Страница 10 из 82
Слева от него мужчину не интересовали кубки, его больше интересовало содержание.
Граф Хьюберт пил кубок за кубком, его покрасневшие глаза жадно вглядывались в дно.
Хотя его виноградники в тени Беспощадных гор производили лучшие вина в Королевстве,
их вкусы Хьюберт давно знал.
Последним был лорд Гилдерик Ужасный из Бесконечных долин. Если бы кто-то
натянул кожу на скелет и сверху добавил ворох прямых волос, то получилось бы нечто,
похожее на Гилдерика. Но он был еще и коварный. Он прятался в темном углу, следил за
комнатой глубоко посаженными глазами, другие притворялись, что не видели его.
Креван редко собирал их вместе, пока его казна и кладовые были полны, ему было
все равно, что они делают. Но этот день был особенным. Сегодня один из них умрет.
Слуга вошел в тронный зал, и Креван увидел свой шанс. Пока они отвернулись, он
выскочил из-за гобелена и подошел к ним.
- Приветствую, друзья!
Все вздрогнули и рухнули на колено.
- Ваше изящество, - пробормотали они хором.
Креван жестом попросил их встать.
- Хватит, не нужно преклоняться. А ты можешь уйти, - сказал он слуге, и тот
послушно покинул комнату.
Он приказал пятерке сесть за стол и опустился в свое кресло во главе. Сахар убрал
руки, когда Креван задрал ноги на поверхность стола.
Тишина. Немного тишины. Он заложил руки за голову и ждал, глядя на каждого по
очереди.
Первым заговорил Реджинальд:
- Ваше величество, что вызвало такое редкое событие?
Реджинальд был отличным человеком. Он смог забрать себе все корабли в Высоком
море, уклонившись от переговоров. Но Кревана не интересовал бизнес, это его и не
должно было волновать.
- Человек с твоими связями должен знать причину.
Реджинальд моргнул.
- Милорд, если вас что-то беспокоит, Высокие моря в вашем распоряжении. Мы
двинемся по вашему приказу.
Другие тоже поспешили кивнуть и пообещать верность. Он послушал их бормотание
и поднял руку.
Тишина.
- Если подумать, кое-что меня беспокоит. Кое-что. Что же это может быть? – он
отклонился на спинку кресла и состроил насмешливое лицо, подперев голову рукой. Жест
был обычным, но для пятерки означал кое-что особое. Никто не смотрел, где стучал палец.
- Мы все пытались, Ваше изящество, и всех нас ранили, - сказала Д’Мер. Ее глаза
были большими и серьезными. Графиня знала, что не стоит использовать чары на короле.
- Да, но Хьюберт потратил впустую больше шансов, чем было у всех нас, - сказал
Реджинальд.
Хьюберт перестал пить и сказал:
- Понятия не имею, о чем вы.
- Не понимаешь? – Реджинальд пронзил Хьюберта взглядом. – Каждый раз, когда ты
пытался вполсилы схватить ее, она улетала и вредила всем нам. Она потопила три моих
корабля. Три! Ты хоть понимаешь, как дорого заменить корабль?
Хьюберт пожал плечами.
- Не понимаю, в чем моя вина…
- Когда она была в прошлый раз в Белокости, она сбросила сеть троллей в мой
дворец, - сказал Сахар, глядя на кольца. – Глупые твари бегали по коридорам несколько
дней, пока мы не поймали их. И я все еще пытаюсь проветрить свои шелковые подушки.
Хьюберт фыркнул.
- Тролли? Вряд ли…
- Почему твои виноградники не сгорели? – вмешалась графиня. – Почему горели мои
леса, но она не тронула твои виноградники?
Хьюберт не отвечал. Он открывал и закрывал рот, как рыба. Неприятные звуки
доносились из его горла, а остальные хмуро смотрели на него.
- Хорошо подмечено, графиня, - сказал Реджинальд. Его глаза блестели, он был готов
убивать. – Да, я даже вижу взаимосвязь: каждый раз, когда Хьюберт плошает, она летит с
гор и сжигает все у нас…
- И поля тоже, - добавил Гилдерик. Он мрачно смотрел на Хьюберта, а тот быстро
отвел взгляд.
- Вот именно, - согласился Реджинальд. Он направил палец на Хьюберта. – Если бы я
не знал, я бы решил, что у тебя с ней сделка.
- Я такого не делал! – завизжал он.
Реджинальд хмыкнул.
- Докажи.
Хьюберт облизнул пересохшие губы, его взгляд скользил по столу.
- Она… мертва, - сказал он.
Все сели прямее.
- Ты убил ее? – Сахар не скрывал недоверия в голосе.
- Да. Я начал, а горы закончат, - быстро добавил Хьюберт до вмешательства
Реджинальда. – Мои воины нашли ее с раной на голове, которую людям не пережить. Я
мог бы сунуть кулак в ту дыру. Но она сбежала в горы. Там есть лишь камни и деревья.
Уверен, лес убил ее за пару часов.
Новость заставила остальных молчать. Графиня поджала полные губы. Реджинальд
потянул за бородку. Пальцы Сахара, сверкая кольцами, стучали по столу. Гилдерик
смотрел на него.
Через миг Хьюберт замялся. Он повернулся к Кревану.
- Надеюсь, Ваше величество, новость успокоила ваши тревоги.
Он убрал ноги со стола и начал больше напоминать короля. Отточенное выражение
тревоги появилось на его лице.
- Друзья, мне больно слышать ваши споры. Разве мы не победили вместе всех
шептунов?
Они кивнули.
- Разве мы не разделили награду и не привели Королевство к процветанию?
Они кивнули осторожнее.
- Тогда помните, что наши споры дают шанс врагу, - по его приказу в зал вошел
слуга, неся на ладони поднос с шестью серебряными кубками. Креван сам угостил
пятерку, налил им щедро лучшего вина. – Сегодня нужно праздновать, друзья. Граф
Хьюберт сообщил о смерти самого ненавистного врага, - он поднял кубок. – И он будет
вознагражден за это.
Хьюберт с ухмылкой посмотрел на остальных.
- За графа Беспощадных гор! – заявил Креван. Он почти поднес кубок к губам и
замер, глядя, как Хьюберт опустошает кубок.
Остальные не двигались. Они знали, что не стоит пить то, что не пьет король.
Креван смотрел, как глаза Хьюберта становятся шире, он впился в горло.
- Хотя мне не нравится это признавать, ты почти все сделал. Она бы умерла одна, но
там, куда она убежала, не только камни и деревья, - он повысил голос, заглушая кашель
Хьюберта. – Оказалось, что там есть деревушка… и они нашли ее.
Пена появилась на губах Хьюберта, его глаза пустели с каждой секундой все больше.
По приказу Кревана двое стражей вошли в комнату, чтобы унести его тело.
- Минутку, - он остановил стражей и забрал с шеи Хьюберта золотой медальон, это
было сложно из-за его дрожащих подбородков. Он поднес медальон к угасающим глазам
Хьюберта, чтобы он в последний раз увидел там вырезанного волка. – Я лишаю тебя
власти.
А потом стражи унесли его тело из комнаты и закрыли за собой дверь, чуть не
прижав его пухлые ноги. Страх оставшихся был таким сильным, что Креван учуял бы его
на другом конце замка. Он слышал вопрос, занявший мысли четверых: «Напиток был
отравлен у всех, или только у Хьюберта?».
Пусть подумают. Пусть посомневаются в доверии к себе.
- Хорошо избавиться от этого ленивца, - сказал Реджинальд и повернулся к Кревану.
– Беспощадным горам нужна сильная рука. Если вы хотите, я могу взять эти земли себе.
Его предложение вызвало новый спор. Почему это Реджинальду дадут больше
земель, чем остальным? Как он собирается покорить горы? Кто сказал, что он подходит
для этого лучше всех?
Их возмущения заставили Кревана стиснуть зубы. Он ударил кулаком по столу, кубок
упал на пол. Громкий звон заставил всех притихнуть.
- Если бы я хотел больше толстых и жадных торговцев в Королевстве, то так и сделал
бы, - сказал Креван Реджинальду. – Но горы я вижу иначе. Намного… агрессивнее.
Словно по указу, дверь в тронный зал открылась. Мужчина в броне прошел к
Кревану. Его спутанные волосы падали на плечи, волчий оскал было видно за
неухоженной бородой. Он поклонился и сел в пустое кресло Хьюберта.
Креван улыбнулся, глядя на потрясенные лица остальных.