приоткрывает тебе тайны, сокрытые в нем.
— Но почему тогда в нашем роде не практикуют ритуальные танцы? — вопрос вырвался сам собой.
Старуха отдышалась, гася в себе вспышку.
Я представила кровососку на месте дракона, дрожь помимо воли пробрала мое тело.
Ее вид вновь стал обычным: рассеянным и задумчивым. Казалось, что с последним своим словом она прекратила меня замечать. В очередной раз удивившись таким изменениям, я вышла из кабинета. И тут же уперлась носом в чью-то грудь. Приятный запах мигом окутал меня. Но захлопнувшаяся за спиной дверь мигом привела в чувства. Подняв голову, я столкнулась с разноцветными глазами. Снова он?
— Я тебя разыскиваю, — как ни в чем не бывало ответил метаморф. — Идем, урок уже десять минут как начался. Хорошо, что орку достаточно выкрика «все!», иначе был бы у тебя пропуск.
— А куда мы идем? — вдруг спросил он.
— Если ты хочешь попасть на физическую подготовку, то нужно идти в другую сторону, — небрежно бросил он.
— Не врешь?
— Показывай дорогу, — откликнулась я с раздражением.