Страница 21 из 31
Пока японцы готовили новый конвой, 11 мая (12 мая по времени Токио) 1943 г. на остров Атту высадились американские войска. Японский гарнизон сражался отчаянно, но к концу мая был почти полностью уничтожен - из свыше 2500 человек гарнизона живыми было захвачено всего 29 пленных. Среди погибших на Атту были и 38 человек из состава 452-й авиагруппы.
Тут уж даже японскому командованию стало ясно, что после Атту последует десант на Кыску. Перебросить достаточное количество подкреплений и регулярно снабжать их японцы были не в состоянии, поэтому они решили эвакуировать гарнизон острова. Всего за время кампании на Алеутских островах гидроистребители заявили о 15 достоверных и 5 вероятных победах в воздушных боях при потере 12 своих самолётов и 10 пилотов. Следует отметить, что общие потери гидроистребителей Тип 2 составили 35 машин, то есть почти 2/3 потерь были небоевые - в первую очередь вследствие плохой погоды.
Обломки японских самолётов на острове Кыска после его захвата Союзниками, 1943 г.
Импровизированная японское ПВО на острове Кыска: 20-мм пушка с японского самолёта, установленная на неразорвавшейся американской бомбе. Скорее всего, эта конструкция применялась для усиления ПВО гидроаэродрома
Гидроистребители A6M2-N 452-й АГ на палубе гидроавианосца «Кимикава-мару», февраль 1943 г. Слева на фото виден край Е1 ЗА из состава авиагруппы самого корабля
Флот вторжения на остров Кыска, собранный в гавани острова Адан, август 1943 г.
Пилоты гидроистребителей 452-й АГ, остров Шумшу, 1943 г. В центре сидит на стуле капитан- лейтенант Араки Сунси - командир истребительного отряда
Гидроистребители 452-й АГ на озере Беттоби, 1943 г.
Операция по эвакуации под кодовым обозначением «КЭ» была начата 27 мая 1943 г. При этом часть личного состава 452-й АГ была отправлена с Кыски на остров Парамушир на подводных лодках (так, несколько человек 19 июня вывезла подлодка «И-2»). 28 июля оставшуюся часть гарнизона эвакуировали на надводных кораблях, да так незаметно, что американцы ничего не заподозрили. 15 августа 1943 г. после многочисленных бомбёжек и артобстрелов с кораблей американо-канадское соединение высадилось на остров... чтобы не найти там ни одного японца. При этом 21 человек погиб от огня своих же войск, а ещё 71 человек утонул, когда американский эсминец «Эбнер Рид» подорвался на мине. Это была, наверное, самая бесславная победа Союзников во Второй мировой войне.
Тем временем 452-я АГ обживалась на Курильских островах. Основной базой авиагруппы стал гидроаэродром на озере Беттоби (ныне озеро Большое) на острове Шумшу. Авиагруппа использовала также вспомогательные гидроаэродромы в заливе Какумабецу (ныне бухта Шелихова) на острове Парамушир и на озере Тосимои на острове Эторофу (ныне озеро Благодатное на острове Итуруп).
Ещё с 18 мая авиагруппу подчинили 27-й воздушной флотилии 12-го воздушного флота, отвечавшего за прикрытие с воздуха северных подходов к Японским островам.
При этом штатный состав 452-й авиагруппы был определён в 12 гидроистребителей Тип 2, 8 3-местных гидросамолётов-разведчиков Тип 0 и 8 2-местных гидросамолётов-корректировщиков Тип 0, хотя фактически как минимум количество гидроистребителей было большим и доходило до 16 операционнопригодных машин.
Разумеется, с эвакуацией Кыски боевые действия в регионе не прекратились. Американцы периодически атаковали цели на Курильских островах и судоходство вокруг архипелага (первый налёт прошёл 10 июля), а японцы - цели на Алеутских островах. Плохая погода и солидное расстояние (1200 километров отделяли Атту от ближайшего острова Курильского архипелага (Шумшу)) делали такие атаки нечастыми, но это не отменяло различных ложных тревог, разведывательных и патрульных полётов, эскорта конвоев и тому подобной рутины. Например, в июле 1943 г. на 173 самолёто-вылета машин авиагруппы не пришлось ни одного боевого столкновения. Так что эта рутина не добавляла славы японской морской авиации - но от этого она не стала менее важной и менее утомительной для лётчиков и наземного персонала 452-й авиагруппы.
В-24 из 404-й тяжёлой бомбардировочной эскадрильи над Парамуширом, 18 августа 1943 г.
Бомбардировщики В-25 бомбят транспорт в гавани Катаока, Шумшу, 1944 г.
Впрочем, американцы старались по мере сил заботиться о том, чтобы японцы на Курилах сильно не скучали. Так, утром 12 августа 1943 г. 9 В-24 «Либерейтер» из состава 404-й тяжёлой бомбардировочной эскадрильи прилетели бомбить Парамушир. На перехват были подняты армейские истребители Тип 1 «Хаябуса» (Ки-43) из 54-го истребительного авиаполка и 10 гидроистребителей Тип 2 из 452-й авиагруппы. После получасового боя японцы заявили о 5 «Либерейторах», сбитых «достоверно», и ещё 2, сбитых «вероятно», хотя на самом деле им удалось сбить всего 1 В-24, а ещё один «Либерейтор» разбился во время вынужденной посадки у Петропавловска-Камчатского. Вдобавок 3 В-24 получили повреждения. Американцы также преувеличили свои успехи, заявив о 5 сбитых истребителях, среди которых были и гидроистребители. На самом деле был сбит только 1 Ки-43, а 3 A6M2-N были повреждены огнём бортстрелков бомбардировщиков (возможно, повреждения получили и какие-то Ки-43).
Ровно месяц спустя (12 сентября) 10 гидроистребителей снова были подняты на перехват американских бомбардировщиков: на этот раз это была смешанная группа из 8 В- 24 «Либерейтер» и 12 В-25 «Митчелл». В этот раз удача была явно не на стороне американцев. Японцы потеряли всего 1 истребитель (Ки-43) сбитым и 2 (Ки-43 и A6M2-N) - повреждёнными. Американцы же понесли тяжелейшие потери: 1 В-24 и 3 В-25 были сбиты у цели, 2 В-24 и 5 В-25 пришлось идти на вынужденную в Петропавловск-Камчатский (причём 1 В-24 так и не дотянул до советского аэродрома), 1 В-25 разбился при посадке на острове Амчитка, причём почти весь экипаж погиб, 5 В-24 были тяжело повреждены и 3 В-25 были повреждены легко - вся ударная группа была выведена японцами из строя. При этом японцы претендовали на 10 сбитых машин: 5 записал себе 54-й авиаполк, 3 - 452-я авиагруппа и 2 - зенитчики.
Тем не менее, 1 октября 1943 г. отряд гидроистребителей 452-й АГ был официально расформирован. К тому времени на Курильских островах японцы уже построили достаточно сухопутных аэродромов, поэтому было решено сосредоточить немногочисленные гидроистребители там, где в них было больше потребности. Также из состава авиагруппы были исключены 2-местные корректировщики F1M - их открытая кабина и относительно небольшой радиус действия не очень подходили для действий в северной части Тихого океана. Зато штатное количество Е13А было увеличено вдвое и достигло 16 машин (в том числе 4 запасных самолёта).
Поскольку озеро Беттоби было свободно ото льда лишь летом, а действия авиации над Курилами зимой были крайне затруднены из-за погоды, в начале ноября 1943 г. 452-я АГ вместе с другими частями 27-й воздушной флотилии была отправлена на аэродром Татэяма (неподалёку от Токио). В апреле 1944 г. флотилия перебазировалась на аэродром Мисава (север острова
Хонсю), в мае все боеспособные самолёты 452-й АГ перебрались на остров Эторофу и только в июне 1944 г. половина авиагруппы вернулась на озеро Беттоби на острове Шумшу, где находилась до октября месяца.