Страница 11 из 15
Ничего, прошептала тьма в ответ. У нас есть время. Много времени…
Дарующий пламя понятия не имел, как Лилиан умудрилась достать необходимые для путешествий документы на его имя. Но факт оставался фактом: у Санни, взявшей на себя все проблемы с перелётом, было три комплекта книжечек, украшенных блестящими буквами, и листочков, которые она назвала билетами.
Им предстоял долгий путь. Почти семь часов до Дубаи, затем пять часов ожидания в аэропорту, потом тринадцать часов до Мельбурна, короткая передышка – и Крайсчёрч, Новая Зеландия. И там следовало купить новые билеты, и снова лететь, на этот раз до Инверкаргилла, и оттуда уже на Священную землю. И то не в Санктум, а Обан, из которого ещё полчаса плыть на катере…
Всё это было невыносимо долго. Другое дело – мгновенный переход в Мир грёз и назад, в место назначения. Два действия – две секунды. Всё.
Тащить за собой двух Одарённых в Мир грёз бог огня не имел права. Люди должны оставаться среди людей. И браслет снять не мог. Стоило подумать о чём-то, что могло не понравиться Санни, как проклятая штуковина обжигала незащищённую кожу арктическим морозом. Выхода не было, приходилось подчиняться обстоятельствам. Это злило даже больше, чем предстоящее путешествие длиной почти в полтора суток.
Самолёт изнутри мало чем отличался от того, на котором они летели в Париж, разве что размерами. Длинные ряды синих кресел по бокам очередного округлого коридора с белыми стенами, те же крохотные окошки.
Санни провела спутников в конец полупустого салона и села рядом с Алиной, Аден устроился позади. Допрос продолжился, едва они поднялись в воздух. Теперь у них было достаточно времени.
– Я правильно понимаю, что после битвы богов Джина от тебя не отвязалась? – требовательно спросила Санни.
– Правильно, – буркнула Алина. – Она сказала, что теперь нам ничто не помешает быть вместе. Так и вышло. Мы могли видеться чуть ли не каждый день…
По словам Джины, она не могла отлучаться так часто в то время, пока держала под контролем Порождающего тьму. Теперь же Дьяволица взялась за внучку основательно. На то время, когда та должна была отрабатывать наказание, Джина создавала фантомную копию Алины, которая изображала бурную деятельность. Копия была безукоризненной, даже Ведущая битву не догадывалась, что перед ней не настоящая девочка. Сама Алина в это время либо обучалась использовать Дар, чтобы разрывать связи между людьми, либо следила за Вероникой.
– И что, вас никто не проверял? – в голосе Санни слышалось недоверие.
– Никто, – Алина пожала плечами. – Видимо, в администрации думали, что Ведущая битву за мной уследит.
А потом богиня войны пропала, и вместе с ней исчезла необходимость притворяться. Восстановление города приостановилось, небожители покинули Священную землю. На работах оставили только обычных людей; всем, кто обладал Даром, велели быть готовыми ко всему. Студентов младше четвёртого курса срочно отправили по домам.
– Но почему я не знала об этом? – спросила Санни.
– А кто осмелится лезть к дочери богини любви? Вспомни, как она выступила на собрании…
Пока девчонка говорила, Аден невольно отметил, что теперь она испытывала другие чувства. Когда в воздухе звучало имя Вероники, в глубине души просыпалось привычное богу огня чувство – сожаление.
Алина рассказывала и о том, как Джина готовилась к призыву.
– У неё всё было готово, кроме самого важного элемента. Чтобы возродить Хаос, нужно вновь связать его половинки воедино. Нам была нужна самая сильная связь, которую только можно было найти…
По словам Алины, сначала Джина хотела взять близнецов с первого курса, Джастина и Джейд. Она обратила на них внимание, потому что связи крепче придумать невозможно: они не только с рождения вместе, но и обладают одним Даром на двоих.
– Джина сказала, что такое возможно, – заметив удивлённые взгляды, пояснила девчонка. – Мироздание передаёт Дар душе при зачатии. Иногда бывает, что плод вдруг разделяется на два, и на свет появляются близнецы. Скорее всего, с ними случилось именно это.
По салону проходили симпатичные молодые девушки в коротких юбках, что-то предлагали – кажется, еду и напитки. Санни и Алина не отказались, Адену же оставалось терпеть, пока они вернутся к разговору. Его недовольство не могло не зудеть под браслетами, и вскоре девушки продолжили.
Джине не давала покоя Вероника. В голове не укладывалось, что ребёнок бога, не способный слышать зов Дара, поступил именно так. Дьяволица хотела отомстить, и кошмаров, насылаемых на несносную девчонку, было недостаточно.
Близнецов отправили на задание с наставниками, и Джина внезапно поняла, что те могут и не вернуться. Был нужен запасной вариант. Она обратилась к Алине, и та бездумно назвала первые имена, которые пришли ей в голову. Хоть и не случайно, конечно – крепче связи не придумать. Телепатия, связанные чувства, оба обязаны друг другу жизнью и потому, скорее всего, влюблены – такими она видела Веронику и Адена. И, разумеется, не ошиблась.
– У меня просто нет слов, – Санни покачала головой и отвернулась к окошку.
Алина бездумно смотрела перед собой. Аден мог с уверенностью сказать, что она сейчас ничего не чувствовала, впрочем, как и он сам. То, как девчонка описала их связь с Вероникой… Неужели за такое короткое время бог может вот так сблизиться с человеком? Невозможно.
– Джина была безумно рада, – монотонно продолжала Алина. – К ритуалу всё было готова, да ещё и появилась возможность отомстить. Осталось только заманить вас туда, в Жемчужную пещеру…
Теперь кошмары обрели иное значение. Дьяволица хотела разозлить Веронику, вывести её из себя, чтобы та жаждала мести. А если её странная тяга к неслышимому зову останется, отомстить захочет Дарующий пламя. Он ни за что не оставит без присмотра свою драгоценную подопечную, а потому обязательно потащит за собой, чтобы суметь вместе одолеть врага.
Но этого было мало. Они не знали, где находится стержень, их нужно было привести туда. Естественно, если Джина расскажет о нём напрямую, Веронику никто к нему не подпустит. Нужен был другой выход, и Дьяволица нашла его – подбросила Элиоту свою книгу, которую создала на заре времён. Все знания Хаоса, воплощённые в этом мире, все его воспоминания – всё запечатлелось на страницах. И чтобы защитить эту информацию, Джина наложила заклинание. Только она могла решать, какое содержимое откроется перед читателем.
– То, что Элиот Кэмпбелл считал удачей, было подсказкой Джины, – говорила Алина. – Он должен был привести всех к стержню, но почему-то не сделал этого. Джина посчитала, что зря отдала книгу именно ему – жрецы не способны возразить богам. Пришлось ждать, пока все спустятся в Туманный мир и вернутся обратно.
Чтобы знать, в каком состоянии Вероника, Джина потребовала установить одностороннюю связь с ней. Для этого Алина разыграла спектакль с возвращением. Она толком не владела Даром, и связующая нить разрушалась от чего угодно, требовалось постоянно её поддерживать. В минуты ослабления Алина не отходила от Вероники, следила за ней; когда же нить укреплялась – без остановки тренировалась.
– И тебе не было жалко подругу? – спросила Санни.
– Она никогда не была мне подругой, – с жаром возразила Алина. – Заучка проклятая, бросила меня ради своего любимого духа…
– Твои чувства говорят против тебя, – перебила её красавица и новь отвернулась. – Мне было бы тебя жаль, но…
Теперь почувствовал и Аден. Он не знал, о чём думала Алина, но мог догадаться. Ощущения были двойственные. С одной стороны, Вероника злила заклятую подружку – видимо, одним своим существованием; с другой – от её имени Алине было тепло. Похоже, рыжая была отличным старшим товарищем, добрым, заботливым и самоотверженным. Пока не познакомилась с «Кайлом».
– Думаешь, что знаешь обо мне всё? – процедила Алина. – Как бы не так. У меня была подруга, хорошая подруга. И едва на горизонте появился парень, она меня бросила ради него. Это нормально вообще?