Страница 54 из 89
Дивея провела ночь рядом со мной. Утром короля перевезли во дворец под чутким присмотром придворного мага. Эстебан ввел его в зачарованный сон, дабы его величество не содрогался в приступах невыносимой боли. Сестра поехала с женихом. Ее ослепительная красота поблекла под напором жизненных обстоятельств, сейчас она была угрюмой и печальной.
Небольшой внутренний двор, который слуги тщательно отчистили от луж крови, наполнился каретами, приехавшими за своими господами. Придворные спешили покинуть роковой охотничий домик.
- Лиандра, - лорд Веденталь подошел ко мне на улице. Ночная битва с кригтами тоже не прошла для него бесследно. Правая рука Золтана была травмирована и висела на привязи. - Я пытался найти тебя вчера, но в той кровавой суматохе невозможно было ничего понять. Позже слуги сообщили мне, что вы живы и здоровы, поэтому не посчитал вправе тревожить ваш покой.
- Да я в порядке, в отличие от других, - я вздохнула, вспоминая свою вынужденную соседку леди Флирию. Ее безжизненное тело лежало теперь вместе с другими несчастными в закрытой повозке. Невыносимо жаль молодую девушку, принявшую столь мучительную смерть.
- Может, составите мне компанию? - Золтан кивком указал на карету с запряженной четверкой белоснежных лошадей. Он легко подхватил меня под руку здоровой рукой, бережно, но настойчиво подталкивая к экипажу.
- Вынуждена отказаться, - помотала головой. – Нет желания давать новые поводы для сплетен.
- Лиандра, вы же никогда не обращали внимания на мнение придворных снобов, - он чарующе улыбнулся и распахнул передо мной дверцу. Я и не думала ступать на подножку. Окончательно губить репутацию и ехать одной с посторонним мужчиной было бы верхом безумия.
- Леди де Мольмор, чего вы медлите, заходите же!
Я растерялась, услышав из глубины кареты голос принцессы Севелины. Находиться с этой надменной особой желания было еще меньше.
- Не глупите, мы отвезем вас во дворец.
Я вздохнула и, подобрав юбки, забралась в экипаж. Присев на холодную лакированную скамейку, я увидела их высочество. Она сидела рядом со своей горничной. Неприметная девушка, словно серая мышка, скромно притаилась в углу и устало смотрела в одну точку перед собой. Ее руки сжимали подол измятого форменного платья. Поразительный контраст с ее блестящей госпожой, которая походила на фарфоровую механическую куклу. Идеально выглаженная амазонка принцессы была без единой складочки или пятнышка. Руки затянуты в длинные перчатки из мягкой синей кожи, в тон шляпке и маленькой вуали. Ярко накрашенный рот кровавым пятном алел на бледном красивом лице. Впервые я задумалась, как такая дама, как Севелина, могла выбрать себе столько невзрачную и даже, можно сказать, страшненькую служанку.
Золтан занял место рядом со мной и карета тронулась.
- Дорогая, я хотела извиниться за свое вчерашнее поведение. - Принцесса подвинулась вперед и дотронулась до моей руки. От прикосновения холодной перчатки по коже побежали мурашки. - Кузен подробно рассказал о том, что произошло на озере. Мне право очень стыдно, ведь мы с Лукасом тогда подумали о совершено непристойных вещах. Но и вы должны меня понять: та картина, которая открылась перед нами, невольно подталкивала на плохие мысли.
- Каждый думает в меру своей испорченности, - я откинулась на спинку скамейки, ожидая, что леди сморщит носик от негодования, но ее лицо совершенно не изменилось. Если мои слова и задели принцессу, то виду она не подала.
- Королевству повезло, что принц не пострадал, - вздохнул Золтан. – Сейчас, после смерти отца, он единственный наследник престола. Удивительно, что кригты облетали его стороной, такая странность наводит на некоторые размышления.
К горлу стала подкатывать тошнота, я выдохнула, чтобы немного прийти в себя от его слов. Золтан намекает, что Лукас имеет отношение к нападению на короля, если даже сам не организатор. Это же полный бред.
- Ваши намеки возмутительны, - я пожалела, что села в карету принцессы. - Лукас сам чудом выжил, если бы не защитный амулет, его первым бы разорвали. Я находилась рядом и видела, как эти твари пытались убить его.
- Вот как, а он мне ничего не рассказывал, - Севелина дернула плечиком, видно было, что мои слова, о том, что я была рядом с принцем в момент нападения, задели ее самолюбие. С опозданием прикусила язык, еще не хватало вносить раздор в их отношения.
Лорд Веденталь тоже заметно напрягся. Я стыдливо опустила глаза, почему я сначала говорю, а потом думаю…
- Лиандра, признаться, эти глупые подозрения больно ранили мою душу, - голос Севелины дрогнул. - Нас учили не показывать свои чувства и слабости на публике. Может я, и кажусь вам слишком надменной или черствой, на самом деле это не так. Я обычный человек, такой же, как и вы, только скованный железной цепью придворного этикета. Когда я познакомилась с Лукасом, то была безумно рада, что этот блестящий молодой человек станет моим мужем.
- Вы просто еще слишком мало знаете друг друга, - вздохнула я. - Скоро поймете, что вам действительно очень повезло, наш принц не только хорош собой, но также умен и благороден.
- Во дворце мне пришлось много услышать о его любвеобильности.
Севелина разом сникла и опустила плечи. Представляю, что сплетники уже успели наболтать ей, думаю, она в курсе и связи с Атенаис, и намеков на наши отношения. Конечно, кому приятно слышать такое про собственного жениха.
- Кажется, никто не рад, что я буду кронпринцессой, - в ее голосе явно чувствовалась грусть. - Придворные сплетничают, что Лукас на мне женится только из-за долга. Ее высочество леди Анна вообще очень холодна, то же самое могу сказать и о вашей сестре, которая настраивает своих фрейлин против меня. А между прочим, Дивея еще не стала королевой, но уже так задирает нос. Хорошо хоть рядом со мной Золтан, его поддержка бесценна, но кузен скоро уедет на родину, и я останусь совсем одна в чужой стране.