Страница 33 из 91
Я не видел дочерей почти три года, один визит домой за зимними вещами и все… Да и быстрый «заскок» на чердак за мешком с вещами сложно назвать полноценным визитом.
Они изменились. И неожиданно резко повзрослевшая Руслана, смотрящая на меня как волчонок на охотника, и малышка Вероника. Когда я уходил, Вероника еще толком не разговаривала, а теперь болтала без умолку. Поначалу, выйдя навстречу, задумчиво наклонив голову, она размышляла вслух:
- Папа? Дядя?...
- Хороший вопрос, - хмыкнула скупо Руслана.
- Папа-дядя! – малышка с детской непосредственностью быстро определилась с оригинальной версией… Грустно, а ведь не поспоришь… Подавив огромное желание пожалеть себя, я бодро прошел к сараю в поисках ящиков с посадочной картошкой и лопаты. Двор изменился… Появился аккуратно выстроенный сарай, курятник, забор по периметру – наверное, отец Лиды… Огороженный двор это хорошо, для детей в первую очередь. Обернувшись на подошедшую неслышно, словно тень, Руслану, я вздрогнул. Дочка протягивала мне галоши - мои, старые. Да, я сам попросил какую-то рабочую обувь, но увидеть собственные вещи было… странно. А еще эта молчаливость Русланы… Она всегда была открытым, веселым ребенком, а теперь смотрит на меня, словно я рога и хвост отрастил. И - молчит… Вот уж не знал, что молчание может так быть по нервам. Пришлось з излишне бодрым энтузиазмом расспрашивать про дела в школе, про зверье… Да про что угодно, чтоб хоть как-то растормошить этого словно замороженного ребенка!
Картошку мы высадили под любопытные взгляды соседей (куда ж без них!) и детский щебет Вероники, таскающей по огороду котенка и щенков. Я устал, и работа по перекопке тридцати соток здесь была абсолютно не причем. Это, оказывается, больно, ощущать невысказанное осуждение. С Лидой, которая высказывала все и сразу, и то было легче. Ситуацию спасала только маленькая и непосредственная, как все дети, Вероника. Хотя непосредственность ее тоже была специфическая, резать правду-матку в глаза этот ребенок умудрялся на редкость жестко. Вопросы, вроде «папа, а ты нас другую тетю променял?» или «а ты теперь чужой папа и мы тебе не нужны?», вызывали у меня ступор, а у Русланы - кривую улыбку. Еще бы, наверняка я смотрелся не самым лучшим образом, пытаясь не подобрать правильные слова, а большей частью увильнуть от ответа, прячась за усиленным размахиванием лопатой и репликами вроде – «ой, вон там картошки в лунке не хватает!».
Под конец дня Руслана вроде немного оттаяла, но потом я собрался уходить… И этот немой укор в глазах... Нет, она не останавливала, не просила, не укоряла… Но лучше все это, чем погасший лучик надежды в глазах… Надежды, что все будет как раньше. Увы, как раньше уже точно не будет…
Гертруда
Гертруда проверяла тетради за своим учительским столом, когда услышала голоса двух мальчишек. Стеклянная перегородка со шторами отдельно обустроенного кабинета труда, в котором она сегодня обосновалась со стопкой ученических работ, требующих срочной проверки, скрывала ее от мальчишек, а довольно позднее для школы время (большинство уроков уже закончилось) давало им ложную уверенность, что их точно никто не слышит.
- Та не, я ж тебе говорю, там что-то было!
- Что?
- Не знаю…
- Не, Саня, ты гонишь. Привиделось тебе что-то…
- Не привиделось – голос отъявленного сорванца из седьмого класса звучал так, словно его оскорбили до глубины души. Гертруда невольно прислушалась к разговору, заинтересовавшись, кто ж так обидел «невинного ребенка», как его часто называла, прибегавшая регулярно на разборки с обиженными детьми, мамаша. Саша отличался невероятной способностью доводить до слез девочек и «случайно» оставлять синяки и ссадины у более слабых сверстников, а уж поломанные им пеналы, портфели, ручки и т.д. школьников можно было перечислять бесконечно. Но его мама занимала не последнюю должность в сельском совете и кидалась на защиту «примерного» ребенка с отчаяньем курицы-наседки, у которой пытаются забрать двухдневного цыпленка, и потому мальчишке практически все проказы сходили с рук.
-Так, давай по порядку. – решил уточнить собеседник,- Ты пришел к ней вечером. Она была дома одна?
- С малой.
- Хорошо, с малой… Ты попросил подарить тебе растения для аквариума… Кстати, с каких пор у тебя есть аквариум?
- Пока нет, но можно ж маман попросить купить.
- А она тебе тупо дверь не открыла и общалась через окно?
- Да…
- И кирпич, который ты хотел кинуть в окно от злости, ты не смог поднять?
- Я его поднял… Но когда хотел кинуть, там что-то такое странное появилось… Как светлая тень... И на меня пошло… Я с места двинуться не мог. Думал, там и обделаюсь…
- Вечер, туман. Тебе привиделось!
- Не веришь - сам сходи! Серега не врал - их дом, словно, что-то охраняет, и сделать там что-то во вред хозяевам не получается. Он же хотел там какую-то хрень спереть, так не смог!
- Да ну, бред…
- Ага, ага. Говори, что хочешь, но я туда больше не ногой. Мамка не зря говорила, что их и выселить не смогли, потому в доме чертовщина какая-то поселилась.
- Домового привезли в мешочке? Интересно, и как они с ним договариваются? – со смешком протянул собеседник.
- Хрен его знает… Но как-то точно договариваются. Живут же.
- Так что, больше не пойдешь?
- Не-е. Сдались мне те рыбы, мне и без них неплохо… А уж без всякой непонятной жути и подавно. Вдруг за мной эта гадость увяжется!
- Трусишь?
- Сам сходи, если такой умный.
- Посмотрим, может, и схожу- пожал плечами его рыжий собеседник,- Гертруда его рассмотрела, отодвинув аккуратно шторку.
- Тоже за растениями из аквариума пойдешь?
- Та на кой ляд они мне… Я уроки узнавать пойду.
-Ты? Уроки?- не смеши мои кеды. На такое даже Руслана не купится.
- Купится. Может я решил поучиться, в кои-то веки - хихикнул рыжий, у тебя ж задание на завтра фиг узнаешь.
- Ну-ну… Иди.
Голоса мальчишек стихли за углом, оставив Гертруду задумчиво смотреть в окно, где клубился туманом серый осенний день. Как интересно… А она, когда к Лиде в гости заходила пообщаться на тему успеваемости дочки, ничего такого не почувствовала. Может, врет Сашка? Этот такой, что ему соврать ничего не стоит, но только взрослым, сверстниками такие сказочки не ценятся… Да и Сереге Чигову врать он точно не станет. Этот двоечник, сидящий в седьмом классе уже третий год, непререкаемый «авторитет» для хулиганов. Интересно. Вообще, какие-то мутные слухи именно о том, что в дом цветоводши, где очень часто дети остаются сами, с плохими намерениями лучше не соваться она, вроде, слышала… Неужели и правда что-то там такое есть?
Лида
Председатель колхоза встретил ее хмурым взглядом. Почитав противопоказания к работе, он заявил, что для таких инвалидов у него работы нет. И, вообще, она обязана освободить помещение, предоставленное ей как молодому специалисту. А Лида так надеялась, что этот вопрос не будут подымать…
- Как освободить? И куда я пойду с детьми?
- Це не мої проблеми.
- Но вы так не можете!
- Я все можу.
- Но… Дайте мне тогда дом на выплату.- Лида ухватилась за призрачную надежду выкупить дом. Денег у нее сейчас не было, но если б председатель разрешил - заняла бы, извернулась ужом, но нашла бы!
- Загальні збори вирішили не продавати тобі будинок.
- Хорошо, давайте я его обменяю на земельный пай! - выдвинула свой последний аргумент отчаявшаяся женщина.
- А це шо за дурня? Де той твій земельний пай? Ти його бачила?
- Но документы-то у меня есть. Я ведь получила земельный пай при разделе земли между членами колхоза! И он тоже денег стоит!
- І шо?
- Давайте я его заберу и обменяю на дом, в котором живу, - предложила обескураженно Лида. Земля ей, по большому счету, не нужна была, а вот дом - очень даже. Где-то же нужно жить. В общем, идти было решительно некуда. А с нынешним здоровьем и подавно…