Страница 12 из 15
– Вполне, – еле слышно сказала Санни. – Такое бывает со всеми. И, будь ты хорошим другом, поняла бы это и поддержала её. Но ты думала только о себе.
– Вовсе нет, я…
– Уверена?
Алина явно хотела возразить, но почему-то промолчала. Аден уставился в окошко. Казалось, они летят над огромным белым одеялом – так сверху выглядел слой облаков. Там, внизу, наверное вовсю хлестал дождь, но тут царило безмятежное утреннее солнце.
Ну что за ерунду они обсуждают? Это всё в прошлом – кто, кого, почему и за что. В настоящем – мир в шаге от катастрофы, в будущем – тёмная неизвестность, и кто знает, чем всё это закончится…
– Можешь сколько угодно считать себя обиженной и обездоленной, – говорила Санни, – но если вдуматься…
– Прекрати, – не выдержал Аден. – Для этого будет ещё время.
– Но…
– Расскажи лучше, что ты знаешь о Шаан’Далоре, – потребовал он, не обращая внимания на возмущённую красавицу. – Как его изгнать?
Алина пару мгновений помолчала.
– Джина сказала, что есть какое-то Сказание, которое может и не сбыться. Я не знаю, что это.
– Сказание? – Санни оглянулась на Адена.
Тот покачал головой.
– В другой раз. Что ещё?
– Слабое место Шаан’Далора – связь, – продолжила Алина. – Если её вернуть на место или снова разрушить, он опять распадётся на две половинки.
– Вернуть на место? – спросила Санни.
– Да, – Алина кивнула. – Связь восстанавливается, если люди восстанавливают в памяти, что они значили друг для друга.
– Ничего не понимаю.
Алина снова замолчала на несколько мгновений, и Адену показалось, что она подбирает слова.
– Наверное, это можно объяснить вот так, – наконец заговорила она. – Если люди раньше дружили, им нужно как бы… подружиться заново. Ну, то есть не совсем подружиться, а вспомнить, что они были друзьями и почему. Если они любили друг друга…
От неожиданности Аден закашлялся. Ещё чего не хватало! Ему прекрасно живётся и без этого.
Кожа под браслетом вновь принялась зудеть.
– Я понимаю, как можно вернуть чувства ему, – пробормотала Санни. – Но Ника… Мы понятия не имеем, где она и что с ней.
На пару мгновении воцарилась тишина, нарушаемая лишь разговором других пассажиров в нескольких рядах впереди.
– Есть ещё одна проблема, – еле слышно заговорила Алина. – Чужая связь не может заменить родную, и потому Шаан’Далор нестабилен. Никто не может предсказать, как долго он продержится.
– Но пока он здесь, ничто не помешает ему уничтожить всё, – протянула Санни. Она беспомощно оглянулась на Адена. – Я понятия не имею, что делать.
Решение пришло моментально.
– Мы должны попасть к Видящему, – сказал бог огня. – Наверное, он тоже лишился Дара, но он может дать совет. Возможно, он даже знает, кто на самом деле бог-человек.
– Бог-человек? – спросила Алина.
– Ах да, Джина тебя не посвятила, – хмыкнул Аден. Девчонка нахмурилась. – Существует «Сказание», которое мы не опускали в мир людей как минимум потому, что не верили в то, что оно сбудется. Якобы на свет появится человек, который однажды станет богом, но ему предстоит пройти два мира и справиться с тяжёлыми испытаниями. И его появление приведёт к изгнанию разрушителя…
С каждым новым словом уверенность в том, что это не Вероника, таяла. За испытания мироздание запросто может посчитать чемпионат среди героев, устроенный Джиной. Ни Максим, ни Элиот в нём не участвовали. Нет, последний, конечно, там был, но как наблюдатель, не более…
– И как ты думаешь, кто это может быть? – еле слышно спросила Санни.
– Элиот, – не раздумывая, ответил Аден. – Боги подозревали это с первого дня, как он появился в академии. Ты видела хоть раз его глаза, когда он использует Дар?
И это было единственное, что шло в пользу Элиота. Ни об испытаниях, ни о великой силе речи не шло. Куда там – парень даже боевыми искусствами не овладел! Другое дело Максим, управляющийся с Даром едва ли не лучше отца. Но против него опять пресловутые испытания…
– Видела, – Санни опустила взгляд. – Но… как же… нет, такого быть не может…
– Может, – кивнул Аден. – Если Видящий это подтвердит, мы спустимся за ним и Максимом в Туманный мир, и ты сама всё увидишь. Дар бога-человека должен у него остаться.
Санни уставилась в окошко. Браслет не передавал её чувств, но Адену казалось, что она вот-вот заплачет.
– Почему это? – спросила Алина. – Он же не только бог, но и человек, а человеческие Дары пропали. Значит…
– Ничего это не значит, – отрезал Аден. – В «Сказании» говорится, что он бог по праву рождения, хоть и появится на свет человеком. И вот это уже значит, что его Дар останется, как остались Дары богов.
Вновь воцарилось молчание. Прерывать его не хотелось.
Аден взглянул на пелену облаков под самолётом. Теперь она неприятно напоминала о Туманном мире и о том, что придётся туда вернуться. Что-то подсказывало, что на этот раз будет куда сложнее. Что в прошлый раз что-то удержало его на грани безумия, когда серебристая дымка окутала его мягким коконом, оставив наедине с собой и тьмой своей души…
Что-то заставило его тогда выбраться. Но что?
Сколько он ни пытался вспомнить – не выходило. Только на грани сознания проскальзывало ощущение, что он слышал голос, заставивший отстраниться от таящихся внутри демонов. Что голос говорил, что кто-то любит его. Любил уже очень давно, хоть и молчал об этом…
Но кто?
Глава IV
Тактика, стратегия – всё вылетело из головы. Вероника лихорадочно перебирала в памяти всё, что знала о шахматах. Слишком мало знаний, слишком мало опыта… Как бы детский мат не получить!
Шаан’Далор передвинул пешку перед ферзём через клетку.
– Знаешь, что самое забавное? – как ни в чём не бывало продолжил он. – То, как вы распорядились свободой. Как само творение распорядилось свободой.
Вероника смутно припоминала постановку детского мата. Кажется, чтобы избежать его, достаточно пустить пешку по диагонали от короля вперёд. Погружённая в свои мысли, она не сразу поняла, что Шаан’Далор что-то говорил.
– Ты меня вообще слушаешь? – спросил он.
Вероника передвинула пешку на F5.
– Да, извини, – она потёрла руками глаза.
Ну же, сосредоточься. Не уходи в себя.
– И что же я сказал? – усмехнулся Хаос.
Его глаза на мгновение осветились красным. Белая пешка переместилась на E4, попадая под удар чёрной. Вероника смутилась – она понятия не имела, что ответить.
– Предельная откровенность. Вот чего я от тебя жду, – еле слышно сказал Шаан’Далор. – Тебе трудно не лгать даже в таких мелочах? Мне не сложно повторить, если ты попросишь.
Он говорил это так просто, так искреннее, что Веронике стало неуютно. А ведь мог бы и наказать за непослушание…
– Хорошо, – она кивнула и опустила взгляд. – Извини.
– Твой ход.
Говорят, лучшая защита – это нападение. Наверное, стоило последовать этому принципу. Вероника мгновение поколебалась, затем забрала белую пешку на E4 своей.
– Так что ты говорил? – спросила она.
– Я говорил, что меня удивляет, как вы все распорядились своей свободой.
Белый конь встал на С3, подставляя под удар чёрную пешку. Её надо было защищать, и Вероника выдвинула своего коня на F6. Шаан’Далор явно ждал ответа, и она подняла взгляд.
– Что ты имеешь в виду?
– Я о людях и о мироздании, – бог хаоса загадочно улыбался. – Ты не заметила одну странность? Чем больше свободы вам даёшь, тем больше рамок вы создаёте сами себе. Взять то же решение мироздания о переписывании себя. Что оно выбрало?
– Что? – эхом отозвалась Вероника.
– Что-то, что уже существовало. Боги были Дарами во плоти, и им создали противников – духов, воплощение тёмных эмоций. И когда появились Создатель и Джина, оно пошло по привычному пути. Дары и духи. Получается, что между новизной, что было бы свободой, и привычным, что было бы рабством, даже мироздание выбирает последнее. Разве это не забавно?