Когда плачет небо

- Очень уж у Ксюши характер был нехорош, - продолжала она, покачав головой, - Росла она избалованной, капризной, матерью вертела, как хотела. Еле школу закончила, в аттестате одни тройки, а на уме только гулянки были. Помню, бывало, накрасится, юбку выше пупа нацепит, - и на дискотеку. Не хочу наговаривать, но ходили упорные слухи, что Ксюша была девочкой, мягко выражаясь, не самых высоких принципов.

- Что вы имеете в виду?

- Только то, что сказала. В отличии от своей сестры, она была девушкой легкодоступной. Вы же понимаете, Владимир Романович, что в таком возрасте нужно мальчикам, - она многозначительно взглянула на Володю, - Но получив свое, они, как правило, бросали Ксюшу: кому нужна девушка с такой репутацией? Ей бы понять, что таким способом мужчину к себе не привяжешь, но где там!..- Валентина Дмитриевна махнула рукой.

- Так вы говорите, что Карина была не такая?

- Абсолютно, хотя у нее кавалеров было хоть отбавляй. А самое обидное для Ксюши было то, что многие из тех, с кем она встречалась, впоследствии переключались на ее старшую сестру.

- А у Карины был молодой человек?

- Насколько мне известно, - нет. Цветы ей дарили, в кино приглашали, на танцы, но Карочке было не до этого. Она была девочкой не по годам серьезной, все свободное время проводила либо на работе, либо дома, читать очень любила. У Красиных все хозяйство держалось на ней, - и приготовить, и постирать, и в магазин сбегать, - все Кара.

- Да уж, и впрямь, - русские народные сказки, - усмехнулся Володя.

- Так вот, о Ксюше. Более или менее серьезные отношения у нее сложились только с одним парнем. Имени его я не помню, но высокий такой был, симпатичный, солидный, старше ее. Я несколько раз из окна видела, как он Ксению к дому на машине подвозил. На мой взгляд все это не имело к любви никакого отношения, но Женька наоборот, почему-то решила, что ее любимая доченька очень скоро за этого гоголя замуж выйдет. Ходила гордая, всем подряд хвасталась, что Ксюха скоро в богатстве жить будет. Но только не сложилось. Как-то все в одночасье развалилось. Что там и к чему, не знаю, да только Карина после этого ушла из дома, а жених Ксении пропал. Женька злющая была, как разбуженная гадюка, пить начала... Помню, пришла ко мне как-то раз и давай с пьяных глаз слезы лить, да на судьбу-злодейку жаловаться. Говорит, нет мне в жизни счастья, а все из-за Каринки! Еще в детстве надо было ее обратно в детдом сдать. Я ей в ответ, мол, Господь с тобой, Женя, грех такое на дочь наговаривать! Вон, Карочка вместо того, чтобы в институт учиться пойти, сразу на работу устроилась, чтобы вам помогать. Неблагодарная ты, Женя. А она мне, - не дочь она мне, и никогда ей не была. Пусть, говорит, катится на все четыре стороны, глаза бы мои ее не видели! Короче говоря, разругались мы в тот раз с ней вдрызг. Но что конкретно у них случилось, я так и не узнала. Да и не до того мне было, у меня как раз тогда свекровь, - царствие ей небесное, - преставилась, - Валентина Дмитриевна тяжело вздохнула.

- И где же Карина жила?

- Так у Клавдии Николаевны Арсеньевой. Это учительница ее школьная. Она у нее литературу преподавала.

- Вы не могли бы дать мне ее адрес?

- А смысл? Клавдия Николаевна еще при Карине умерла. Она к тому времени уже на пенсии была. Хорошая была женщина, красивая, умная, интеллигентная. Вот только очень одинокая. Клавдия Николаевна приютила Кару, заботилась о ней, как о собственной дочери, даже хотела на нее свою квартиру переписать, но не успела. Кара очень переживала, плакала сильно, а потом, как я слышала, в Москву подалась, в университет поступила.

- Вы хорошо знали Арсеньеву?

- Что вы, нет, конечно, можно сказать, - шапочное знакомство.

- А с тех пор Карина часто бывала в городе?

- Редко. Приедет, на могилку к Клавдии Николаевне сходит, цветочки принесет, поплачет и обратно, в Москву. Женька ее знать не хотела, на порог не пускала. Особенно после того, как пить начала. Так Карина, когда приезжала, мне в конверте деньги оставляла для матери и сестры, не много, но все же. Ведь Ксюха-то так и не работала, все ждала принца на белом коне. Женька, как Кара уехала, устроилась в столовую посудомойкой, получала гроши. Вот и получалось, что обе они сидели на шее у Карины.

- Значит, Ксения тоже недолюбливала Карину...

- Недолюбливала? - Валентина Дмитриевна насмешливо приподняла брови, - Это вы еще мягко выразились, Владимир Романович. Да она ее просто ненавидела. Ксения была уверена, что во всех бедах виновата старшая сестра, - и в том, что отец так рано умер, и в том, что мать спивается, и в том, что в личной жизни у нее ничего не клеится. Знаете, мы все были просто ошарашены известием о том, что Ксения выходит замуж за иностранца. Где уж они познакомились, я понятия не имею, но роман был очень скоротечным. Женьку, когда она узнала, что ее любимая дочь собирается навсегда уехать из России и бросить ее, разбил паралич. О том, чтобы ухаживать за больной матерью, и речи не шло. Ксюха быстренько сдала Женьку в дом престарелых, продала квартиру и умотала за океан. Как вы понимаете, мнения Карины она не спрашивала. Да если бы и спросила, это вряд ли что-то поменяло.

- Да, уж, невесело, - усмехнулся Емельяненко. - И больше вы никого из них не видели?

- Нет, никого. Я изредка забегала в приют к Жене, передавала ей кое-что из продуктов, из одежды, жаль мне ее было, - глупая несчастная женщина... Нянечка как-то раз обмолвилась, что к ней иногда приезжает дочь, Карина. А сама Женя очень плоха в последнее время.

- Она умерла сегодня ночью, - сказал Володя.

- Господи! - всплеснула руками Валентина Дмитриевна, - Не зря говорят: пришла беда, - открывай ворота! Сначала Кариночка, теперь Женя... Вот ведь несчастье-то какое!

- И все же, дайте мне, пожалуйста, адрес этой учительницы, у которой жила Карина.

- Хорошо, сейчас черкну, - пожала плечами собеседница, - Только имейте в виду, там уже давно живут совершенно посторонние люди, которые Клавдию Николаевну и в глаза-то ни разу не видели. Хотя... Знаете, был у нее друг, тоже в возрасте. Такой симпатичный статный мужчина. Все ходил к ней на чай, цветы дарил. Злые языки поговаривали, что якобы седина в бороду, бес в ребро, не ровен час Клавдия Николаевна замуж выскочит. Но я в эти сплетни никогда не верила. А то, что у Клавдии Николаевны поклонник появился, - так что ж в этом плохого? Помню, очень он переживал, когда ее не стало, на похоронах прям черный был. Я подозреваю, что он по-настоящему любил ее. А вот после ее смерти он исчез, переехал, наверное.

- А как его звали?

- Вот чего не знаю, того не знаю, - развела руками Валентина Дмитриевна. - Карина знала, да ведь теперь и у нее не спросишь...

- Что ж, спасибо вам большое, Валентина Дмитриевна, что нашли время для меня, - Емельяненко встал и прошел в прихожую.

- Не за что. Обращайтесь, если что. И вот еще что. Ксения всегда была слишком спесивой, и Леня, мой сын, ее недолюбливал, а вот с Кариной, несмотря на разницу в возрасте, общался. Не могу сказать, что они дружили, все-таки, Кариночка была значительно старше, но отношения у них всегда были теплые. Я дам вам номер его телефона, вполне возможно, что какие-то детали он помнит лучше меня. Правда сейчас Леня в командировке, в Ярославле, но когда вернется, позвоните ему, он непременно поможет.

- Еще раз благодарю вас за откровенный разговор, Валентина Дмитриевна. Всего вам хорошего!

В приоткрытую дверь на секунду высунулась круглая усатая мордочка и громко мяукнула, - Ульяна сочла своим долгом тоже попрощаться с Володей.

***