Страница 81 из 99
От страшной мысли, посетившей меня во время прощания с Тэаном, на глаза вновь навернулись слезы, а в груди заскреблось что-то острое, сбивая дыхание. Наверное, нам просто не суждено быть вместе. Сердце сжималось от щемящей, болезненной нежности, когда я вспоминала слова Тэана: «Алиса, ты стоишь того, чтобы разрушить целую Вселенную». То, что он готов был сделать для разрыва брачных уз, связавших нас с аллиром, вызывало какое-то безумное для подобного случая восхищение. Тэан не захотел забирать мою душу в Первозданную Тьму, где бы смог разрушить эти узы, нет! Он выпустил Тьму, наполняя ею мир. Как же это было… в стиле Тэана. И как здесь было не восхищаться – его силой, решительностью, упрямством, готовностью пойти наперекор всем и всему. Если б только он согласился подождать! Если б дал шанс мне самой разобраться с брачными узами. Высшие ведь обещали разорвать их по выполнению условий договора. Но Тэан не захотел и этим лишил нас последней надежды. Потому что я не могла позволить ему утопить мир во Тьме. Я тоже нашла выход. Он уничтожит нас обоих, но спасет остальных.
Судорожно вздохнув, я попыталась переключиться на другие мысли. Мы с Альрайеном условились встретиться в крупной деревне, к которой вели обе дороги – узкое ответвление, где ехала я, и главный тракт, по которому продолжал двигаться аллир с ребятами. Предполагалось, что они доберутся до пункта встречи раньше меня, но неожиданно поредевший лес явно свидетельствовал об обратном. Портал Тэана существенно сократил дорогу, и спустя пару часов я выехала к деревне. Высокий деревянный частокол с острыми зазубринами поверху внушал ощущение надежности. От сектантов, конечно, он бы не спас – те любили баловаться огнем, но отчего-то я была уверена, что ритуалы скоро прекратятся, а темный культ будет распущен за ненадобностью. У ворот стояли стражники в количестве трех штук, в их рядах каким-то чудом затесался представитель Красных Воронов. После пары вопросов меня пропустили внутрь.
В большой деревне быстро нашелся постоялый двор, где я решила остановиться и дожидаться появления своих спутников. Однокомнатный номер встретил меня банальным интерьером: столик возле окна, неширокая кровать и тумба сбоку от неё. Всё деревянное, удручающе темное, как раз под настроение! Бросив сумку с вещами на пол, я забралась на кровать и равнодушным взглядом уперлась в потолок. Поскольку удалось договориться с хозяином таверны, чтобы мне сообщили, как только здесь появится среброволосый мужчина необыкновенной наружности, можно было не покидать комнату до самого приезда Альрайена. Разве что поесть, да по другим подобным мелочам.
Ночью мне приснился кошмар – повторился сон, где Тэан убивал Ахши, а мальчик беззвучно просил о помощи, но я ничего не могла сделать, окруженная Тьмой. И на следующую ночь тоже.
Глава 10
Об избранном пути и откровенных разговорах
Встреча получилась… суховатой. Увидев, что с ребятами всё в порядке, я наградила вновь прибывших вялой улыбкой и посоветовала им располагаться в трактире со всеми удобствами. Близнецы сдержанно поздоровались, выказав радость при виде меня живой и здоровой, после чего увлеченно принялись за еду, принесенную официанткой. Альрайен окинул меня странным взглядом, но, кроме приветствия, больше ничего не произнес, видимо, решив отложить разговор на потом. Только Ахши бросился меня обнимать, с детской непосредственностью воскликнув:
- Я знал, что ты его победишь! Теперь мне нечего бояться, правда?
- Да, тебе нечего бояться, - сказала я, отстраненно погладив ребенка по светлым волосам.
Убедившись, что с дороги все заняты ужином, я незаметно их покинула и поспешила подняться к себе в комнату. Забравшись на кровать вместе с ногами, приняла позу полулотоса и прикрыла глаза. Последние четыре дня ожидания я провела в непрерывных раздумьях. Иногда смотрела в одну точку прямо перед собой, иногда – внутрь себя, как сейчас, я часами сидела неподвижно и думала, думала, пытаясь разобраться в собственной душе, беспокойно метавшейся в сложном выборе. Порой даже забывала поесть. С раннего утра, не способная больше спать, я принималась раздумывать, продолжая решать сложную задачу, не замечая, как за окном встает солнце, поднимается выше по небосводу и скатывается вниз, за край земли, отдавая её во владение сумерек. Поздней ночью забывалась тревожным сном, снова и снова наблюдая страшную картину гибели Ахши от рук Тэана. Так и не выспавшись, от ужаса пробуждалась на рассвете и возвращалась к тяжким раздумьям.
Поступок и планы Тэана вызывали множество противоречивых эмоций. С одной стороны, он уверенно шел к цели, создавая для нас общее будущее, он выступал против всех – против незнакомых людей, против существующих миров и даже великих, непобедимых Высших. Он добивался своего, готовый бросить к моим ногам целую Вселенную, пусть исковерканную, измененную до неузнаваемости, но всё это он делал ради того, чтобы быть со мной. Непоколебимость, решительность, смелость Тэана достойны самого искреннего восхищения. С другой стороны, стремясь к своей цели, Тэан убивал и разрушал великое творение – ту Вселенную, которую все мы знали. Вселенную, наполненную дыханием жизни. Это пугало, потрясало, заставляя содрогаться от ужаса и безысходности. На пути к достижению цели Тэан, совершенно не задумываясь, устранял любые препятствия. И это, наверное, пугало даже больше. Он не стремился к самому разрушению, ведь цель его была иной, действительно заслуживающей уважения, но походя, мимолетным взмахом руки губил он чужие жизни, как ветер, мчащийся к бесконечности, сам того не замечая, срывает с деревьев листья. А я не могла принять эту жертву, потому что слишком ценила прекрасный и неповторимый дар жизни.
Выход был. Я узнала всё необходимое, чтобы понять, что нужно сделать для прекращения этого кошмара. Тэан сам сказал, что на данном этапе Тьма может вливаться в мир только сквозь его тело. Не будет у Тэана тела, и Тьма потеряет возможность распространяться. Какое очевидное решение! Нужно просто убить Тэана.
Эмоции, чувства, мысли разрывали меня на части. Собственное тело представлялось хрупкой хрустальной вазой, готовой разлететься мелкими осколками под неудержимым натиском. Я боялась даже пошевелиться, опасаясь, что малейшее движение приведет к взрыву. Внутри велась бесконечная борьба между любовью и долгом, желанием собственного счастья и пониманием неправильности строить его на пропитанных смертью руинах.
Тэана нужно остановить, и… я единственная, кто может это сделать.
В дверь постучали.
- Алиса, это я! – раздался голос Альрайена. – Открывай.
- Я устала. Давай потом поговорим?
- От чего ты устала? – неожиданно зло отозвался аллир. – Впусти меня, немедленно!
- Нет. Я же сказала, что не хочу разговаривать! Убирайся!
Не успела я выкрикнуть последнее слово, как с противоположной стороны послышался звук удара. Дверь неожиданно сорвалась с петель, влетела в комнату и с грохотом рухнула на пол, лишь чудом ничего не задев в крохотном помещении. Я не столько удивилась, сколько разозлилась из-за наглого поступка аллира.
- Ты что о себе возомнил?! Думаешь, можно врываться ко мне когда угодно?! – встав с кровати, я с обвинением ткнула в Альрайена пальцем. – Ты! Убирайся прочь, пока я сама не вышвырнула тебя отсюда!
Альрайен нечасто терял маску невозмутимости, но сейчас он был действительно зол. Подскочив ко мне, схватил за плечи и с силой встряхнул:
- Ты только посмотри на себя! Что ты с собой сделала? Похудела, под глазами темные круги! А эта вялая улыбка, которой ты наградила нас на первом этаже? Ты стала похожа на бледную тень самой себя! Я никогда не видел тебя такой.
- Наверное, это потому, что я никогда и не настраивала себя на подобный поступок, - зло сказала я, вырываясь из его рук.
- Ты о чём?