Запретная Родина

Но внезапно в кустах послышался шорох. Алеард нехотя отстранился, приподнялся на локтях. Шорох приближался, я вывернула шею, и мы одновременно уставились на то, что вышло к нам из леса… На камнях стояла уменьшенная копия Бури – та же гордая осанка, голова беркута, длинное туловище и мохнатые львиные лапы.  И крылья, огромные синие крылья. Только хвост собачий – пушистый и длинный.

– Ой, простите, что помешал! – произнесло создание смущённо. Алеард, казалось, впервые утратил самообладание. Он поднял брови, что делал крайне редко, и даже не нашёлся, что ответить. – Я сюда часто прихожу, – продолжило создание, – место красивое. И цветы, фрукии, вкусные. Не пробовали?

– Нет, – сказал Алеард, справившись с удивлением и помогая мне подняться. – Ты здесь живёшь?

– Да. Меня зовут Гур. А вас как зовут?

– Это Фрэйа, – представил меня мужчина, – а я Алеард.

– Алеард… – задумчиво и как-то по-особому произнёс Гур. – Приветствую вас, Воин и Радуга! Давно я не видел здесь людей. Неужели Тасула снова открылась для бродяг? Я храню священные берега от зла, но вы, конечно, никакие не враги. Я ведь вижу цвет. Вы знаете, что верки видят оттенки любых созданий?

– Нет, не знаем, – ответил Алеард, улыбаясь. – Мы про верков впервые слышим.

– И про цвета, – добавила я.

– Хм… Интересно. Бродяги, не знающие об Изначальных мирах? Может быть, вам нужна помощь?

– Нам нет, но нашим друзьям она бы пригодилась, – сказал Алеард.

– С радостью помогу. Приятно снова видеть цвет! У вас такой яркий оранжевый оттенок, только у трогов бывает подобный! – произнёс Гур, но потом смущённо опустил длинный собачий хвост. – Извините за болтливость, так радостно снова поговорить с кем-нибудь… Я долгое время говорил только сам с собой или с тиграми. Там, на берегу живут, не встречали еще?

– Мы здесь всего одну ночь, – отозвалась я. – Округу совсем не знаем. И таких, как ты, тоже никогда не видели.

– Э, – и Гур взмахнул хвостом, – может, больше и не встретите. Нас, верков, мало осталось. Хотя что я черноту развожу? Если ваши друзья нуждаются в помощи, я готов идти прямо сейчас.

Алеард посмотрел на меня. Мы оба думали об одном: можно ли доверять этому дружелюбному, но неведомому созданию?

– Гур, этот мир – твоя родина? – спросил Алеард.

– Нет. Я родился на Ацуре – планете верков. Если вы не знаете об изначальных мирах, я могу рассказать.

– Если не сложно, – кивнул Алеард. Он хотел прощупать почву и почувствовать правду. А когда кто-то говорит – по его словам и интонации, мимике и жестам многое можно угадать.

– Их всего семь – Трогия, Альтания, Земля, Атальмейн, Ацура, Тасула и Атория, – принялся перечислять Гур. – Это миры, от которых родились все остальные. Они – основа пути через Промежуток и питают другие реальности. К сожалению, Ацура много веков назад погибла, и это ослабило карту миров.

– Хм, – отозвался Алеард. – Целый мир погиб?

– Долгий разговор, – вздохнул верк, и голова его опустилась вслед ха хвостом. – Я почти не помню свою родину и не верю, что её можно вернуть, хотя Промежуток утверждает обратное.

– Прости, – сказала я. – Тяжелая тема. Отложим этот разговор напотом?

Верк кивнул.

– Был бы рад поделиться историей, но, кажется, вам непонятна моя открытость?

– Прости нас за подозрительность, – ответил Алеард. – Мы только вчера встретились с темными странниками и едва спасли друзей.

– О, понимаю. Но вы правда можете не беспокоиться на мой счет. Я докажу это цветом.

Алеард взял меня за руку.

– Хорошо, – сказал он.

Почему-то мне хотелось доверять Гуру. Зверь выпрямился, расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. С синих перьев посыпались яркие кружочки, похожие на конфетти. Их становилось всё больше, и в конце концов радужное облако окутало нас.

Чувство радости и покоя охватило меня, словно все самые прекрасные праздники наступили в один день. Столь пронзительное ощущение было только когда Алеард целовал меня… Истина не могла нести плохое, и я поверила новому знакомому сердцем. Думаю, Алеард тоже понял, что при всей странности ситуации и не менее странного отношения Гура к нам, опасаться нечего. Зверь действительно желал нам добра и хотел помочь.

 

Когда мы втроем вернулись в лагерь, многие уже проснулись. Гур болтал без умолку, рассказывая об удивительных мирах, о своих приключениях, о людях и созданиях, с которыми встречался. Оказывается, мы сейчас находились в изначальном мире – сильном, защищенном и обширном.

– Тасула закрылась от бродяг какое-то время назад. Так бывает, когда изначальный мир хочет обезопасить себя. Но сейчас ей бояться нечего – вы хорошие люди.