Очарование (ЛП)

— Соберись, придурок, — пробормотал Орфей, поворачиваясь, чтобы подписать бумаги на машину.

Клерк смущенно посмотрел на него.

— Простите?

Великолепно. Пойман за разговором с самим собой. Лучше некуда.

С тех пор, как он зачастил в человеческий мир по любому поводу, Орфей хранил здесь запас наличных. И знал, как все работает. Он даже обеспечил себя несколькими фальшивыми документами и при необходимости легко ориентировался в обществе. Обычно отвлечь людей не составляло труда. Если только он сам не отвлекался. Вот как сейчас.

Орфей выдавил улыбку, больше похожую на оскал.

— Это я не вам. Мы закончили?

Клерк сложил бумаги и убрал их в конверт.

— Да. Машину сейчас пригонят.

— Прекрасно.

Орфей толкнул стеклянную дверь и через замерзшую парковку двинулся к женщинам. Утреннее солнце освещало еще загромождавшие тротуар сугробы, но поскольку температура приближалась к нулю, совсем не грело. Мэйлия, все еще носившая пальто, купленное ими в Эверетте, обхватила себя руками и не поднимала головы. Скайла, помимо форменных сапог на шнуровке, была одета в черные брюки и куртку, в которой едва не тонула. Она стояла рядом с Мэйлией и, прикусив губу изнутри, смотрела на Орфея.

Какая любовь. От обеих. Очевидно, они более чем благодарны за то, что Орфей спас им жизнь. Почему, Аид побери, он просто не дал им умереть? Должен быть более легкий путь найти эту мерзкую крысу Апофиса. К чему такая морока?

Орфей уже приготовился сообщить об этом спутницам, когда Скайла перевела взгляд на Мэйлию и обратно на него. В ее глазах стоял не гнев и не ненависть, а ревность.

Земля пошатнулась под ногами аргонавта. Он почувствовал, как сдвинулась и закружилась парковка. А потом оказался в комнате с огромными колоннами, которые тянулись к невидимому потолку. Помещение украшали золото, мрамор, разноцветные ковры и занавеси. Рядом с Орфеем в кресле сидела и читала книгу женщина. Ее длинные рыжие пряди были приподняты с боков и уложены в корону, а остальные волосы тяжелой массой ниспадали на спину. Женщина рассмеялась, подняла глаза и улыбнулась.

Хорошенькая. Медные волосы, мерцающие зеленые глаза. Но Орфей не узнавал ее. Он склонился к ней и указал на что-то в книге.

Женщина положила ладонь ему на плечо и вновь рассмеялась.

Справа послышался какой-то звук. В комнату вошла Скайла в длинном белом полупрозрачном платье, подвязанном на поясе золотой лентой. Перевела взгляд с Орфея на женщину и обратно. И прежде чем он успел что-то сказать, исчезла так же быстро, как появилась.

Орфей не знал наверняка, что за хрень видел. Он и был, и не был там. Наблюдал за всем, словно в кино, но глазами актера. Он почувствовал, что бежит по коридору вслед за Скайлой. Та повернула, дойдя до широкой террасы. Фасад здания украшали колонны, а внизу, ступенях в двадцати, лежал большой город. Слева и справа его окружали высокие горы, а еще вода — океан синевы — докуда хватало глаз.

— Скайла!

Она развернулась и бросила на него уничтожающий взгляд. Такой же, как минуту назад на парковке. Такой же, каким смотрела на него весь прошедший день.

— Я думала, ты не собираешься на ней жениться.

— Не собираюсь.

— Тогда что она здесь делает?

— Гостит. Ее прислал отец.

— Гостит. — Она едва не дрожала от гнева. И боли. И ревности. От эмоций, по непонятным причинам, пробравших Орфея до костей. — Прекрасно. Тогда иди к ней.

Скайла отвернулась и успела спуститься на три ступеньки, когда Орфей поймал ее за руку и развернул к себе лицом.

— Я не хочу ее. Я хочу тебя.

— Почему? Она принцесса. Идеальная жена. А я всего лишь…

— Моя.

Ее жар отравлял. Ее тело походило на жажду, которую невозможно утолить. Ему хотелось вбить в нее немного ума. Орфею не нравилось вера Скайлы, будто он хочет кого-то, кроме нее. Неужели она не понимает?

— Ты моя, сирена. Только моя. Понимаешь?

— Орфей?

Лестница, вид, дворец угасли, словно истончившийся туман. Орфей моргнул раз, другой, потряс головой, чтобы разогнать пелену. Когда зрение вновь сфокусировалось, он обнаружил, что стоит на парковке и смотрит в те же, похожие на драгоценные камни, глаза, вот только теперь им недостает мягкости и желания.

В них отражалась тревога, замешательство и страх.

— Что с тобой? — спросила Скайла. — Это меня чуть не прикончили, причем дважды. А ты выглядишь так, словно переживаешь посттравматический синдром. Это ведь ненормально.

Он не понимал, о чем она бормочет. Слышал слова, но не разбирал их смысла. Аргонавт повернулся к Мэйлии за помощью, но та одним взглядом дала понять, что придется справляться самому.

И по тому, как обе на него смотрели, Орфей понял, что только что пережил одно из этих причудливых видений.

Зараза. Он потер лицо обеими руками. Изо всех сил попытался замедлить стук сердца. И не смог. Что с ним происходит?

— Орфей? — снова позвала Скайла. — Ты сидишь на наркотиках?

Ага, как же.

Орфей прижимал пальцы к вискам, пока голову не прошила боль.

— Просто устал. Все нормально.

Совсем не нормально. Даже он сам это знал. Похоже, крыша поехала. Все казалось таким реальным. Орфей ощущал те эмоции. Они и сейчас толкались в грудной клетке, словно бильярдный шар, бьющийся о борт.

Это походило на… воспоминание.

Проклятие, невозможно.

Послышался гул мотора, служащий остановил спортивный автомобиль слева от Орфея. Тот с радостью отвлекся от переживаний, потянулся за ключами, но Скайла опередила его.

— И что, по-твоему, ты делаешь? — спросил он.

— Веду машину. Ни за что не сяду с тобой в движущийся транспорт, когда ты каждые несколько минут отчаливаешь в страну фантазий.

— Я не…

— Садись, — приказала сирена Мэйлии.

Та посмотрела на обоих как на полных сумасшедших, но без слов открыла заднюю дверцу «тахо» и устроилась на сиденье. Скайла с чувством превосходства усмехнулась Орфею.

— Ты даже не знаешь, куда мы направляемся.

— Так скажи мне. Итак, ты едешь или нет? Я могу так же спокойно оставить тебя здесь, как и спасти.

Именно это он сказал ей на парковке в Сиэттле после того, как они увели Мэйлию от адских гончих.

Но воспоминание о видении — и вызванных им эмоциях — прокатилось по сердцу Орфея и выбило его из равновесия, как никогда прежде, поэтому он не сумел восхититься тем фактом, что сирена запомнила его слова.

Кем она была для него? И почему он не может это выяснить?

— Послушай, демон. Я понимаю, тебя воротит, когда женщина управляет ситуацией, но смирись. — Скайла уселась в машину.

Захлопнула дверь. Поторопила его выразительным взглядом через лобовое стекло.

Стоя под прохладным утренним ветром, Орфей понял, что может продолжать дуться или попробовать развеяться. Им еще несколько часов ехать до колонии. И независимо от того, что происходило в его проклятой голове, ему совсем не хотелось провести эти часы на ножах.

Он уселся на пассажирское место. Пристегнул ремень. Когда Скайла включила зажигание и вывела машину со стоянки, Орфей облокотился о стекло.

— К твоему сведению, сирена, я люблю, когда дама управляет ситуацией. У меня любимая поза — женщина сверху. Когда соберешься покататься, только скажи.

Она фыркнула и включила радио. На полную громкость.

Орфей посмеивался всю дорогу до Уайтфиш, штат Монтана.

***

Скайла не знала, чего ожидать, когда они доберутся до места. Она представляла себе крошечные каморки. Может быть, небольшой постоялый двор. Порядка дюжины человек. Учитывая, что Орфей назвал местных жителей беженцами, ее не удивили бы и вигвамы. Но когда арголеец велел ей съехать на грязную испещренную выбоинами одноколейку, по которой машины не ездили годами, и припарковаться в пещере, Скайла забеспокоилась.

С тех пор, как они миновали Уайтфиш и раздражающий смех аргонавта затих, Орфей был загадочно спокоен.

Отдав ей распоряжения, он погрузился в молчание, и оставшиеся три часа они без единого слова ехали по совершенно диким местам. Несколько раз Скайла смотрела в зеркало заднего вида, проверяя, на месте ли Мэйлия. К счастью — или к несчастью — та оставалась в машине.