Страница 203 из 256
Он напрягся и прижал меня к своей груди.
– Слава всем известным богам! Я думал, что потеряю тебя.
– Мы едва не погибли все… Не знаю, как так вышло, что сгусток убрался прочь. Или он не ушел, и мы проиграли?
– После узнаем. В любом случае мы сделали все, что могли.
Он медленно приподнялся, огляделся и глубоко вдохнул.
– Пора.
Я открыла рот спросить, что это означает, но не успела. Туман, Промежуток… Мелькнуло и пропало. Мы появились на лестнице, и я узнала замок. Это был родовой дом Арнэ.
– Все хорошо, Ава. Все хорошо, – устало, но с улыбкой сказал Крис. – Кто-нибудь живой здесь есть? – громко позвал он.
Через несколько минут нас уже провожали в комнату Маир и Рэйд. Мне с каждым шагом становилось все лучше, и отступала гибельная тяжесть.
– Как остальные? – спросил Кристиан.
– Будут жить, – отозвался Рэйд. – Вам лучше отдохнуть. Сейчас все спят, и вы поспите.
Штурман взял меня за руку.
– Спасибо, с удовольствием.
Глаза слипались, а еще хотелось есть, но я решила, что сон предпочтительнее. Едва за нами закрылась дверь, Крис повел меня к постели. Была она, как и все прочие в замке, обширной, мягкой, и под плотным пологом. В комнате царил приятный полумрак, свет давало только пламя в очаге и несколько свечей на комоде.
– Какое замечательное покрывало! Мягонькое, пушистое. На нем бы голышом валяться… – размечталась я и не сразу сообразила, что излагаю потайные мысли вслух. – Ой.
– Ой, – рассмеялся Кристиан. – Можем и поваляться, кстати. Ты в безопасности от моей страсти. Если я кого и коснусь, то только матраса.
Это и печалило, и волновало. Вот отоспимся, и сможем продолжить то, что начинали не раз… Будущее обещало радость, настоящее пахло усталостью. Я знала, что не время думать о собственных жаждах, но не поделиться с Крисом не могла.
– Странное чувство. Я хочу тебя по-прежнему, но не могу управлять какой-то важной частью сознания. И тело квелое.
– И я хочу тебя, милаха, – тихо сказал он. – Этот лес съел важные части нас, и сон вернет их рано или поздно.
Мы разделись догола и плюхнулись на постель. Я не смущалась, мне было хорошо. Только его теплая рука, и сразу сон – болезненно-сладкий, словно свежесваренный кисель для саднящего горла. Мы спали и спали, порой просыпались и лениво смотрели друг на друга. Мне казалось, что время имеет иной ритм, и приходили видения одно другого удивительнее. Телом я была пуховой, словно одуванчик на ветру – такой хрупкий и податливый, готовый в любой миг рассыпаться, или ползла змеей сквозь траву, колыхалась облаком, падала каплей вниз, и, едва коснувшись земли, снова поднималась ввысь, чтобы стать дождем. Свет лился отовсюду, напитывал глаза, сиянием щекотал волосы. А потом приходила тьма, и я была крадущейся пантерой, что преследует добычу. И несла в зубах мясо, и отдыхала на толстой и удобной ветке, обняв ее лапами. И просыпалась, понимая, что лежу на Кристиане, и он не делает попыток мной овладеть, потому что сам стал спящим хищником, сытым и безразличным ко всему, кроме восхитительного сна.
Порой к нам стучались Лар и Рэйд, но мы отказывались от еды, снова уплывая в молочные грезы. И так час за часом, в своем особом времени. Пространство кровати стало нашей спасительной обителью. В какой-то миг меня словно толкнуло и обрушило в стремительную пучину времени, и я ощутила, что касаюсь рукой крепкого мужского живота. Сдвину пальцы чуть ниже, и…
Явь оказалась прохладной и живительной. Во мне перевернулись чувства, тело обрело целостность, и я ощутила, как волнами накатывает тягучее, неимоверно приятное, настойчивое желание. В этот миг я ничего не боялась.
Вот так провести губами по его груди и ниже казалось замечательной необходимость. Как дышать, только слаще. И чувства более резкие, проникающие куда-то глубоко в низ живота… Порочные? Я со всей страстью принялась будить Кристиана, и осмелела, обезумела, отбросила условности и запреты. Если коснусь его там, что он скажет?
Мужчина вздрогнул и открыл глаза.
– Ава?
– М?
– Ты… Сколько времени? То есть… Боже, такого пробуждения я не ожидал.
– Ты не сердишься? Я вообще-то не умею… Я просто попробовала. Ты хочешь? Мне можно?
В ответ он изогнулся и жадными губами припал к моей груди. Ох! Теперь лежать спокойно я не могла. Я все еще была пантерой, мне хотелось касаться его и зубами, и языком, и тереться о него, ласкаясь и выпрашивая прикосновения. Кристиан вытворял почти то же, что и я, только дразнился умело и уверенно, словно давно планировал сводить меня с ума именно так.
Я чувствовала его дыхание на бедрах и между них, на животе, на шее, во рту, когда мы наконец стали целоваться. Горячо, влажно, глубоко. Мы оба были зверями, которые друг друга не стесняются. И вдруг меня охватило неимоверное смущение оттого, что я никакая не пантера, а простая девушка с Атальмейна. Словно покинула сердце и тело некая сущность, бывшая в прошлой жизни важной частью меня. Но она, еще нерожденная, лишь подсказала путь.