Дерзкие игры судьбы

Тотчас же почувствовала, как мои щеки запылали, и, хотя сегодня платье было наглухо застегнуто на все крючки, ощущение было такое, что я снова стою полуголая перед ним.

Увидев, как рука непроизвольно дернулась вверх, прикрыть грудь, принц довольно усмехнулся.

Я злилась на себя за то, какое впечатление на меня производит этот болван. Стою тут и краснею перед ним, как дурочка. А между тем он самовлюбленный, избалованный высокородный хлыщ.

- Не желаете со мной прогуляться?

Ах, опять эти ямочки на щеках, ну как можно быть таким милым и вредным одновременно.

- Не желаю!- слишком поспешно выкрикнула я.

- Обещаю показать вам нечто интересное, ручаюсь, вы останетесь довольны, - слишком елейный голос.- И не надо делать такое лицо, я не собираюсь совершать ничего непристойного. Если, конечно, вы сами того не пожелаете.

- Да как вы смеете! – все внутри кипело от возмущения.

- Лиандра, вы пыхтите, как чайник на плите, - Лукас откровенно издевался. Он схватил меня за руку и, несмотря на бурные протесты, потащил вперед через яблочную аллею.

 Мы оказались перед небольшим палисадником, огороженным маленьким деревянным заборчиком. За ним был разбит огород, в котором находились стройные ряды грядок, кем-то любовно  сооруженных.

- Об этом месте мало кто знает,- Лукас открыл калитку, пропуская меня внутрь.- Наш повар очень любит экспериментировать с природной магией. Конечно, то, что он выращивает, есть никто не соглашается, но старина Багс не может отказать себе в удовольствии смешать разные вкусы и сотворить новый продукт.

- Ват это да, - приседаю я рядом с синей клубникой. - Можно попробовать?

- Так и думал, что ты оценишь. Смелости тебе не занимать, - принц опять как бы невзначай переходит на ты.

Он срывает ягодку и дует на нее, а затем кладет мне в рот, попутно касаясь  губ пальцем.

- В детстве я съел тут красный огурец, он оказался со вкусом жгучего перца. Бежал тогда во дворец со скоростью света, чтобы прополоскать рот.

Слава богам, мне повезло больше, клубника оказалась сладкой, как и положено.

- Очень вкусно, - похвалила я и переключила внимание на листья салата. Они были ярко-розовые. Протягиваю руку и беру один листок.

- Моя очередь пробовать, - Лукас перехватывает мое запястье и хватает ртом растение, на мгновение чувствую его язык на моей коже.

- Ну и как?

Видя, как скривилось лицо принца, радуюсь, что не успела съесть салат.

- Думаю, пора уже уходить отсюда, если нас тут застукают, Багс потом неделю будет готовить кислое желе с клюквой на десерт, из вредности.

Я встаю, отряхивая юбки. Они слегка испачкались в земле. Действительно, пора возвращаться. Миа сказала, что около одиннадцати у меня встреча с модисткой. Предстояло обновить гардероб, который должен соответствовать положению будущей герцогини Вианкорской.

Лукас проводил меня до дверей в большой зал и, откланявшись, ушел.

- Утро провели с пользой? Расположение духа у вас прекрасное, - Миа встретила меня с улыбкой. - Принц был сегодня мил?

- О да, чрезвычайно мил, - кивнула я, не уточнив какой именно принц.

Для меня пригласили лучшую швею в столице, мадам Дюваль. Она привела с собой трех помощниц, молоденьких бойких девушек. Модистки раздели меня до нижней сорочки и принялись снимать мерки.

- Посмотрите эскизы, образцы тканей. В нашем ателье самый большой выбор, - не без гордости заявила мадам, раскладывая передо мной ворох рисунков.

- Ох, я не слежу за модой. Может, вы сами подберете для меня модели платьев?- с надеждой спросила я.

- Ваша сестра, миледи Дивея, с большим энтузиазмом обсуждала ткани и фасоны,- Мадам Дюваль неодобрительно цокнула языком. - А вы слышали последний писк моды в Сартории?

Я отрицательно помотала головой.

- Ах, вот там дамы обладают безупречным вкусом, не то что здешние. Модницы крепят в свою прическу маленькие клетки с дивными птицами, - глаза модистки горели восторженным огнем.

Представив эту картину, я возблагодарила богов, что дамы Эктерии не так слепо гонятся за красотой, переходя границы разумного.

- Птички же того, гадят на волосы!- заявила Миа, отчего получила гневный взгляд от мадам.

Подавив смешок, я мужественно выдержала лекцию о том, что должна носить уважающая себя леди. Через пару часов модистки наконец покинули мои покои, оставив после себя аромат терпких духов и головную боль.

- Проводишь меня к леди Дивее?- попросила я Мию.

Горничная услужливо отвела меня в правое крыло, где находились покои королевской семьи. Комнаты сестры, в отличие от моих, были просторные и светлые, оформленные в нежно-розовых тонах, обставленные изысканной белой мебелью.

- Как ты не вовремя, - увидев меня, она явно не обрадовалась встрече.- Леди Анна только что мучила меня нравоучениями. Вот же старая ведьма, намекнула, что ее братец поторопился, выбрав в жены такую безграмотную девушку. Ну, погоди, вот стану королевой и упрошу Стефана, чтобы сослал эту грымзу в какое-нибудь старое забытое поместье в самой глухой деревне.

- Дивея, знаешь ли, обязанности королевы не только носить корону и выбирать наряды. Это еще и ответственность перед подданными и государством.

 - Вот только не начинай,- сестра приложила тонкие пальцы к вискам и картинно потерла их. Она всем своим видом показывала, что у нее разыгралась мигрень. – Лучше посмотри, какое чудесное белье мне прислали из монастыря Беаты Интусской. Их монахини славятся мастерством, взгляни, какая великолепная работа.

Она сунула мне в руки шелковую нижнюю рубашку с чудесной вышивкой.

- А какие хорошенькие панталоны, полюбуйся этими кружевами!

- Да, замечательные вещи,- похвалила я, но про свои подарки я умолчала. Стоит ли хвастаться игрушечными солдатиками и кинжалом.- На самом деле, это не простой визит вежливости, мне нужно с тобой очень серьезно поговорить.