Страница 18 из 22
- Добрый вечер, Вероника Анатольевна, - поздоровалась с хозяйкой Марья, располагаясь на стуле, отодвинутом от стола девочкой. - Я и в самом деле коллега Евгения Ильича и пришла к вам по делу...
- Ярослава Юрьевича нет дома. И придет он поздно, - ответила женщина, продолжая вязать.
- Я хотела поговорить с вами...
- Вы совершенно напрасно к нам ходите. Та правда, которую вы ищете за деньги сына, никому не нужна, в том числе и ему самому.
- Она нужна женщине, которая сидит в тюрьме по судебной ошибке. Надеюсь, вы знаете, что такое российская тюрьма?
- Ее надо было посадить десять лет назад! - злорадно выпалила Вероника Анатольевна, наконец, подняв глаза. - На всю ее подлую жизнь! По ней не то, что тюрьма, по ней ад плачет. Недаром, то пожар у нее, то газ взрывается!
- Бабушка говорила мне, что Регина Родионовна очень плохая женщина, - подтвердила Леночка, усаживаясь за стол. - И что у нее по участку приведения с луком и стрелами бродят и потому ходить туда нельзя.
Вероника Анатольевна недоуменно взглянула на внучку. Та, скорчив забавную рожицу, показала ей кончик языка и принялась раскачиваться на стуле. Делала она это, упираясь руками в край стола и сосредоточенно глядя в сад ничего не выражающими глазами.
- С ней это часто случается, - вздохнула Вероника Анатольевна, вновь принимаясь вязать. - Часами раскачивается. А ночью кричит... Не вовремя вы затеяли это расследование.
- Вовремя, вовремя... - сказала Лена, продолжая раскачиваться. - Не ровен час, еще кого-нибудь подстрелят.
- Как вы думаете, кто мог стрелять в Евгения Ильича? - спросила Марья Ивановна, благодарно посмотрев на девочку. - Или вы, в самом деле, верите в приведения, вооруженные самострелами?
Вероника Анатольевна поднялась, с намерением немедленно скрыться в доме. К счастью для Марьи Ивановны у веранды появился мальчик лет одиннадцати.
- Можно я поиграю в саду с Леночкой? - вежливо спросил он у Вероники Анатольевны. - У папы сейчас гостья, и он отпустил меня на полтора часа.
- Можно, Петя, можно, - закричала девочка, спархивая со стула.
Спустя минуту дети исчезли за деревьями. Проводив их взглядом, Марья Ивановна посмотрела на хозяйку, примирительно улыбаясь.
- Что вы от меня хотите? - сдалась Вероника Анатольевна.
Марья Ивановна посчитала благоразумным не возвращаться к вопросу о том, кто мог стрелять в Евгения Ильича. Решив сначала наладить отношения с негостеприимной хозяйкой дома, она попросила:
- Расскажите мне о себе. Я вижу, вам нелегко приходится с сыном и внучкой?
Вероника Анатольевна раскрыла рот, собиралась говорить, но тут из-за деревьев вылетела Леночка. Вбежав на веранду, она раскрыла коробку с тортом, отрезала два куска, вытряхнула на скатерть из соломенной корзиночки приготовленный к обеду хлеб, опустила в нее добычу и была такова.
- Совсем не слушается, - недовольно сказала Вероника Анатольевна вслед внучке. - Вся в отца.
- Это не страшно, главное, я вижу, она вас любит. Расскажите, пожалуйста, о сыне.
- Он был послушным, вдумчивым мальчиком, пока не попал в когти этой лисицы...
- Вы имеете в виду Регину Родионовну?
- А кого же еще? Я 20 лет его воспитывала, 20 лет учила уму-разуму, музыке, пению, 20 лет ночей не спала. Вы знаете, я даже ни разу его по головке не погладила, ни разу не поцеловала, от груди отняла в пять месяцев - хотела, чтобы он вырос независимым и самодостаточным человеком. 20 лет воспитывала в строгости, а эта змея поманила его пальчиком из-за забора, и он ушел. Что только я не делала, чтобы отвадить его! До нее он с Кристиной дружил, одноклассницей, она серенькой мышкой тогда была, так я к ней ходила, говорила, что Слава любит ее, но только стесняется признаться. Письма ей от его имени писала. Однажды даже за руку привела. А он поднялся, весь красный от досады, и ушел, хлопнув дверью. После этого мне ничего не оставалось делать, как идти к Регине. Что ж, я пошла и сказала, что у сына есть невеста и она должна оставить его в покое. И что вы думаете? Эта змеюка подколодная улыбнулась так спокойно и сказала, как будто от чая отказывалась: "Нет проблем, пусть женится. Я скажу ему". Вы представляете - она ему скажет!
- И он женился...
Вероника Анатольевна сняла очки и принялась протирать их фланелью. Усталое ее лицо, белесый глаз, смотрящий в сторону, вызвали у Марьи Ивановны пронизывающее сострадание
- Да, женился... Потому что Регина уехала в длительную командировку в Англию. После ее отъезда Слава стал встречаться с Кристиной, водил ее по театрам. Я нарадоваться на них не могла. Она похорошела, Слава как на крыльях летал. Через неделю после свадьбы Кристина забеременела. Хозяйкой оказалась так себе, все большее лежала с карандашом в руках, рисунками своими обложившись. Все Слава делал - в магазины ездил, готовил, что она любила. Даже ее белье стирал - нравилось ему, видите ли. Многое в их отношениях мне было не по вкусу, но я терпела, сидела в своей комнате, не показывалась...
Вероника Анатольевна замолчала. Из сада раздавались голоса Пети и Леночки - они играли в семью. Он ходил на охоту, она сажала цветы с капустой и готовила еду.
- И что дальше? - улыбнулась Марья Ивановна, вспомнив свои детские игры в "мужа" и "жену".
Не ответив, Вероника Анатольевна тяжело поднялась, подошла к столику, стоявшему у стены, вынула из него белую пластмассовую коробку с лекарствами, приняла несколько таблеток. И, болезненно поникнув, осталась стоять спиной к гостье.
- Вам плохо? Может, я завтра зайду? - забеспокоилась Марья Ивановна.
- Нет, нет, - не оборачиваясь, покачала головой Вероника Анатольевна. - Выслушайте все, и больше я не хочу вас видеть.
Постояв, женщина вернулась к столу, села. Лицо ее было серо. Говорила, не поднимая глаз.
- Регина вернулась за два дня до рождения Леночки. И он опять стал у нее пропадать. В роддом даже не поехал, забирать Кристину с Леной пришлось мне. Через неделю Кристина переехала к матери, та жила одна - отец у нее давно умер. Слава приходил к ним - он Леночку полюбил, как только увидел. Когда ей исполнился годик, уговорил Кристину вернуться. Но летом - мы не могли не переехать на дачу, ведь дети должны жить на свежем воздухе - все началось снова. Кристина, конечно, схватила дочку и ушла, но Леночка все время плакала, хотела, видеть папу. У нее тогда еще было врожденное косоглазие, ей был нужен мужчина, чтобы чувствовать себя уверенно, чтобы вылечится. Через полгода Слава уговорил Кристину вернуться ради дочери. Мать Кристины к тому времени умерла, в квартиру вселился брат с семьей, и она согласилась вернуться, но с условием, что будет жить сама по себе. Так они прожили пять лет... Дела у нее шли плохо, она стала пить и, кажется, принимала наркотики. Мне грубила, Славе тоже, Леночку не замечала...
- Леночку не замечала? - удивилась Марья Ивановна.
- Да... У них были неважные отношения. Кристина не могла простить дочери слепую любовь к отцу, а Лена не могла простить матери...
Вероника Анатольевна, что-то почувствовав, замолкла.
Клацнул засов калитки. "Смирнов пришел", - подумала Марья Ивановна и не ошиблась.
Евгений Ильич был сосредоточен. Поздоровавшись, сел, уперся локтями в стол и принялся заинтересованно рассматривать стоявший перед ним торт.
- Я знаю, Эгисиани довольно часто бывал у вас на даче, - продолжила вопрошать Марья Ивановна, поняв, что его интересует. - Как он вел себя по отношению к Кристине?
- Как муж, - опустила глаза Вероника Анатольевна. Лицо ее немного порозовело.
- Это вы сказали в ходе следствия и на суде, что видели, как Регина Родионовна в день смерти Кристины окапывала флоксы? - воспользовался Евгений Ильич возникшей паузой.
- Да... Это я сказала... - выпрямилась в кресле Вероника Анатольевна.
- И что вы еще сказали на суде?
- Ничего больше, - лицо свекрови Кристины стало жестким.
Марье Ивановне пришло в голову, что эта слабодушная на вид женщина бьется за свои установки бескомпромиссно и до конца.