Запретная Родина

Земля была теплой, но он был горячее. Схватил меня, опрокинул, и отнюдь не сдержанно поцеловал. Мы одновременно схватились за плед, натянули его на себя, и забыли обо всем, что окружало. Наша собственная магия была ярче и желаннее, чем та, что дарил этот лес.  

Утро как всегда оказалось ранним, и мы спокойно позавтракали. Ночь прошла спокойно, и все были в хорошем настроении.

Последующие несколько дней лес то и дело преподносил нам сюрпризы. Постоянно попадались на пути деревья-великаны и укрытые покрывалом ярких розовых цветов озера, пни, украшенные цветными мхами, и голубые кусты с белыми ягодами, от вкусноты которых захватывало дух. Или встречались любопытные рыжие олени с пушистыми хвостиками, прекрасные лиловые птицы размером с орла. Глаза у них, как и у Анута, были желтыми, а длинные хвосты отливали изумрудной зеленью. Ойло посчастливилось найти одно такое перо – с локоть длиной, темно-фиолетовое.

– Красивое какое! – восхитилась Рута.

Перо было прицеплено к рюкзаку, и трог пообещал непременно устроить у себя дому «стену путешествий».

– Буду складывать туда всё самое занятное, что найду в мирах. Я ведь, к вашему сведению, тот ещё вещист.

 – Враки, – отозвался Крис. – У тебя в квартире, конечно, бардак, но вещей немного.

– Это потому что я ещё не утолил жажду барахла. Наберу отовсюду – тогда и посмотрим!

Штурман весело пихнул трога в плечо – мы шли пешком, по лесу так было удобней, так как тропа исчезла. В ответ Ойло швырнул в него горсть сухих листьев. Если бы не их баловство, так и не видеть бы нам того, что было сокрыто под листвой…

Штурман удивленно уставился на красивый камушек, лежащий на плече. Он выпал из массы легких листьев и теперь удобно расположился в складке ткани. Аверина взяла его и осмотрела.

– Похож на янтарь, – сказал Лар. – Ого, а под ногами у тебя уже что-то куда более ценное!

И он поднял маленький, но сияюще прозрачный изумруд.

– Так-так, – сказал Питер. – Подождите-ка.

Он принялся рыться в листве и всего через пару минут выудил оттуда ещё несколько самоцветов.

– Ничего себе! – воскликнул Маир. – Дай-ка сюда, друг.

Он тщательно изучил один из камушков и вынес вердикт:

– За эту вот фиговинку можно все наше поместье купить.

Мы, конечно, ждали подробностей, и Маир стал рассказывать.

– Это идиллит – камень предсказаний. У Кордэлла в сокровищнице был один такой, только мельче, и он им страшно гордился. Идиллит считается волшебным камнем, умеющим проникать в разум человека и нашептывать ему ответы на вопросы о будущем и правильности принимаемых решений.

– Не тот ли самый, что мы с тобой стибрили? – усмехнулся Лар.

– Именно. Сперли, два засранца, назло Кордэллу. Шуму было…

Мы рассмеялись.

– Он и правда умеет говорить? – спросила Анна.

– Тот, который был у де Флавиев, ничего не умел. Внешне идиллит легко узнать по этим металлическим внутренним стружкам, хотя остальная часть прозрачная. Видите, как он сверкает красиво? Тот тоже сверкал, а по ночам вообще светился. Один такой продать – можно накормить целое королевство…

Пока Маир говорил, Питер и Адрида набрали полные ладони самоцветов, лежавших под покровом листвы.

– Там их уйма, – сказала девушка. – С ума сойти! Откуда столько богатств на земле валяется?

– Хороший вопрос, – сказал Питер. – Кто бы знал, что здесь такая сокровищница – непременно бы наведался.

– Глупцы, – вдруг донесся до моих ушей зловещий шепот. – Вы не вернетесь назад со всеми этими богатствами.

Я резко развернулась в сторону голоса и снова увидела темный сгусток. Он стоял от нас шагах в двадцати, в тени деревьев, и трава под ним не шевелилась, хотя в остальных местах ветер ласкал тонкие зеленые стебельки.

– Алеард, оно снова здесь, – тихо сказала я. Дышать было трудно, словно сгусток втягивал воздух.

– Я чувствую, – кивнул Алеард, и я ощутила, как напряглось все его тело. Он стоял прямо и крепко, как будто ждал нападения, и плечи стали шире, а пальцы медленно шевелились, поглаживая воздух. – Ребят, оставайтесь на местах, пожалуйста. Здесь что-то не так.

Ойло осторожно вытащил лук, Кристиан обнял Аверину, Эван тоже спрятал Руту в кольце рук. Все сосредоточенно вглядывались туда, куда смотрели мы с Алеардом.

– Ох, Крис! – вдруг всхлипнула Аверина. – Эта штуковина обладает такой мощью, которой я прежде не ощущала! Он убить нас хочет! – прошептала девушка и сжалась, отчаянно глядя на штурмана.

– Много хочет – фиг получит, – спокойно сказал мужчина. – Пусть подойдет поближе – и тогда поглядим, кто кого.