Страница 186 из 433
— А ты всё еще здесь? — вызверилась на него Эшли. — А ну марш в аптеку, быстро! — Она насильно сунула парню стикер в руку.
— Ой-ой, как страшно! — в притворном ужасе замахал на неё юноша. — Ладно... поехал я. — Он поднялся из-за стола и, наклонившись, чмокнул свою девушку в губки. — Если на этот раз я вернусь и тебя здесь не застану, Интерпол будет поднят по тревоге через пятнадцать минут, поняла меня?
— Д-д-да... — чуть заикнулась Жаклин от такой его, мало того, что храбрости быть столь откровенным в присутствии Эшли, да еще и смелости не показаться смешным с такого рода заявлениями. — Поняла. — И, вдобавок ко всему, утвердительно моргнула глазами.
— Умница, — и он опять, наклонившись, чмокнул её в губки.
— Погоди, я тебе деньги дам. — Эшли метнулась к одному из кухонных шкафчиков.
— Что-о-о-о? — Александр в притворном изумлении приложил руку к груди. — Деньги?
— Да. Деньги.
— Боже мой, какой ужас — она предлагает мне деньги! — голос парня был в опасной близости от фальцета.
— Не паясничай. Это на лекарства. — И, повозившись с кошельком, женщина протянула ему пятидесятифунтовую купюру.
— Эшли, — обратился к ней юноша уже четким, нормальным голосом, не делая попытки протянуть руку к купюре, — мне мама не разрешает брать деньги у других тётенек. — И тут же, развернувшись на пятках, вышел из кухни. За ним выбежал и Чемми. — Эшли, к моему приезду, пожарь мне печенки, а! — через секунду услышали женщины его крик из коридора. — Она у Марго там лежит свежая в холодильнике. Я видел!
— Чего ты орёшь! — тут же, выглянув из кухни в коридор, зашипела на него Эшли. — Ребёнка разбудишь!
Ответом ей был хлопок входной двери.
— Ох, Жа-а-а-ак... — протянула женщина, вернувшись к столу, но присаживаться не стала, — что ты с ним сделала?! Это же не тот Александр, которого я знала восемнадцать лет.
Жаклин заулыбалась.
— И как же он изменился? — мягко поинтересовалась она.
— Изменился? О нееет... он не изменился. Он исчез! Испарился! — улыбнулась Эшли, подойдя к холодильнику. — Во-первых, я выпучила глаза, когда увидела его вчера на проводах у Марго – мне сразу стало любопытно: что конкретно посулила ему Алиса, что он осчастливил нас своим присутствием? За просто так такого, как наш Александр, на такие посиделки не затащишь. Он всегда умел ценить своё свободное время. — Она вынула из холодильника лоток с куском говяжьей печени и положила его на рабочий стол. Перед ней тут же из коридора материализовался Чемми.
— Давай я, — робко, очень робко, предложила Жаклин.
— Что «ты»? — остановилась в недоумении Эшли.
— Давай, я ему пожарю печень.
Женщина прищурилась.
— Ну... на... — она отступила в сторону от стола, улыбаясь.
— У Марго здесь есть лук, морковь, мёд, яблоки и специи? Я могла бы сделать печень – чатни. Так готовят в Китае и Индии. Из любой печени, не только из говяжьей.
— Конечно, у Марго всё это есть – не забывай: у неё три мужика в доме. Она, как и я, для дома покупает не по принципу «надо/не надо» как мы с Алисой делаем это для кафе, а по принципу «есть/нет» в доме – на кухне всё пригодится. — И Эшли опять полезла в холодильник, откуда достала четыре яблока и луковицу с морковкой. — Столько хватит?
— Да. Спасибо.
— А что это такое... печень-чатни?
— Вообще-то, «чатни» — это соусы в Индии, их добавляют к мясу, курице или рыбе. Готовят их отдельно, чтобы они дольше хранились — в Индии ведь очень жарко. Но на один раз можно сделать и вместе с основным ингредиентом.
— Ясно. Это очень интересно. Я тоже обязательно попробую это блюдо, если Алекс не съест его вместе со сковородой.
— Ну, так как же изменился Александр? Куда же он исчез? — девушке явно не терпелось поговорить о своём любимом хоть с кем-нибудь, а уж тем более с таким человеком как её мачеха.
— Это, наверное, у тебя нужно спросить. Но то, что он ночью явился за тобой, не побоявшись меня, хотя мог бы и подождать до утра, говорит о том, что того, «старого» Александра больше нет. Тот Александр вообще не приехал бы. Насколько я наслышана, этот... плейбой любил приглашать девушек к себе по телефону, диктуя адрес. Они сами к нему ездили.
— И Кира? — аккуратно, как бы на ощупь спросила Жаклин, остановившись на мгновение – она уже нарезала печень на узкие, длинные полоски.