Дерзкие игры судьбы

- Марта вы слышали это? - спросила я недоуменно. Что служанка Тобиаса делает в левом крыле?

Она повернулась ко мне, и я увидела лицо, искаженное гримасой боли и страданий. На корсаже в районе живота расплывалось яркое алое пятно крови.

Я подскочила к ней, не зная, чем помочь.

Марта шевелила губами, пытаясь что-то мне сказать, но силы оставили ее, глаза закатились, и она, перегнувшись через перила, полетела вниз.

Все внутри похолодело, я замерла на мгновение, не в силах поверить в то, что увидела. Через силу стряхнув с себя оцепенение, побежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Она лежала там, распростершись на полированном паркете. Я упала на колени рядом с Мартой и беспомощно захныкала, как маленькая.

- Боги, что же это такое. На помощь, кто-нибудь, помогите! - мой голос эхом разнесся по сводам зала.

Я провела рукой по бледной щеке. Глаза уже заволокла мутная пелена, грудь тяжело вздымалась. Внезапно она посмотрела прямо на меня и прошептала из последних сил:

- Он… - вместе со словами изо рта потекла горячая струйка крови, - не верь ему.

- Я не понимаю, - поднесла ухо ближе к ней, но девушка уже не слышала меня, ее дух покинул бренное тело.

- Что происходит?

К нам стали подходить люди, я не могла разобрать их лиц из-за слез, стоявших в глазах. Моргнув несколько раз, увидела сэра Пиркета, рядом стоящая дама пронзительно завизжала и грохнулась в обморок, предварительно удостоверившись, что сопровождающий джентльмен готов ее подхватить.

Королевский секретарь подскочил к нам.

- Кто-то напал на Марту, помогите ей, - прошептала я, язык плохо слушался, голова кружилась.

- Она что-то сказала вам перед смертью, - он вперился в меня жестким взглядом, зрачки сузились. - Что?

- Не с-с-с-м-могла расслышать, - солгала я, заикаясь.

Чьи-то руки обхватили меня за плечи и отвели в сторону.

- Пойдемте, вам тут делать нечего, - я узнала голос Севелины. Сил сопротивляться не было, и я позволила принцессе увести меня в ее покои.

- Потрите виски этой эссенцией, - она усадила меня в кресло и сунула в руки хрустальный пузырек с прозрачной жидкостью. Резкий запах заставил немного прийти в себя.

- Не тряситесь так, Лиандра, вы в безопасности. Охрана со всем разберется.

- Спасибо, - поблагодарила я удивленно, Севелина помнит мое имя.

Горничная принцессы, невзрачная молодая девушка с непропорционально большим носом молча взяла у меня флакон и тихо скрылась в другой комнате.

- О, не стоит, - отмахнулась собеседница, - мы же с вами почти родственники, нам нужно больше общаться.

Против воли я чувствовала симпатию к этой красавице. Ее нежная улыбка, спокойный голос привели в чувство. Немного побыв в ее компании, я пошла к себе, оглядываясь на каждом шагу. Но боялась я напрасно: все слуги были подняты на ноги и без конца сновали по коридорам, расставляя лампы, освещавшие путь.

Я вошла в спальню, чувствуя, что этой ночью уснуть не смогу. Удивленно оглядела пустую кровать, где же Наула? Девочка нашлась возле камина, она свернулась клубочком на коврике и спала.

- Милая, ты чего здесь улеглась? - спросила я, нежно поглаживая ее по волосам, чтобы не напугать.

Малышка удивленно уставилась на меня сонными глазками.

- А можно? Мне можно спать в постели?

О Боги, какой жуткий вопрос!

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова, и устроила ребенка на кровати.

- Спи и ни о чем не думай, все будет хорошо, я тебе обещаю, - я поцеловал ее в лобик.

- Спасибо, - прошептала она и, уже почти засыпая, спросила:

- А где второй метаморф?

- Кто? - не поняла я.

- Тот, другой, - Наула зевнула, подкладывая ладошки под щечку. - Я чувствую рядом себе подобного.

Сказав это, девочка закрыла глазки и уснула.