Страница 76 из 99
Я не стала дожидаться начала ритуала. Собрав всю свою волю и храбрость, с силой сжала руку, решительно вонзая ногти в кожу. Ладонью и, соответственно, работоспособностью левой руки пришлось пожертвовать. Выступила кровь и горячими струйками потекла по пальцам. Едва прозвучало в мыслях последнее слово заклинания, как пробудилась в душе сила и хлынула в тело, наполняя собой, напряжением и мощью заискрилась она в пространстве. Дикий порыв ветра скользнул под металлические оковы и в одно мгновение сорвал их с меня. Подбросил в воздух, метнул в ничего не понимающего аллира. Те, которые слетели с ног, тяжелыми кольцами ударили Вольхфара в грудь, другие цепью охватили шею, впиваясь и сдавливая до проступившей на коже синевы. Вовремя опомнившись, аллир призвал огонь, что нанес ответный удар, отбрасывая от себя ветер и его металлическое оружие.
Не желая лишний раз пускать себе кровь, коей в моем организме и без того осталось непозволительно мало, я соскользнула с алтаря, прячась за ним от огненной вспышки. Здоровой рукой схватила кинжал – единственное оружие, которое аллир мне оставил. Черт, и где теперь меч искать?!
- Тот Повелитель Ветра, - изумленно догадался Вольхфар, - ты его жена!
Высунувшись на мгновение из-за каменного возвышения, я метнула в аллира луч света. Гетит защищал от Первозданных элементов, но, как ни странно, был совершенно бесполезен против силы Хранителей, Последователей и прочих магов. Вольхфар увернулся, но я не собиралась давать ему время на отдых, ударила второй раз, создавая не луч, а волну, от которой в пространстве комнаты уклониться было невозможно. Аллир вспыхнул пламенем, полностью сливаясь с ним, превращаясь в огонь. Гетитовая крошка осыпалась на пол, однако свет прошел мимо, встретив на своём пути лишь огонь, неподвластный ему. Если б только я могла призвать Первозданный Свет! Не помогла бы аллиру его магия, не помог бы и гетит, черным крошевом покрывший пол. Но Вольхфар этого не знал! Он не знал, что я не умела пользоваться Первозданным Светом, а потому действовал без учета сей важной детали. Оставаясь сгустком огня, он обогнул алтарь и метнулся ко мне так быстро, что уследить за его перемещениями было почти невозможно. В последний момент мне удалось выдавить из ладони кровь, растревожив свежую рану, и вовремя прикрыться воздушной стеной.
После неудачного покушения на мою жизнь аллир выбил одну из двух дверей и огненным вихрем умчался прочь. За новой порцией гетита, наверное, если она у него имелась. Впрочем, подумать мне времени не дали. Через открывшийся проход на смену Повелителю Огня в комнату ввалились Последователи Тьмы. Вторая дверь, располагавшаяся в противоположной стене, отворилась лишь парой секунд позже, впуская внутрь ещё нескольких Последователей. В комнате сразу стало тесно и даже дышать как будто тяжелее.
С какой целью Вольхфар натравил на меня этих ребят? Ведь ясное дело, что им со мной не тягаться! Хотел ли выиграть время или вымотать меня, но определенного результата он всё же добился – с новоявленными противниками пришлось повозиться. Я не могла убивать молодых парней, введенных в заблуждение коварным аллиром. Да, они действовали по своей воле и, не задумываясь, были готовы разделаться со мной, но они совершенно ничего не понимали. Думали, будто сражаются за благое, достойное дело! Их вина лишь в наивной доверчивости и фанатичной преданности Вольхфару. Видимо, фанатичность – это удел всех Последователей, даже поддельных.
Чередуя удары светом и ветром, я отбрасывала нападавших парней друг в друга и прямо в стены. От некоторых, ловко подобравшихся слишком близко, пришлось увернуться, кого-то – полоснуть кинжалом. Последователи Тьмы продолжали пребывать, грозя погрести меня в куче бессознательных тел. Я начала пробиваться к одной из дверей, намереваясь как можно скорей покинуть комнату, но дальние ряды Последователей принялись атаковать магическими шарами. Пришлось укутать себя лучами света, чтобы черные сгустки сгорали, не успевая коснуться меня, однако продвижение к выходу это заметно усложнило. Нет, если б я наплевала на жизни парней, выбраться из комнаты не составило бы никакого труда. Но мне, жалостливой и чувствительной особе, сиявшей светом такой мощности, что он мог сжигать магию Последователей Тьмы, было противопоказано касаться бессознательных тел, в беспорядке разбросанных по всему помещению. Ведь иначе я бы сожгла их или, на крайний случай, превратила в калек, если б задела лучами света не столь важные для жизни органы. Разбираться, где рука, а где и голова, было некогда.
Я уже подобралась близко к выходу, когда появились волны огня. То ли сообразив, что я бережно отношусь к Последователям Тьмы, то ли просто обнаглев, Вольхфар устроился где-то поблизости и теперь со всех сторон сыпал огнем, умудряясь создавать его в разных концах комнаты. Уклоняться одновременно от пламени и мечей Последователей Тьмы, не желавших добровольно освобождать дорогу, а также стараться не прибить кого-нибудь из них ненароком, стало совсем уж невероятной задачей. Мне бы наплевать на них, ударить хорошенько светом, так, чтобы избавиться от лишних противников, отыскать аллира и впоследствии добить его ветром, но я ведь упрямая!
Извиваясь и совершая акробатические кульбиты, я добилась головокружения и ставшей слишком настойчивой слабости, однако сумела подобраться к двери настолько, что оставалось всего несколько шагов. Поток Последователей Тьмы почти иссяк, лишь за спиной оставалось несколько парней. Наверное, Вольхфар сообразил, что непростительно беспечно растратил свои боевые (скорее, отвлекающие) ресурсы, так как решил перейти к активным действиям. Вокруг меня вспыхнуло пламя и начало стремительное наступление, сжимаясь непрерывным кольцом, в центре которого я невольно оказалась.
Вспомнив о некоторых возможностях ветра, я мысленно обозвала себя идиоткой и добавила порез на несчастной ладони. В самом деле, не переключаться же на правую руку, когда на левой место осталось! Ветер закрутился ещё более узким кольцом и, подхватив меня в смерче, разорвал огненные оковы. Так я и хотела сбежать отсюда, малодушно оставив разборки с аллиром на следующий раз, да не на того противника нарвалась, чтобы он добычу свою упускал! Смерч вместе со мной метнулся к выходу и успел оказаться в длинном темном коридоре, когда новая волна пламени настигла меня. Поскольку аллир тоже обращался ко всей аллирской мощи и был весьма силен, столкновение двух стихий закончилось ничьей. Встретившись с волной огня, тугие жгуты ветра лопнули и, сумев погасить удар, бессильно опали к ногам. Меня выбросило из прекратившего свое существование смерча и, по инерции покрутив немного в воздухе, швырнуло в стену. Кто ж такие узкие коридоры построил?! Не развернуться, не подраться толком.
От удара головой в глазах на мгновение потемнело. Поблизости вспыхнул опасный жар, угрожая сжечь меня в мгновение ока. Видимо, сообразив, что проводить со мной ритуал бессмысленно (ведь для этого нужно проливать кровь и тем самым давать мне дополнительную силу), Вольхфар смирился с необходимостью обычного и совершенно неинтересного убийства.
Кинжал, при падении выскочивший из руки, куда-то подевался. Правая кисть, ударившись о камень, не желала слушаться – повторить трюк с ногтями и ладонью не получалось. Левая же, исполосованная где только можно, совсем отнялась. Казалось, в ней закончилась вся кровь. Обычного ветра для защиты было недостаточно, магия Хранителя против огня бесполезна. Тело не слушалось, почти не отзываясь на отчаянные сигналы мозга. Окружающее пространство воспринималось словно сквозь вату, и только быстро нараставший жар ощущался отчетливо и болезненно. Всё это произошло за доли секунды – промелькнули обреченные мысли, перед глазами прояснилось, я увидела стену огня, что мчалась ко мне вдоль по коридору. Четыре метра, три, два…
Знакомое и невероятно родное чувство вызвало в уставшем сознании целый взрыв разнообразных эмоций. Первозданная Тьма ворвалась в коридор, комнату и другие помещения и на мгновение затопила собой всё целиком, не оставляя места даже для воздуха. Меня коснулась нежная прохлада, граничащая с настоящим, но приятным холодом. Дыхание Тьмы поцелуем скользнуло по коже, успокаивающе погладило истерзанную руку, проникло внутрь меня, заменяя собой живительный кислород и будто лекарство принося облегчение измученному телу. Так же стремительно, как появилась, она схлынула прочь, бесследно растворяясь в окружающем пространстве.