Страница 86 из 92
— Тебе же нужны ведьмы для твоего эксперимента?.. — подозрительно зыркнула я на того. Мадуил основательно задумался, и на его лице промелькнула тень разочарования и упущенного шанса. С трудом, но он проговорил:
— Твои родственники — не единственные ведьмы в мире. Я найду других. Ну, что скажешь? По рукам?
— Как я могу доверять тебе?
Без раздумий Мадуил ответил мне, сделавшись вмиг спокойным и одновременно раскованным.
— Есть у наг одна проделка, которая для тебя и для меня будет очень кстати в данной ситуации.
Он взял мою правую руку чуть выше кисти и закрыл глаза. Внезапно на моей коже появилось ощущение легкого сдавливания и прохладного пощипывания. Никак иначе я описать это необычное чувство не могла. Мадуил, немного погодя, отпустил мое запястье и глубоко вдохнул, а затем размеренно выдохнул, раскрыв свои светящиеся глаза, взгляд которых устремился прямо на меня. Я отодвинула рукав от перчатки, посмотрела на руку и слегка оторопела, потому что увидела некий опоясывающий телесный знак в виде мелких иероглифов, похожих на египетские.
— Что это? — недоуменно спросила я, выглядывая из-за руки на нага.
— Это знак обещания, который теперь нас связывает. Если кто-то из двоих нарушит обещание, он умрет. Если ты сбежишь, то у тебя будет три дня, чтобы вернуться и выполнить свое обещание. Если я не выполню своих условий, то смерть мне.
— Видимо, для тебя так важно выживание вашего рода?
— Безумно, — широко раскрыв глаза, прошипел желанно наг.
***
— Я очень прошу тебя! Помоги ей! — Артем сидел в комнате, больше напоминающей пещеру. Уютно обставленную, но пещеру.
Перед траппером предстал баггейн Вадим, который с нечеловеческим и ядовитым оскалом в одних только глазах глядел на охотника, считая его просьбу проявлением жалости и ничтожности.
— Я не собираюсь помогать трапперам, — яростно отрезал он.
— Я не за охотников прошу, а за Соню! — еле стоя на ногах, эмоционально говорил Артем. — Я знаю, что она не безразлична тебе. Ты можешь обманывать остальных сколько угодно, но не ври себе…
— Ты тоже к ней не равнодушен. Так почему бы тебе не спасти ее самому? — сардонически ухмыльнулся монстр, продемонстрировав ряд острых зубов трапперу.
— Ты посмотри на меня… я истекаю кровью, у меня сломаны ребра и кисть, порваны связки ноги, и я еле дышу. Благо успел достать свое оборудование для упрощенного дыхания под землей. Я не могу даже нормально двигаться… ты и сам все видишь, черт тебя дери, баггейн! Давление сказывается на мне даже в этом костюме! Представляешь, в каком состоянии сейчас Соня!
Баггейн пристально посмотрел на беспомощного траппера, скрестил руки и лихорадочно заходил по комнате.
— Я не могу. — Все, что он смог выдавить из себя, повернувшись спиной к охотнику.
— Что?! — вскрикнул траппер, подскочив на ноги, но тут же сел обратно на пол, так как острая боль пронзила почти все его ослабшее тело. — Как ты можешь быть таким беспечным? Таким эгоистом после всего того, что ты сделал! Я не просил бы помощи, не будь эта ситуация критчиеской…
— Зачем вы вообще пришли сюда? — Вадим обернулся и резко посмотрел на Артема, выказывая свое решительное негодование.
— Мы попали в ловушку нагов… я просчитался. Мы ввалились в один из змеиных проломов. Мне удалось принять на себя основной удар, так как Соня по сути была в отключке. Нас нашел один из нагов. Я не знаю, что он хочет, и что уже успел сделать… но прошу, спустись туда. Если она будет уже мертва, то… просто дай мне знать.
— С чего я вообще должен тебе помогать? — спросил злостно Вадим, подойдя вплотную к трапперу.
— Ради нее. Я знаю, ты не хотел делать того, что сделал. Я ведьмак, и многое вижу, и я вижу, каковы твои истинные намерения. Ты не то зло, что воплощают наги и многие из твоих собратьев. Ты другой. И ты нужен ей сейчас, — многозначительно и трагично произнес Артем, из последних сил стараясь убедить баггейна. Он ощущал, что Соня еще жива, но он также понимал, что ее жизнь находится в большой опасности.
Вадим серьезно задумался, поникнув головой. Сейчас все зависело от его решения.
— Я и так рискнул многим из-за помешательства на ее запахе… на ней, — поправился Вадим, смягчив тон, — если меня поймают, то казнят. Меня и так ненавидят почти все мои сородичи из-за проступков, которые я совершил в последнее время.
— Я уже вижу, что ты пойдешь за ней. Так чего ты медлишь? — слабо улыбнулся Артем. Вадим быстро глянул на дверь, а затем снова на охотника и тяжело вздохнул. Он подошел к исцарапанной и помятой тумбочке, открыл верхний ящик и достал оттуда какую-то грязную упаковку с сухими бледно-красными корнями. Баггейн кинул ее под нос трапперу и настоятельно посоветовал: