Страница 39 из 89
Меня передернуло от одних только воспоминаний: земля пропитанная кровью, ошметки мяса, застрявшие в гнилых зубах, и отвратительное зловоние. Этот запах, кажется, останется со мной на всю жизнь, запах свежей крови и липкого страха.
- Совсем забыла рассказать вам новости про Марту, - внезапно встрепенулась Миа, когда зажигала еще одну лампу по моей просьбе.
- Нашли убийцу? - я замерла в ожидании.
- Куда там, - махнула рукой Миа. - Хотя, кажется, есть подозреваемый. Сегодня же ее тело отправили в деревню. У бедняжки сестра там живет с племянниками. Так вот, та и сообщила очень интересную подробность. Выяснилось, что накануне к ней приезжала Марта и сообщила новость, что беременна.
Я ахнула, совсем не ожидала такого услышать.
- Это что же получается: душегуб не только девушку лишил жизни, так еще и ее нерожденное дитя.
- Выходит так, - согласилась служанка. - Ее сестра так убивалась по Марте. Плакала, что расстались они в ссоре, кому ж понравится, что незамужняя девица приносит в подоле байстрюка. Я ее не осуждаю, та видать и разозлилась да высказала все, что о ней думает. Кто ж знал, что Марты не станет, теперь вот до конца жизни будет корить себя за это.
- А отца ребенка она не назвала?
- В том-то и дело что нет, - покачала головой Миа. - Хотя есть там один парень из деревни, ухаживал Мартой. Все время таскал ей сладости из лавки. Вот на него и думают. Только знаете что, миледи: не он это!
- Почему? - я нахмурилась, лихорадочно пытаясь собрать обрывки воспоминаний в одну общую картинку.
- Так Марта нос от него воротила. Говорила, что прислуживает во дворце и достойна большего, чем сын кузнеца, - отозвалась горничная, и, чуть понизив голос, добавила: - Только боюсь, не станут особо разбираться и упекут парнишку в тюрьму. Под пытками ж он во всем признается.
Мысленно я согласилась со словами служанки. Иногда правосудию легче упечь за решетку крестьянина, чем начать расследование в отношении аристократа. А в том, что Марта в день смерти собиралась на свидание с одним из придворных, я не сомневаюсь. Легкое желтое платье предполагало встречу в пределах дворца, в который влюбленный в нее юноша попасть ну никак не мог. Нет уж, искать убийцу нужно именно здесь.
Я села у окна, вглядываясь в ярко освещенный полной луной двор. На улице не было ни души. Стояла пронзительная тишина, не слышался даже привычный лай собак. Я размышляла, вспоминая последние слова умершей служанки. Кому нельзя доверять? Неужели я знаю убийцу? Кто это? К кому так торопилась Марта? А если преступник все-таки не ее возлюбленный, которому не понравилось известие о беременности любовницы, может, причина совершенно в другом?
- А как можно объяснить то, что сын кузнеца пробрался в королевский дворец? - задала я вопрос Мие.
- Так инквизиторы бедного парня еще и в колдовстве обвинят, делов-то, - пожала плечами горничная, - вы же знаете, как наш народ любит во всех своих бедах и проблемах обвинять нечистые силы.
- Ну, в тот раз, кажется, люди, действительно были правы,- отозвалась я.
За окном возле входа в сад я заметила какое-то странное движение. Женская фигура в длинном темном плаще скользила вдоль живой изгороди. Дама нервно оглядывалась по сторонам. Ее изящные руки придерживали глубокий капюшон, накинутый на голову. Она находилась слишком далеко от меня, и разглядеть лицо не было возможности, но что-то неуловимо знакомое в ее походке будоражило мою память.
Кто же в своем уме пойдет разгуливать ночью по саду, зная о тех печальных обстоятельствах, которые произошли сегодня. Только дело крайней важности могло толкнуть хрупкую девушку выйти на улицу. От налетевшего порыва ветра зашелестела листва, ветки кустов склонились к земле, а накидка дамы распахнулась. На мгновение показалась прядь знакомых белокурых волос, и я поняла, кто там, в темной ночи крадется прочь из дворца. Моя сестра Дивея.