Арка

Я медленно вошел в темноту, ожидая, что в любой момент на меня бросится чудовище. Смелости добавляли пять пар глаз, что смотрели пристально в спину.

Внутри нашлось пустое пространство. Башня радиусом от силы метра три - спрятаться негде. Единственное, что здесь сохранилось - лестница, ведущая на второй этаж. Ступени, вмурованные в стену, выглядели основательно и надежно. Они уходили в люк на потолке, который зиял еще более темной дырой. Вот туда лезть хотелось меньше всего, но придется.

- Я лезу наверх. Если меня убьют, то уходите и скрывайтесь в лесах. В случае смерти постараюсь завтра вас нагнать.

Меня выслушали молча, лишь кивнув в ответ. Ну что же, раз вызвался, нужно действовать.

Тишина давила похлеще, чем неизвестность. Я слышал, как за стенами о скалы разбиваются капли. Ветер завывал, обещая неприятности тем, кто останется без укрытия. Пять мужчин за спиной тяжело сопели, сосредоточенно ожидая развития событий и готовые к бою. Вдали грянул гром, окончательно испортив настроение.

Я взялся за первую ступень и полез наверх. Засунув голову в узкий проход, огляделся, насколько мог. Сплошная темнота, которую разбивал едва заметный свет из следующего люка.

В груди бешено билось сердце, оглушая, но вдох следовал за вдохом и ничего не происходило. Удостоверившись, что убивать меня сразу не собираются, залез полностью и встал на ноги. Глаза привыкли к темноте и я смог осмотреться. Башня встретила пустотой и запустением. Голый пол и стены, сложенные из крупных блоков, вот и все, что удалось различить. Но здесь сухо, а это сейчас ох как важно.

- На втором этаже чисто. Лезу на третий, - бросил я парням внизу.

Третий встретил прорехой в стене и таким же запустением. Лестница вела и на четвертый, откуда доходило гораздо больше света. Уже не особо опасаясь, я поднялся и обнаружил большой пролом, в половину стены. Нашелся и выход на крышу, но от нее мало что осталось, поэтому лезть дальше смысла нет.

Я спустился обратно и рассказал, что внутри безопасно.

- Предлагаю остаться здесь на ночь. Учитывая дождь, глупо будет идти дальше.

- Да, но если на нас нападут, то мы окажемся заперты, - заметил Сергей, за что получил пару осуждающих взглядов от других бойцов.

- Будем, никто не спорит. Но и оборону здесь держать проще. В крайнем случае пойдем на прорыв. Сейчас важно другое - нужно разжечь костер, чтобы согреться всем. Разделяться не будем, так что за дровами топаем все вместе.

- Рыбку бы половить, она здесь наверняка водится. - сказал Денис, бросив взгляд на озеро.

Пока мы шли, я не раз замечал, что его тянет к природе. Частенько мужчина уходил в сторону и рассматривал очередной куст, что ему попадался. Видно, рыбалка также входит в список его интересов.

- Если смастеришь удочку или еще что, то идея будет классной.

- Подумаю, что можно сделать. - серьезно ответил мужчина, задумавшись.

Закончив разговоры, мы вышли под дождь и поспешно добрались до ближайшего леса, где и набрали дров. Пришлось постараться, чтобы найти более менее сухие ветки для розжига, но это не так сложно, как кажется. Достаточно густая листва создавала навесы, что сохраняли будущие дрова.

Через час погода окончательно разбушевалась, но мы успели добраться до укрытия и разжечь костер, возле которого и грелись. Потоки ливня набрасывались на стены башни, а в проходах завывал ветер, нагнетая мрачные мысли. Мы расположились на третьем этаже, где и устроились возле огня. Щель в стене служила вентиляцией, но была достаточно маленькой, чтобы тепло не уходило слишком быстро.

- Мрачновато тут, - буркнул Сергей, укутываясь в куртку и вытягивая руки над костром.

- Что поделать. Насколько сильна твоя способность? Ты пробовал воздействовать на камень? - спросил я, разбавляя мрачность момента и обдумывая идею насчет расположения второго алтаря.

- Нет, только на бревне. Оно превратилось в труху. Еще пробовал на противнике и он... в общем тоже плохо кончил.

- А ты управляешь способностью или как это работает?

- Как облако, что выходит из меня и разрушает область. Сложно описать.

- Можешь показать?

- Что, прямо сейчас? - брови Сергея вздернулись вверх, возмущаясь.

- Ну да, заодно за ночь способность откатится.

- И на чем применить? - в его голосе звучало недовольство. Сама мысль, что придется отойти от костра казалась кощунственной.

- Спустимся вниз, а применишь на скале. Нужно узнать, насколько камень поддается разрушениям.

- Нужно?

- Да, это важно.

Некоторое время Сергей смотрел насупившись, словно ожидая, пока сдам назад и оставлю его в покое. Но я продолжал спокойно глядеть ему в глаза. Повисло легкое напряжение, но потом мужчина вздохнул и поднялся, показывая всем своим видом, как ему не хочется идти в этот час устраивать шоу.

Спустились мы не одни. Остальные также увязались, желая увидеть магию. Способности оставались редкой диковинкой, поэтому любопытство ожидаемо и оправданно. Еще свой отпечаток накладывал долгий откат, поэтому на текущий момент мало кому предоставилась возможность увидеть нечто необычное.

Это натолкнуло на мысль, сколько мы находимся в этом мире. Неделю? А казалось, что вечность и уже прошла целая жизнь. От тягучих мыслей о бытие отвлек Сергей.

- Куда применять?

- Давай прямо на пол. Нужно сделать выемку, настолько большую, насколько сможешь.

- Лучше не здесь тогда, а то еще обрушим башню. - он сказал это не хотя, понимая, что придется выйти под ливень. Но здравый смысл победил и мы вдвоем с ним выбрались наружу. Остальные, хоть и движимые любопытством, остались под укрытием.

Декронт вытянул руку вперед и с его кисти сорвалась едва уловимая тень. А дальше я услышал треск разрушаемого камня. Через пару минут процесс закончился. Сергей поспешно ушел под укрытие, оставив меня самостоятельно изучать последствия.

Я наклонился и провел рукой по камню. С виду казалось, что ничего не изменилось, но стоило пальцам коснуться, как поверхность просела. Не полное разрушение, но камень приобрел податливость. Достаю кинжал и бью рукояткой, отбивая здоровый кусок.

Следующие эксперименты показали, что разрушилась область где-то в половину квадратного метра. Вполне неплохо. Если подойти с умом, да еще подождать, пока Сергей прокачает способность и самому ее усилить через намерение, то выйдет хороший потенциал.

Узнав, что хотел, я вернулся к костру. В голове бродили мысли, как сделать укрытие для нового алтаря. Нужно искать крепкую скалу, желательно в трудно доступном месте, а там создавать нишу или скорее пещеру. А дальше уже размещать новую точку возрождения.

Дождь застал нас в тот момент, когда вечер подходит к концу, но ночь еще не вступила в свои права. Спать пока не хотелось и поэтому нас одолела скука.

- Раз все равно делать нечего, может познакомимся? Кто чем занимался до арки и как умудрился сюда попасть? - предложил Сергей. Вернувшись к огню и согревшись, он обрел благодушное настроение.

- Не все захотят делиться своим прошлым, - вставил Денис.

Я оглядел собравшихся, смотря на них по-новому. Ведь у каждого из них есть прошлая жизнь, которую они помнят. И причины, по которым шагнули за арку. Из того, что я успел понять, не сложно догадаться, что от хорошей жизни за арку не уходят. Наверняка у каждого из них хранились свои секреты, а то и болезненные воспоминания.