Подожди меня!

-Ладно, - со вздохом согласилась Эмма. Помолчала, раздумывая, и начала явно издалека: - Скажи, Анита, тебе снятся сны?

Такой поворот сбил меня с толку.

-Конечно, как и всем. А что?

-Ты хорошо помнишь персонажей, которые тебе снятся?

-Персонажей? - я нахмурила лоб, соображая, о ком она. - Ну... не знаю. Иногда. Какая разница?!

-Понимаешь, ты тоже кое-кому снишься...

-Ты имеешь в виду, что кто-то в меня влюблен? - воодушевилась я, примеряя образ возлюбленного по очереди на Кена, Эко и Гэнди. Никто по-настоящему не подходил, даже мой друг-кентавр.

-Да нет же! - с досадой воскликнула Эмма. - Ты - просто элемент чужого сна! И этот мир вокруг нас - просто сон... который, боюсь, скоро прервется.

"Глупая шутка!" - таковым было мое первоначальное мнение. А что еще я могла подумать?!

-Ну, и кому же я снюсь? - осведомилась я снисходительно. - Кому снится наш мир?

-Мне.

Шок. Я ожидала любого ответа, только не этого!

-Тебе? - уточнила я наполовину озадаченно, наполовину скептически, оценивающе глядя на собеседницу, которая при всей своей несомненной незаурядности на роль эдакой Богини никак не тянула. - Не заметно, чтобы ты спала!

-Мне - не Эмме, - туманно пояснила она, лишь еще больше меня запутав. - Эмма просто Рупор... таким Рупором однажды можешь стать и ты.

-Я ничего не понимаю, - искренне призналась я, начиная подозревать, что одна из нас свихнулась. И я от души надеялась, что сумасшедшей окажусь не я!

-Тот, кто спит... Сновидящий, условно говоря... ему снятся сны. Мы.

-Мы - это его сны? - тупо повторила я. - И мир вокруг - просто сон?

-Да. Потому-то наша реальность такая... чудная. Не замечала?

Я покачала головой.

-Нет, не замечала... хотя этот мир, в котором мы сейчас находимся, он - да, странный. А раньше, пока мы с тобой путешествовали, все было отлично.

Она вздохнула.

-Конечно. Ты ведь просто часть сна... тебе все кажется обычным.

Просто часть сна! Я почувствовала себя задетой.

-А ты - нет? Ты особенная?

-В данном конкретном случае - как ни странно, да. Сновидящий выбрал именно меня в качестве своего Проводника. Того, кто помнит.

-И что же ты помнишь? - настороженно поинтересовалась я, чуть отодвигаясь в сторону. Определенно, именно она несколько не в себе!

Взгляд Эммы скользил мимо меня куда-то вдаль, к горизонту... что она видела перед собой? Казалось, ей открывалась совсем иная картина мира, чем всем нам...

-Я помню все. Помню себя вне этих снов. И помню, что возвращаюсь в реальность грез регулярно и каждый раз выбираю нового Проводника. Я пытаюсь оживить свои сны.

-Оживить? - непонимающе повторила я. Мне сделалось жутко... слишком серьезным был тон Эммы, слишком уверенным - взгляд. Она явно была убеждена в истинности каждого произносимого слова!

-Да, - энергично кивнула она. - Я... не я - Эмма, а я настоящая... Я хочу, чтобы мои сны стали реальностью. Это своего рода... тренинг!

-Тренинг, ага... - сказала я, кивая. Боже, что за чушь мы несем?!

-Да. Ты ведь не впервые герой моего сна. Просто не помнишь! А я хочу, чтобы вы все, все помнили!

Она замолчала, закусив губу. Казалось, она не в силах выразить свою мысль, в полной мере донести до меня собственные чувства.

-Хорошо, пусть так! - кивнула я, решив временно не спорить с ней. - Я - просто сон... но зачем ты мне все это рассказываешь?

Эмма ответила не сразу. Закусив губу, она раздумывала над своими словами.

-Пока мы с тобой гуляли... странствовали по горам, ущельям... я узнала тебя получше. Ты... понравилась мне. Я не хочу, чтобы ты снова умирала.

По моему телу прошла дрожь... снова умирала!

-Это как-то странно... - фальшиво бодрым тоном произнесла я вслух. - Умереть можно лишь однажды.

Она с жалостью покачала головой, в ее светлых глазах сквозила грусть:

-Не совсем... вы все... и Эмма... вы умираете каждый раз, когда я просыпаюсь. А потом, оживая вновь вместе с очередным сном, не помните ничего из своего прошлого.

-А как же Эмма?

-Эмма лишь временный мой Проводник, как я уже и говорила.

-И мы все - обрывки твоего сна?

-Да.

-А может быть так, что мы больше тебе не приснимся? - я сама не знала, зачем продолжаю задавать все эти абсурдные вопросы. Они даже звучали глупо, но я не могла противиться искушению. Мне хотелось знать!

-Все может быть, - кивнула Эмма. - Если персонаж сна слишком блеклый, незначительный... он больше не приснится мне!

Я поежилась. Интересно, а я блеклая? Честно говоря, я боялась, что да!

Эмма как будто прочла мои мысли.

-Именно поэтому я и привела тебя сюда, - пояснила она, пристально глядя на меня. - Этот мирок... это более глубокий уровень сна, сон во сне. И потому тебе все кажется странным, и Эко, и Мимишка, и Кен! А вот для них мир вокруг привычен.

У меня голова шла кругом, я мало что понимала.

-Сон во сне, разные слои?! Зачем ты меня сюда притащила?!

-Ну, я же говорю - чтобы удивить! Чтобы ты впечатлилась и обязательно запомнилась мне! И... снова приснилась потом. Мне хочется, чтобы ты жила.

Мне тоже этого хотелось... правда, я представляла свою жизнь иначе и никак не могла поверить, будто являюсь чьим-то сном. Даже не сном, нет - крохотной частью оного! Я ведь чувствую, вижу, дышу? Или... мне просто кажется, что я вполне живая?

"Прекрати! - строго приказала я себе. - Иначе свихнешься..."

Чтобы отвлечься от принимавших все более безумные очертания мыслей, я задала другой вопрос - вопрос, который, я была уверена, смутит или рассердит Эмму. Видит бог, я хотела ее разозлить!

-Неужели и Гэнди - твой сон? - спросила я с подчеркнутым сарказмом.

Я угадала. Вопрос Эмму напряг. На ее хорошенькое личико набежала тень, она свела темно-золотые бровки в одну черту и опустила взгляд.

-Нет, - с натугой произнесла она после паузы. - Он... чужак.

-Чужак? - повторила я с удивлением.