Страница 59 из 85
Как ни странно, утром я проснулась сама, без чьей-либо помощи, выспавшаяся и отдохнувшая. Умылась в тазике, оделась и пошла искать кого-нибудь. Я шла по узким коридорам — шла, шла, снова шла, пыталась сворачивать в ответвления, утыкалась в тупики, возвращалась.
Через полчаса блужданий паника начала давать о себе знать. Форт казался вымершим, окон во двор не было, узкие окошки-бойницы наружу показывали унылый пейзаж: то редкий лесок, то поле. И тишина, а еще пустота — даже мертвых с косами нет, не говоря про живых. А еще мне было ужасно, просто дико страшно звать на помощь. Кажется, что стоит крикнуть — и на мой крик сбежится вся окрестная нечисть, в существование которой волей-неволей начнешь верить в форте-призраке.
В голове уже гудело от голода и адреналина, когда я решила, что пусть сбегается, кто хочет, но лучше меня быстро убьют, чем я буду неизвестно сколько бродить по этому лабиринту. Кричать: «Ау! Менары! Есть здесь кто-нибудь?» — мне не хотелось, и я начала напевать «Катюшу», которая выходила на берег крутой. Стало и правда не так страшно, даже весело. И вот представьте форт, из которого разом исчезло все живое, и я — поющая, не имея слуха и голоса, бодро марширующая по пустым коридорам, — зрелище не для неподготовленных менаров. Правда, те, что встретились мне, оказались не робкого десятка.
— Ого! — присвистнул капитан-командующий форта, — так ты и правда светловолосая! — Мужчина приблизился и начал разглядывать мою голову с высоты своего роста, но дотрагиваться не пытался. — Одни убытки от тебя, Валерия, — вздохнул менар и полез за пазуху, достав оттуда три большие монеты (немалые деньги по местным меркам), протянул их улыбающемуся Адальвейну.
— Лера, а что ты тут делаешь? — подкинув монеты, поинтересовался Вейн. — Мы зашли за тобой, а комната пустая. И раньше я не замечал за тобой привычки петь по утрам.
Лучше бы и дальше не замечал, с досадой подумалось мне.
— Я вышла из комнаты и заблудилась немного. Вот и пою для поднятия боевого духа, — краснея, пояснила я.
— И как боевой дух? Поднялся? — не смолчал Базул.
— Выше некуда, — улыбнулась в ответ.
— Вот и замечательно! Завтракать будешь?
Я уже почти люблю этого огромного менара!
Пока мы шли в столовую, мужчины объяснили мне причину моих блужданий, оказавшуюся настолько прозаичной, что мне стало вдвойне стыдно. Форт ведь круглый, вот и коридоры идут спиралью вверх. А поскольку он очень высокий, то идти на крышу придется долго. Ответвления от основного коридора по большей части созданы для запутывания врагов, если форт все-таки начнут штурмовать и попадут внутрь.
В столовой, прятавшейся за одной из неприметных дверей, я сытно позавтракала и, признав себя вполне пригодной для новых свершений, поинтересовалась у мужчин, до чего они вчера досовещались.
— Видишь ли, Лера, — заходя издалека начал Вейн, — все упирается в две проблемы. Мы не знаем возможности врагов, да и самих врагов не знаем. Очевидно, что нас будет ждать засада. А совершенно неизвестная засада, да еще в другом мире, — это большая первая проблема.
— Согласна, а вторая?
— Вторая проблема — это ты. А точнее, предел твоих возможностей, который не известен ни нам, ни тебе, в силу твоей необученности.
— Ну вот, и снова я горе-недомаг, — грустно пошутила я.
— Ты не недомаг, а наоборот, очень сильная и одаренная, уже доказавшая, что в критических ситуациях способна на настоящее чудо, — ободряюще улыбнулся менар. — Только не хочется до такого доводить. И опять же, в другом мире нас может поджидать целая армия, а скольких сможешь перенести ты?
— Вопрос, конечно, интересный. Я никогда не пробовала переносить нескольких. Собственно, та делегация с Владыкой была самой многочисленной, — смутившись, призналась я. — Но большой отряд не перенесу точно. Если бы мы были в портальной комнате в Гильдии магов, то оттуда можно попробовать перенести пятьдесят-шестьдесят менаров, а так десятка — максимум.
— Десять бойцов вполне достаточно, — вмешался Базул. — Мы идем на вражескую территорию, действовать нужно незаметно. Если нас обнаружат, то числом возьмут все равно, хоть нас будет тысяча. Ригнов в их родном мире в любом случае больше, не отобьемся.
— Хорошо, туда я десятерых перенесу (включая меня, между прочим). — Мужчины кивнули. — Но обратно с нами перейдет еще Владыка и, желательно, остальные пленники, которых удастся освободить. Мы же собираемся освобождать всех наших? — И снова кивок. — Тогда переноситься обратно нам придется в портальную комнату в Ордене, она самый сильный маяк для меня на Менардине, поскольку перенести обратно нужно больше лю… менар и переходы пройдут в коротком промежутке времени, я не смогу полностью восстановить силы и буду ориентироваться на самое простое.
— В таком случае нам нужно подкрепление уже в Дарстейне, желательно внутри Ордена, — задумчиво протянул Адальвейн.
— Мы отправим всех магов форта, они у меня проверенные ребята. Будут ждать вас внутри, открытие портала точно не пропустят.