Страница 30 из 66
Хватило. Замок будто вымер. В подземелье они все попрятались, что ли?
- Чем могу помочь? – с готовностью отозвалась я и спохватилась: - Может, вы хотите пить? Или перекусить? Я...
Я прикусила язык, сообразив, что слуги носа не высунут, пока он не улетит. А я очень смутно представляю, где тут брать еду и воду.
- Нет, - он снова раздраженно махнул хвостом. – Разве что поспать. Потом. Раз уж у меня теперь нет дома!
- А... – я запнулась, но все же решилась: - В каком смысле – нет? Что случилось с вашей пещерой?
- Там эта... экономка! – рыкнул дракон.
- И что? – осторожно удивилась я. – У вас же вроде бы... любовь?
Шелитт молча вытаращился на меня... а потом гулко, от души, расхохотался, от избытка чувств хлопая себя по бокам хвостом.
От грохочущего драконьего смеха хотелось забиться куда-нибудь подальше или хотя бы прикрыть голову руками... Но я терпела.
Все же длинные юбки – это отличная штука! Хорошо скрывают дрожащие коленки.
Наконец Шелитт угомонился.
- Ты забавная! – заявил он почти с умилением и склонил голову набок. – Не знаю, чего уж ты там себе вообразила, но я эту дамочку увез, чтоб порядок в пещере навела.
- Она же экономка, - возразила я. – Уборкой сама не занимается, только горничными командует, это даже я знаю. Или... – я с опаской взглянула на все еще ухмыляющегося дракона, - вы что, по окрестным селам девиц наворовали?
- Не придумывай! – рыкнул он. – Инвентаризацией она там занимается, понятно? Сокровища мои в порядок приводит. Это-то как раз по ее части.
- А, ясно, - я смутилась. – Извините, просто вы оставили такую непонятную расписку...
- Что же в ней непонятного? – кажется, дракон удивился искренне.
- Ну... – я прикинула, не обидится ли он. А, ладно, была ни была! – Просто там формулировка двусмысленная... – и добавила поспешно: - С точки зрения юриста!
- Извини, - дракон ухмыльнулся и развел лапами. – Академиев не кончали.
Я насупилась. Кажется, он надо мной иронизировал, но почему? Я же правду сказала!
- В общем, она почти закончила, - продолжил Шелитт уже иным, серьезным, тоном.
И на его морде появилось такое мечтательное выражение, что я не удержалась.
- Так почему вы в своей пещере не можете ночевать? Я думала, вы свои сокровища... ну, без присмотра не бросите.
Дракон так душераздирающе вздохнул, что мне почти стало стыдно. Прямо режу беднягу без наркоза!
- Она сказала, от меня драконом несет, - печально поведал он. – Потребовала, чтобы я улетел и не мешал...
Не рассмеяться удалось с трудом.
- Сочувствую!
Шелитт кивнул.
- И у меня еще дело... к тебе, хе-хе.
- Слушаю! – выпрямилась я.
Остро не хватало стула, а то я чувствовала себя школьницей перед строгим учителем.
Дракон внимательно посмотрел мне в глаза, потом приблизил голову и произнес негромко:
- Твоя экономка сказала, что мои сокровища «просто преступление», как она выразилась, считать по цене золотого лома, как у нас делают. Ругалась очень. Понимаешь?
Дошло до меня почти сразу.
- Вы хотите сказать, - медленно проговорила я, стараясь не обращать внимания на то, как от драконьего дыхания колышутся волосы на голове, - что драконы считают золото по весу, а не по стоимости? Игнорируют... ну, не знаю, тонкую работу, историческую ценность?..
- Даже камни не учитывают! – подхватил дракон, и в тихом его голосе послышались вдруг отголоски грохота лавины.
- Гады! – с чувством заявила я, прикинув масштаб махинации.
Значит, реальная стоимость сокровищ раз в десять-двадцать больше, так что бедных драконов бессовестно дурят.
Кто же такой умный, а?!
Шелитт от избытка чувств так саданул хвостом по стене, что та едва устояла.
- Спокойнее! – попросила я торопливо, опасаясь за целостность уже почти родного замка. – Вам нужна моя помощь, как юриста? Так?
- Умная девочка! – пророкотал он. – Кстати, а ты изменилась. Даже не заметно, что попаданка... Хм.
На «попаданку» я обижаться не стала, на «девочку» тоже. Мало ли, сколько лет ему самому?
- Хорошо, - подумав, решительно кивнула я. – Только я тоже хочу кое-что взамен.
Под недобрым взглядом дракона мне стало не по себе.
- Что? – коротко выдохнул он.
Я передернулась и торопливо объяснила:
- Вы поможете Полю! Ему почти всю страну надо объехать, а это долго...
Несколько мгновений он неотрывно смотрел на меня... а потом от души рассмеялся.
- Веселая, - он разглядывал меня как забавный экспонат. – Только я же не могу бросить сокровища без присмотра.
- Почему нет? – я изо всех сил старалась казаться спокойной. – Сейчас же вы их оставили!
Дракон нахмурился, но крыть было нечем.
- Ладно, - буркнул он, отведя взгляд. – Только если правда поможешь!
- По рукам! – согласилась я.
Конечно, нет гарантий, что у меня получится. Тем более что я пока толком не знаю сути спора.
Но что я теряю, в конце концов?
Зато если выиграю, какие перспективы откроются!
- По лапам, - с иронией поправил мой чешуйчатый клиент и протянул мне... коготь.
Как раз пожать двумя руками.
- Подождите минут десять, хорошо? – попросила я. – Я за бумагой сбегаю, и соглашение надо заполнить.
- Беги! – разрешил дракон и уютно свернулся прямо на камнях.
Я припустила со всех ног.
Хорошо, что Блади, которая собирала мои вещи, додумалась взять полный комплект моих документов. Хотя она, наверное просто прихватила всю папку...
Слегка запыхавшись, я влетела в холл и помчалась вверх по лестнице.
***
Пока я переоделась, нашла стул, ручку и все свои «корочки», прошло добрых полчаса.
Дракон был не в претензии – он сладко дремал, подставив солнцу бронированную спину.
- Господин Шелитт! – позвала я, на всякий случай отойдя чуть в сторону.
Сон дракона оказался чутким.
- А? – он приоткрыл глаз.
- Надо заполнить договор, - напомнила я, чинно уселась и приготовилась писать. – У вас паспорт с собой?
И тут же умолкла. Вдруг он не гражданин? Еще обидится!
Шелитт только фыркнул и сдернул с шеи какой-то мешочек.
- Вот тут все.
И правда – все. Паспорт, свидетельство о рождении, налоговый номер, трудовая книжка... Окончательно меня добило пенсионное страховое свидетельство.
Дракон на пенсии... звучит!
Я недрогнувшей рукой переписала данные Шелитта.
Кстати, ему стукнуло «всего-то» девяносто три. Совсем зеленый по драконьим меркам...
Серьезным испытанием для моей выдержки оказалась единственная запись в его трудовой: «Принят на должность Дракона второй категории».
Очень мило!
- А какие у вас должностные обязанности? – спросила я, поднимая глаза от документов. – И вам же зарплата положена, так?
- С обязанностями просто – вырабатывать магию, - во всю пасть усмехнулся дракон. – А платят золотом по ставке. Ну и так, подрабатываю...
Хм, неопределенно.
- Как подрабатываете? – уточнила я, в задумчивости рисуя на полях цветочки, молнии и глаза.
- Артефакты заряжаю! – рыкнул он раздраженно. – Это не совсем законно, но...
- Но иначе золото быстро не соберешь? – догадалась я.
Он кивнул.
- У нас же норма выработки магоэнергии немаленькая. Так что премию редко кому дают.
- Кстати! – вспомнила я еще об одном вопросе. – А куда вы потом деваете это золото? На каких основаниях у вас его вообще забирают?
- Так общак же, - терпеливо объяснил он.
- Общак?! – я захлопала глазами.
У них что, банда?
- Взносы, - махнул крылом дракон, отчего меня чуть не сдуло. - Профсоюзные.
Я вытаращилась на него, напрочь забыв о подобающей юристу невозмутимости.