Стон земли

- Не знаю, - вздохнул Куиллокуэтлачтли.

- Хоть в себя, пришёл, говорить можешь, - улыбнулся жертвователь. Целитель склонился над парнем и пощупал лоб. Будто бы стал теплее. Появился липкий пот, - Попробуй пошевелиться.

Мужчина согнул локти, а потом и ноги.

- Встать сможешь? Нет, подожди, давай сначала сядь.

Избранник Венеры не без труда справился с этой задачей.

- Так не вставай. Посиди немного. Нормально сидишь? - командир ордена кивнул, - Пока расскажи, что произошло.

- Прости меня, я так виноват перед тобой ...

- Пустое, я виноват не меньше. Расскажи, как так получилось?

- Ты ушёл. Аманенетль подошла, присела рядом, игриво сбросила кечкемитль, затем развязала мой маштлатль и стянула. Я уже было потянулся к ней, но она отстранилась, подала мне чашку и сказала: "Пей". Я спросил, что это. Она сказала: "Любовный напиток". Якобы усиливает страсть и делает наслаждение в двадцать крат сильнее. А я ... я доверял ей. Я даже и подумать не мог, - воин опустил глаза, - В общем, я выпил всё до последней капли. Сладкий яд. Я думал, сейчас она разденется и ляжет рядом. Но обманщица ушла к своей подставке со статуэткой Шипе Тотека. Я спросил: "Почему ты не идёшь ко мне?" И тут гадина расхохоталась, подобрала кечкемитль и надела обратно. Я ничего не понял, попытался встать и тут почувствовал ... мои ноги меня не слушались. А она ... она залилась ещё больше, плюнула мне в лицо. Голова закружилась, я упал на циновку. Тут тварь объявила, что сейчас принесёт меня в жертву Шипе Тотеку. Говорила, как она меня презирает, как она забавлялась, играя со мной. А я уже ничего не мог сделать. Сначала перед глазами всё расплылось, потом пропал слух, а затем, видимо, я потерял сознание. Когда пришёл в себя, думал, это она замахивается кинжалом. Хвала Ипальнемоуани. Я так благодарен тебе, друг. Ты просил не называть тебя этим словом. Но для меня ты теперь друг навечно, даже, если ты меня таковым не считаешь.

Пока парень говорил, Тетемикточтли не без радости заметил, как чётче становится его речь. Дыхание делается глубже, появляется тонус мышц, в движениях чувствуется уверенность. Жизнь возвращается.

- Конечно, ты мне друг. Я просто тогда был слишком зол и выпалил, не подумав, - признался Спящий Кролик.

- Знаешь, я догадался, ты, наверное, хотел по возвращении просить Несауальтеколоцина найти для меня нового целителя, - произнёс Тощий Волк, - Пожалуйста, оставайся. Ты - мой спаситель, я не хочу никого другого.

Священник покраснел - воин прочитал его мысли.

- Да, я действительно хотел поступить так. Но сейчас я не брошу тебя, - покачал головой возжигатель копала и добавил с усмешкой, - Ты мне слишком дорого обошёлся.

Куиллокуэтлачтли улыбнулся первый раз после пробуждения:

- А где она? Она мертва? Как ты понял её намеренья, почему вернулся? Расскажи, как было.

- Нет, ей удалось уйти. Но, думаю, сюда она больше не вернётся, да и в Тламанакальпан тоже, - И Тетемикточтли рассказал и про знак Миктлантекутли, и про то, как увидел жертвенник, и про бой с Аманенетлью.

- Тебе стало лучше? - спросил жрец.

- Думаю, да, - бодро ответил парень.

- Тогда вставай.

Мужчина встал и отряхнулся.

- Идти можешь?

- Конечно, - кивнул метатель дротиков и сделал два неуверенных шага.

- Эй, подожди, обопрись о меня.

- Да брось ты, сам дойду.

- Знаешь, я не для того сначала бился с этой гадиной, а потом потратил всю дарованную мне силу богов, чтобы ты расшиб голову о ближайший камень, - весело заметил Спящий Кролик. Оба расхохотались. В хижине метатель дротиков повязал маштлатль и заметил на полу амулет богини Ицпапалотль.

- Смотри, вот же он. Но почему Владычица Тамоанчана не предупредила меня? Она никогда ещё не подводила, - с недоумением проговорил воин.

- Дай взглянуть, - священник взял подвеску в руки, - О, да на ней блок. Тварь наложила специальные чары. Вот почему талисман не сработал.

- Точно, она же просила его подержать, и я дал, - с досадой бросил избранник Венеры.

- Сейчас сниму, - небольшая фиолетовая вспышка соскользнула с пальцев заклинателя и вошла в перламутр, - На, держи и никому больше не давай, - он протянул блестящую бабочку товарищу, - Давай посмотрим, что в её драгоценных ящиках, - предложил Тетемикточтли, - Я хочу узнать, какой яд она использовала. Так я лучше смогу тебя излечить. Мерзавка говорила, что у неё закончились сердца для исцеления земли. Потому-то она и решила принести тебя в жертву. Но быть может, ещё осталось хоть на пару кустиков. Нам же предстоит закончить работу. Потом можно заказать новые из столицы. Думаю, нам не откажут, - добавил он.

- Хоть бы не прислали другую жрицу, - мрачно усмехнулся Куиллокуэтлачтли.

Парни начали один за другим открывать петлакалли и разворачивать свёртки. Ничего особенного - лекарственные травы, краски, флаконы с косметикой, сушёное мясо, бобы, кукурузная мука, перец чили, известь, копал, сменная одежда. И тут Спящий Кролик достал из-под груды вещей небольшой сундучок и открыл. Он был почти до верху заполнен сушёными человеческими сердцами.

Комментарии:

1. Тлакашипеуалистли - праздник бога растительности Шипе Тотека, который отмечали весной. В ходе торжеств устраивали бои между вооружёнными воинами и пленниками с ненастоящим оружием. Когда пленник был побеждён, его приносили в жертву. Кожу с пленника сдирали, после этого её носили служители культа. Для жертвоприношения выбирали наиболее достойных пленников. Воины, захватившие их, производили различные обряды.

2. Цветочная смерть - так индейцы науа называли смерть людей, принесённых в жертву богам.

3. Шипе Тотек - бог растительности и весеннего обновления. Также назвался Красным Тескатлипокой. Его имя переводится как Наш Ободранный Господин. Шипе Тотек изображался в виде человека, одетого в кожу мужчины, принесённого в жертву.

4. Тлатоани - титул правителя у индейцев науа. Слово переводится как говорящий. В обязанности правителя входило произнесение длинных красивых речей.

5. Текутли - подчинённый региональный правитель. Он представлял своих людей перед тлатоани, разрешал судебные тяжбы, возглавлял военный отряд подчинённой ему территории.

6. Текпилотль - головной убор из белых перьев и шариков пуха, который доставляли правителю в знак объявления войны или предупреждения о его начале.

7. Макуауитль - оружие ближнего боя, распространённое у индейцев науа. Оно изготовлялось из дерева, имело плоскую форму, по краям оружия имелись бороздки, в которые вклеивали обсидиановые лезвия. Макуауитль мог быть одноручным или двуручным.

8. Шиутекутли - разноплановое божество, покровитель огня, царской власти и летоисчисления. Его имя обозначает Владыка Бирюзы.

9. Старый бог (Уэуэтеотль) - божество огня и вулканов. Одни учёные считают его одной из ипостасей Шиутекутли, а другие - нет.

10. Куэсальцин - пламя. Один из эпитетов Шиутекутли.

11. Тламакаски - жертвователь. Так индейцы науа называли жрецов. Жрицу называли сиуатламакаски - женщина-жертвователь.

12. Праздник поднятия знамён (панкецалистли) - праздник, отмечаемый в ноябре-декабре, в честь Уицилопочтли и Тескатлипоки. Устраивали театрализованные постановки на мифологические сюжеты и торжественные шествия. Проводили массовое жертвоприношение пленников.

13. Тлакочкалькатль - глава дома дротиков. Один из главных военных чинов у ацтеков, представитель высшей аристократии, заведовавший арсеналом.

14. Ордена орлов и ягуаров - военные объединения в Мезоамерике. Их представители носили военные костюмы орлов и ягуаров. В ордена могли вступить люди, взявшие в плен четырёх вражеских воинов. Представителям орденов даровались многие привилегии. В Доме Орлов и Ягуаров представители орденов совершали особые обряды. Упоминаемый в повести орден Венеры - это изобретение автора. В действительности он никогда не существовал.

15. Сиуакоатль - второй человек в государстве науа. Название переводится как женщина-змея. Он распоряжался финансами, организовывал военные экспедиции, определял награды и распределение титулов, исполнял ритуальные функции.