Чудовище в академии

- Тогда исчезни. Чтобы больше я тебя не видел.

Я стояла посреди зала и думала. То ли пойти за Даром и Алем. То ли остаться здесь. Но шум на площади только возрастал. Там может понадобиться моя помощь. Поэтому бегом бросилась за Даром. Догнала его почти у выхода в сад. Здесь толпились гвардейцы – его личная охрана, которой не было рядом в минуту опасности.

- Ваше величество, - склонились они.

- Вы знаете, что делать, - скомандовал Дар. – Мне нужны только заговорщики.

Солдаты высыпали в сад, рассредоточились по территории. Аль обернулся, заметил меня. Замер в сомнениях.

- Ректор Дагеор! – Найт появился прямо перед нами так внезапно, что я чуть не закричала от испуга. За ним следовал Шип.

- А вы что здесь забыли? – не выдержал Аль.

- Вас пришли спасать, - ответил Шип. – Профессор Влад долго не возвращался, и мы решили пойти к его величеству сами. Но встретили профессора Ленора. Он просил передать, что всё под контролем. А профессор Милия просила передать, что она сама вас убьет, как только увидит.

- Очень ценное послание, - пробормотал Аль. – Где они?

- Там, - махнул Найт в сторону решетки. – Помогают гвардейцам.

Дар их не слушал. Он свернул к главным воротам. Нам оставалось только последовать за ним. Вернулся Гарден. Только его не было – и вот уже идет рядом. Вот кого хотелось растереть в порошок. К тому времени, как мы добрались до парадного входа, решетка была распахнута настежь. На улице кипели сражения – силы гвардии крона и Ладемской академии теснили противников. Из толпы вихрем вынесся Ленор. Оценил состояние брата, но промолчал. Только встревожено посмотрел на Аля.

- Всё будет в порядке, - ответил Дагеор. – Что у тебя?

- Мой отряд с севера. Захватили большую группу заговорщиков. К нам присоединились вернальцы. Уж не знаю, откуда они взялись. Отряд академии с юга. Их ведет Джем. С ними гвардия. Ребята справляются.

- Оставайся здесь, я к ним.

Аль исчез раньше, чем Ленор успел сказать хоть слово. Мгновение спустя раздались громкие приветственные возгласы – Ладем встречал своего ректора. Мы стояли и смотрели, как завершается эта страшная битва. От ворот остались погнутые жерди. Ограда с одной стороны отсутствовала, с другой – погнулась. На мостовой остались пятна крови. Самих сражавшихся почти не было видно – они сместились дальше, на улицы столицы.

С другого конца площади появилась группа гвардейцев. Они спешили к нам.

- Ваше величество, - поклонился Дару их командир, - заговорщики задержаны. Что прикажете делать?

- Виновных – в тюрьму. Остальным – оказать всю необходимую помощь, - скомандовал Дар. – Как только разберетесь с потерями, доложить мне.

- Слушаюсь, - ответил командир.

Я опустила руку на живот. Ладонь сразу же кольнуло молнией. Значит, так? В том, что я ношу под сердцем ребенка, не осталось сомнений. Хотелось одновременно и плакать, и смеяться. Но больше всего – увести отсюда Дара. Только я понимала, что он останется до конца. Пока не стихнут последние отзвуки боя. Потому что он – правитель Арантии. А потом уже мой муж.

Глава 42

После боя

Аланел

Сказать, что это было безумие – не сказать ничего. Мы неслись в столицу так, что земля горела под копытами лошадей. И понимали, что может оказаться слишком поздно. Когда три часа спустя впереди показались городские ворота, я даже не остановился. А стража не попыталась меня остановить, видимо, узнав в безумном всаднике ректора Ладемской академии. Улицы города были пустынны. Непривычно и тревожно. Чем ближе мы подъезжали к дворцу крона, тем сильнее становился шум. Вскоре он оглушал. На пути то и дело попадались группы людей, спешащие куда-то. Я спрыгнул с лошади и помчался вперед. А когда увидел площадь – чуть с ума не сошел от ужаса. Это было настоящее побоище. Сотни магов штурмовали стены дворца. Им противостояли отряды гвардии, слишком малочисленные, чтобы сдержать такой напор. А хуже всего – среди нападающих я узнал мантию своей академии.

Выхватил из толпы ближайшего ко мне студента. Третьекурсника. Просто замечательно!

- Ректор Аль! – радостно воскликнул он.

- Нет, проклятье, призрак твоей бабушки. Вы что здесь делаете?

- Нас привел профессор Джем вам на помощь, - парнишка не знал, куда ему деваться.

- Тогда какой бездны вы штурмуете дворец вместо того, чтобы помогать гвардейцам?

- Но вы же…

- Аль, я разберусь с академией и своими людьми. Поспеши, пожалуйста, - догнал меня Ленор.

- Хорошо, - я отпустил третьекурсника, и он тут же помчался к собратьям – сообщать, что их ректор жив и свободен.