Запретная Родина

– Отличная идея, Фрэйа, – сказал Алеард и мягко коснулся моей щеки губами.

Мне не терпелось оказаться с ним в одной из спален, но предстояло привести комнаты в порядок.  

– Только нам все равно понадобиться помощь. Внутри наверняка все обветшало…

– Альба.

– И Лар.

– Крис?

– Нет. Он занят.

Мы понимающе переглянулись.

– Думаешь, вчетвером управимся?

– Позовем Кертиса и Анута!

– Снова дельное предложение. Если бы еще Онан пришел, у нас было бы целых три Исполнителя!

– Тогда решено. Зовем их. Хотя сначала нужно самим все осмотреть и запастись едой.

Мне было хорошо. Зимняя чаща сохраняла мир и покой, и воздух был чистым и вкусным. Мы поднялись на заметенное крыльцо, протиснулись внутрь.

Наверное, когда-то в доме было красиво, но сейчас он был совершенно запушен. Внутри почти не было мебели, словно его построили и так и оставили пустым. Голые темные стены промерзли, огромный каменный очаг в гостиной не знал пламени. Единственный стул стоял в спальне, старый матрас насквозь прогнил… странное место, хранящее давние воспоминания, которые никто бы не смог прочесть. Мне казалось, здесь кто-то жил, и этот кто-то давным-давно канул в Пропасть.

– Работа предстоит нелегкая, – сказал Алеард. – Только чтобы снег весь вымести потребуется время. Хотя, если зажечь огонь, он растает… И мы заодно помоем пол.

– Мы скорее утонем! – рассмеялась я. – И ещё стекла надо вставить. Там в некоторых комнатах дверей нет.

– И крыша рухнула.

– Думаешь, с ребятами управимся за пару дней?

– С Альбой и суток хватит.

– Замечательно. Мне не терпится обустроить это гнездышко!

Для начала мы вернулись к летуну и отправились к ближайшему городу, где запаслись едой. На возвращение понадобилось часа два, и я радовалась, что дом выстроен в глуши. Отыскать его можно было только случайно, а если закрыть здание иллюзиями, получится тайное место для странников.

Алеард не хотел оставлять меня одну, а потому мы отправились на Тасулу вместе. Альба как всегда была на месте, и, выслушав наше предложение, очень обрадовалась.

– Терпеть не могу безделья, к тому же я совершенствую свои творческие навыки, когда занимаюсь домами. Вот подумываю отучиться на архитектора…

Нам удалось также позвать Кертиса. Лар, бывший на Атории, пришел не сразу. Зато он привел с собой Анута. Жаль, что до Онана докричаться не получилось, но мы решили, что и таким составом отлично справимся.

– Крис с Авериной на Ибизе, – сказала я, прочитав мысленное послание Штурмана. – Обещали вернуться дня через три. Вот и хорошо, как раз к празднику.

Не знаю почему, но все увлеклись этой затеей. И никого брошенный дом не оставил равнодушным. Лар так вообще заявил, что с радостью бы сюда перебрался.

– Место особое. Здесь так уютно и мирно.

– Мне вся Белва кажется мирной и уютной, – сказала я. – Ты сможешь нас прикрыть?

– С превеликим удовольствием.

Пока он этим занимался, мы разгребали снег, а Альба и Кертис вставляли окна и двери. Пришлось взяться за лопаты, а Анут умудрился вылепить на крыльце здоровенного снеговика. На Атории было принято строить снежных рыцарей верхом на боевых конях, и я поразилась, как парень сумел сделать всадника пропорциональным и выразительным. Алеард принес длинную сухую ветку и получилось копье. Я, порывшись в нашей сумке, достала одеяло и сделала плащ.

– Этот воин будет хранителем Тайного дома.

– Зимний дом, – подхватила я.

– Зимнее логово, – хмыкнул Алеард.

– Тайное зимнее логово, – рассмеялась Альба. – Знаете, здесь и правда здорово, и чувствуешь себя свободным. Хотя я и никогда не отмечала новый год. У нас он к тому же празднуется весной.

Крышу чинили мужчины, нам с Альбой досталось черновое обустройство комнат. Когда внутри стало более менее чисто, все присели у очага с чашками чая. За окном было темным-темно, на недавно сделанном столе горели белые свечи. Пламя давало достаточно тепла, и мы молчали, наслаждаясь покоем и умиротворением.

– Остальное – завтра с утра? – улыбнулась Альба. – Можно заночевать здесь. Кровати есть, генераторы производят достаточно энергии.

Все согласились, надеясь с утра пораньше приступить к делам.

– Знаешь, я обрела здесь нечто важное, – поделилась я, когда мы остались наедине в одной из спален. – Ты не против побывать в Промежутке?

Конечно, мне хотелось другого, приятного и необходимого, но важнее было завершить начатое прежде.

– Не против. Дай догадаюсь: напала на след темного мира, где похоронен Кириан?

– Да. Мне кажется, я непременно попаду туда теперь. Как будто это место дало нужные силы.

– Хорошо. Пойдем.

Мы шагнула в туман, и совсем скоро шли по белому песку, догоняя цветные звезды.

– Это должен быть особый камень. Может, прозрачный? Нет. Маленький? Вряд ли.

Мы долго искали нужный мир среди множества камней, и ушли далеко от моей обычной поляны, где столпились Изначальные миры и прочие реальности, которые я часто посещала. В каменных арках и бирюзовых лагунах не было ни одного валуна или камешка, только цветные ракушки.

– Вперед? – спросил Алеард.

– Да.

И мы снова углубились в пляжи Промежутка. Красоты переходной реальности были бесподобны. Скалы отливали перламутром, небо мерцало, море медленно дышало. И вдруг Алеард остановился.

– Там что-то плывет, – показал он. – Видишь?