Запретная Родина

Я кивнула, и мы одновременно коснулись светлячка, заставив его заурчать громче. Вокруг шара появился сочный радужный ореол, и туман, шипя, расступился.

– Это куда сложнее обычной магии Света! – сказал мальчик. – Теперь я вижу, куда идти, и мы можем добраться до поселения.

– Я должна отыскать друзей.

– Мы можем позвать их, но Темный Властелин запросто пришел новых стражей… Они съедят нас.

Впервые за время нашего знакомства в его голосе зазвучал ужас. Приготовившись к смерти, он принимал её молча, но, едва спасшись, не хотел умирать снова.

Я вытащила меч и совсем не удивилась его сиянию.

– Ты – Светлая Воительница-Волшебница! – выдал мальчик. – Значит, мне нечего бояться!

Я хмыкнула и погладила его по голове.

– Я не дам тебя в обиду, Айсор.

Стоило ли говорить ему, что я не слишком воинственна и предпочитаю мирную жизнь таким вот переделкам? Приключения настигают обычно тогда, когда этого совсем не ждешь.

– Если мы отыщем моих друзей, то непременно избавим вас и от Темного Властелина, и от его приспешников, – уверенно сказала я. – Каким бы могущественным он ни был, а все-таки с чем-то должен считаться. Непобедимых не бывает, даже призраки смертны.

– Призраки? – округлил глаза мальчик. – Ты их видела? Ой, я боюсь!..

Я прокляла себя за тупость.

– Не стоит их бояться. Призраки – всего лишь энергии, хотя они, конечно, могут причинить вред. Но всякая энергия имеет свою направленность, Айсор. Давай сделаем так: ты будешь моим оруженосцем. Вот тебе кинжал, вот твоя броня, – и закутала его в свой плащ. – Здесь поправим… и готово! Настоящий маленький рыцарь.

Мальчик рассмеялся и крепко взялся за оружие.

– Да. Ты права! Я не трус. Я смогу защитить тебя и буду храбр, как мой папа.

Я порадовалась, что не осталась одна. Когда есть кого защищать – обретаешь внутреннюю уверенность. Для меня это было настоящим спасением. Мы пошли вперед, держа ухо востро, и звали ребят. Айсор кричал «Эгей!» на разные лады, я повторяла имена друзей и, конечно, сердцем тянулась к Алеарду. Не мог же Сгусток перекрыть наши чувства?

Через несколько минут мы увязли по колено в какой-то жиже.

– Здесь грязевое озеро, – сказал Айсор. – Мы недалеко от поселения.

– Тогда лучше давай зайдем туда, вдруг кто-то из моих друзей добрался? Я только опасаюсь, как бы ваш старейшина нас не обвинил в нарушении границ или ещё в чем-то…

Айсор внимательно взглянул мне в глаза.

– Он может. Знаешь, Фрэйа, а давай тихонько прокрадемся в дом моих родителей? Ты им все расскажешь. Они считают меня погибшим, и я очень хочу снова их обнять.

Это была отличная идея. Так очень скоро мы оказались под крышей гостеприимного дома. Волнуясь, я быстро рассказала плачущим молодым родителям о цели нашего визита в Заколдованный лес.

– С нами наследник Среднего Королевства принц Питер. Он хочет помочь вам.

Я не стала, конечно, упоминать о путешествиях сквозь миры, с них и так было достаточно потрясений. Айсор гордо улыбался, словно мое появление было его рук делом.

– Я же говорил, что магия нас спасет! А мне никто не верил!

– Ты оказался прав, милый, – погладила сына по щеке Дрира. – Но ты, Фрэйа, здесь ещё в большей опасности, нежели в лесу.

Они с мужем переглянулись, и я поняла, что не напрасно опасалась старейшину.

– Все знают, что он служит тьме, но немногие готовы противостоять, – нахмурился Ирр. – Мы смирились с тем, что придется отдать Айсора, и молились Свету, чтобы он хотя бы не мучился, как остальные…Звери, они…

– Не надо, – и супруга крепко взяла его за плечо. – Всё позади, остальные думают, что зверь насытился. Вы поможете нам уйти отсюда? – спросила она, с надеждой глядя мне прямо в глаза.   

– Обязательно. Но сначала мне нужно отыскать друзей.

– Все твои друзья владеют магией? – спросил Ирр.

– Да.

– Вроде этой? – он кивнул на шар, который держался возле моего правого плеча.

– Нет, сильнее.

Айсор довольно улыбнулся.

– Я сам видел, как её друг тремя ударами по голове уложил служителя тьмы!

Мужчина крепче прижал к себе сына. С того момента, как Айсор переступил порог, отец не отпускал его от себя.

– Мы спрячем тебя пока, и не возражай.

Айсор нахмурился.

– Я уже не маленький, пап! Я могу сражаться. Вот, Фрэйа мне подарила…