Страница 141 из 433
Где-то после второго или третьего разговора с этим человеком она с удивлением вспоминала, что когда-то жила без него, без знаний о нём, без этих разговоров с ним, без его голоса, шуток, злости, нигилизма, доброты, внимательности к мелочам, заносчивости, надменности и остальных подробностей характера, которые, к своему очередному недоумению, все уже просто обожала, не разделяя на положительные и отрицательные.
А между тем приближалась пятница, тринадцатое.
— Жаклин, — как-то дня за три до вечеринки начал Александр в разговоре. Доктор Рочестер дежурила очередные сутки на работе и, оставшись на посту поздно вечером одна, могла поговорить по телефону, — я всё хочу тебя спросить: ты сейчас хорошо кушаешь? Я, знаешь ли, не забыл своё обещание проследить этот момент. К тому же десять дней уже прошли. Ты готова предъявить результаты?
— Я хорошо кушаю, не беспокойся... — пробубнила хорошо кушающая, с явной неохотой возвращаясь к этой теме, поскольку кушать-то она кушала, но, учитывая её загруженность и дома, и на работе все эти десять дней, её обильное чревоугодие особого эффекта на жировую прослойку не возымело. — Но ничего предъявлять тебе не буду, не дождёшься.
Александр засмеялся.
— Жаклин, ты меня ни с кем не путаешь? Я – ждать? Я надеюсь, ты шутишь? — парня явно «несло». — Смотри, если я увижу на тебе всё еще «пустую» одежду, пеняй на себя.
— Боже, как страшно! — съязвила собеседница. — Ничего ты мне не сделаешь.
Молодой человек только вздохнул.
— Всего лишь приду на эту вашу вечеринку, сгребу тебя в охапку, поцелую при всех так, чтобы всё поняла даже твоя Сула, не то, что все… люди, и увезу к себе в квартиру. Выгоню эту тётку, посажу тебя под домашний арест и буду подсовывать еду под дверь, периодически взвешивая на руках.
— Браво, мистер МакЛарен! Мы впечатлены: я и Рэй Бредбэри.
— Ты мне не веришь? — мистер МакЛаренуже почти хохотал. — А ты меня проверь, Жаклин! Я разрешаю.
Девушка хотела было рассмеяться и сказать, что его никто за язык не тянул, и она обязательно воспользуется его разрешением, но... но что-то её остановило.
— Мне нравится быть худой. Ты, между прочим, тоже худой.
— И это твой ответ, — без вопроса в голосе подытожил Алекс.
— Да. Каков вопрос, таков и ответ.
— Ясно. Ну, в общем, я так вижу, разговоры на тебя не действуют...
И как только доктор Рочестер следующим же утром, в половину девятого, собиралась с работы домой после «суток», ей опять позвонил мистер МакЛарен.
— Доброе утро, доктор Рочестер.
— Привет. Что-то случилось?
— Да. Я жду тебя на пересечении со Старым шоссе, ты сможешь подойти?
— Александр... я после «суток»... — начала было Жаклин, — а что случилось?
— Что – «ты после суток»?
— Не очень хорошо выгляжу, вот что!
Александр засмеялся.
— Я уже на месте. Жду. — И его голос сменился гудками, а Жаклин мысленно поблагодарила того человека, который придумал душ на работе.
Когда девушка свернула с Churchil Drive на Old Road, то сразу же заметила чуть поодаль вправо, под деревьями, загораживающими Naffield Centre, мотоциклиста, сидящего боком на своём железном коне. «HONDA» — прочитала она крупные буквы на бензобаке. Самого гонщика, в его коричневой дублёнке, она узнала безошибочно, и у неё слегка завибрировали все внутренности – хоть они созванивались и болтали постоянно, но виделись девять дней назад.
— Привет, — заулыбался мотоциклист, когда она приблизилась.
— Привет. — Её движения и мимика были настороженными и опасливыми, как будто она ждала от него какого-нибудь подвоха, но в глазах плескалось счастье. — Что случилось?
— Случилось ужасное. — Юноша сделал «страшные» «тюльпаны» и воровато чмокнул девушку в щечку. — Но поправимое – я соскучился.
— Алекс, вечеринка послезавтра... мы больше ждали. — Жаклин не помнила, чтобы еще когда-нибудь кокетничала с таким же удовольствием и внутренним согласием с самой собой – ей было несказанно приятно, что он не выдержал. — К тому же мне нужно сейчас домой – готовиться к празднику.