Страница 74 из 83
- Я пришёл для того чтобы заключить мир, ассандориец, - вернул колкость, демон. – Но у меня есть условие.
- Тебе не кажется, что ты слишком самоуверен, демон? – ехидно спросил Император. – Ты на моей территории.
Ашх Нишрах изобразил что-то наподобие улыбки.
- Нет, не кажется. Мы оба знаем, что я сильнее, ассандориец, - небрежно отметил песчанник. – Так что советую выслушать меня.
Император зло прищурился, но продолжать обмен «любезностями» не стал. Поручив управление подчиненными лорду Гонрину, он пригласил Песчаного демона в капитанскую каюту. Таргад не собирался звать меня с собой, по обыкновению скинув заботу обо мне на лучшего друга, но вмешался ашх Нишрах. Демон упрямо настаивал на моём присутствии и Лиам, скрипя зубами, был вынужден согласится.
В каюте каждый уселся в кожаное кресло. Между нами было равное расстояние и кагар поспешил это исправить, придвинув своё кресло поближе ко мне.
- Я готов тебя выслушать, демон, - пафосно заявил он.
- Да неужели? – саркастично осведомился ашх Нишрах. – Премного благодарен тебе за это, - издевательски добавил он.
- Может перестанете вести себя как малые дети? – не выдержала я, впервые подав голос.
- Как пожелаете, милая, - почти пропел песчанник, ужасно выбесив этим Лиама.
- Не испытывай моё терпение, демон, - угрожающе прорычал Император.
- Всё-всё. – Ашх Нишрах в притворном ужасе замахал руками. – Как вы знаете, - продолжил он, - Агрэя стремительно вымирает. Песчаные демоны, лишённые достаточного количества воды и пищи, сходящие с ума от невыносимой жары, становятся с каждым днём всё агрессивнее. Планета залита кровью моих соотечественников, наполняющей русла высохших рек вместо воды. Маленькие демонята рождаются в разрухе под крики раненых и слёзы своих матерей, - песчанник сделал паузу, печально вздохнув. – Двадцать восемь лет назад мой отец попытался дать своему народу шанс. Он собрал всех мужчин и вторгся в ваш мир, чтобы завоевать его. Однако из этой затеи ничего не вышло. Хотарийцы смогли дать достойный отпор, а без того немногочисленная армия демонов потерпела значительный урон.
- Это конечно очень трогательно и грустно, - перебил его Император, - но давай уже перейдём непосредственно к делу.
Правитель Песчаных демонов раздраженно встряхнул головой.
- Хорошо. Он совершил много ошибок, самой главной из которых стало убийство твоих родителей, ассандориец, - услышав это, Лиам нервно дернулся. – Но веришь или нет, я об этом сожалею. Мой отец уже расплатился за свои грехи, отдав душу Тёмному богу, а я хочу пойти по иному пути. Я прошу выделить моему народу земли, находящиеся за Восточным перевалом.
Император изумленно поднял брови.
- Ты шутишь, демон? – ошарашенно спросил он.
- Мне не до шуток, кагар. Я собираюсь завладеть этой территорией и подарить своим подданным тихую спокойную жизнь, - серьёзным тоном сказал песчанник. – Мне не нужен весь мир и не нужна война. Ассандория занимает половину Хотариса, а ты являешься главой Хотарисского совета, поэтому я обратился с просьбой именно к тебе.
Лиам посмотрел на меня так, словно спрашивал: «Он в своём уме? Ты это слышала, да?» Я лишь пожала плечами, не собираясь вмешиваться в разговор двух правителей.
- Почему я должен на это пойти? – спросил он. – Последние годы мы успешно держали оборону и обходились без существенных потерь. А впуская Песчаных демонов, славящихся своей кровожадностью и жестокостью, на наши земли, мы рискуем превратить мирный Хотарис в подобие Агрэи. В этом нет смысла, ашх Нишрах. Я не пойду на это.
Демон сурово поджал губы.
- Я понимаю причины твоего недоверия, но тебе придётся удовлетворить мою просьбу.
Император сухо рассмеялся.
- Твоя самоуверенность не знает границ, - сказал он. – Ты славный малый, ашх Нишрах, но этот разговор не имеет смысла. Я готов отпустить тебя, даже не бросив в темницу, поэтому в твоих же интересах прямо сейчас вернуться на Агрэю.
Лиам демонстративно поднялся, ознаменовав этим окончание встречи. Затем он подал мне руку, помогая встать.
- Ты не понял, ассандориец, - не принял отказа демон, - мне нужна эта земля.
Лиам не сдержался, рыкнул.
- Мне есть, что предложить тебе, - продолжил настаивать на своём песчанник. – Я смог восстановить полную картину событий на одном из шаров воспоминаний. Ты ведь, в курсе, что того стражника устранили, а данные на шаре подчистили?
- Да, я знаю об этом, - ответил Император. – Но что с того?
- О, не притворяйся, - оскалившись, произнёс ашх Нишрах. – Ты давно ищешь предателей, вступивших в сговор с моим отцом. Жаждешь мести, ассондариец. Мне это доподлинно известно.