Страница 55 из 81
А?…
Мы с мои телепатическим визави одновременно поняли, что происходящее не совсем соответствует его плану. Потому хотя бы, что я ничего кроме короткого ошеломления попросту не ощутил.
И быстренько оправился от испуга. Обец же, по-видимому будучи более хорошо осведомлен о своих великих планах, впал попросту в шок. Потом, стремительно оправившись - в ярость.
Далее, судя по тому, что я успел ощутить - в неистовство! Только секундой позже до меня дошло, что какие-то мелькающие вокруг меня световые сполохи как-то с этим связаны.
Еще через секунду я сообразил, что Обец пытается раздавить меня. Как бы действуя со всей оставшейся у него силой. Годной для того, чтобы учинить небольшую бурю. А мне хоть бы хны.
Вот тогда Обецу стало страшно.
Как страшно не было уже за многие и многие годы. Его затрясло, словно промерзшего в ознобе. Так, что сердце ушло в пятки. Если оно у него еще было.
Мы не могли с ним общаться в прямом смысле слова. Скорее все это выглядело как череда неких безмолвных картинок. Часть смысла которых я сейчас передаю словами. Там все это было не так.
Мы не могли даже обменяться парой осмысленных фраз. Но содержание намерений и желаний друг друга ощущали как вполне конкретные безальтернативные данности.
И я так же, как сперва торжествующую радость, понял еще через миг, что теперь-то с загадочным властелином Крунира все кончено. Такое отчаяние и бессильная ярость излились от него.
Граничащие с совершенно детской обидой. Впрочем, это последнее я смог понять гораздо более подробно. Просто-напросто он не ожидал от судьбы такой подлости.
Все же было так точно рассчитано! И вдруг неведомо откуда, непонятно каким образом, объявился вовсе уж неясно кто! И в результате все пошло наперекосяк! От осознания этого Обецу почти до слез стало обидно. И жалко самого себя.
Он проиграл.
Ни сил, ни желания сопротивляться после такого капитального облома у него не было. Все заготовленные ресурсы были израсходованы еще раньше. Из-за непредвиденных осложнений.
Кто был этими осложнениями - я тоже отлично понял. А теперь, когда он потратил последние крохи, удерживая возле себя остравского выскочку - судьба неожиданно сунула ему под нос огромный кукиш.
Хитрый, в общем, шанс! Как пелось в одной известной пиратской песне из мультфильма. Обец прямо купался в своей обиде. Что, пожалуй, было даже странно.
Если конечно он, после стольких лет стрессового существования - да еще в условиях практически гнотобиотических, то есть искусственных - попросту не сошел с ума.
Оказавшись на борту парохода без билета. Или, еще проще, главой фирмы с отрицательным активом (или пассивом?) с большим количеством нулей. Банкротом то есть.
И оставалось ему только последнее средство.
Картинка вдруг изменилась. Да так резко, что я даже не сразу понял. Ну совсем как в кино. Я увидел Дарека и Рэру у него за спиной.
Король Остравы держал в руках свой приметный "лавровый лист". И вид у него был весьма грозный. Я бы, пожалуй, на месте Обеца убоялся.
И тут же я понял, что тот невысокий человечек в черном, что встает с трона в дальнем конце большого зала - и есть Обец. До него было не так уж и далеко.
Да и зал был в сущности пуст. Но расстояние все же приличное. Обец же, вскочив, сделал что-то совсем не подходящее для единоборства - побежал куда-то в сторону.
Похоже, я первым из всех понял, что он собирается удрать. Уйдет же! - мысленно крикнул я Дареку. И вдруг увидел, как тот вздрогнул и завертел головой. Потом увидел меня.
– Ты?! - удивился он ошеломленно.
Да?! Интересно, как это я для него выгляжу?!
– Да уйдет же! - крикнул я уже в голос. - У него там…
И тут я неожиданно понял, что ничего "у него там" нет. Обец бежал к окну. Что разрезало боковую стену от пола до потолка. И было выбито не то ветром, не то случайным снарядом.
А от окна до земли было не меньше двадцати метров. Летать же здешние маги отчего-то катастрофически не умеют.
– Погоди, - начал было я, решив не тревожить Дарека. Но он уже среагировал на мои предыдущие вопли. И реакция его была самой адекватной.
Размахнувшись коротко и резко, он метнул вслед бывшему хозяину Крунира свой топор. Быстрей все равно никто ничего сделать бы не успел. И Дарек не промахнулся.
Точно молния пересекла зал. Человек, затянутый в черное, переломился, как подкошенный и рухнул в нескольких шагах от окна.
– Эх, зря, - пробормотал я. Ну да ладно. Суждено же было по пророчеству будущему возродителю прикончить Великого колдуна? Ну вот вам и исполнение. Теперь стоит, пожалуй, подумать о насущном.
– Дарек, где вы? - спросил я. Поскольку из замка, похоже, следовало выбираться. Но не без главного героя же!
– В тронном зале, - начал отвечать Дарек, - в Главной башне…
Как ни странно, у меня в голове сразу возникло четкое представление: где это и как туда попасть от теперешнего моего положения. Я несколько озадаченно задумался. С чего бы это вдруг?
И тут понял! Шлем! Он давал нечто наподобие дистанционного управления этим творением обецова гения. Хотя изначально предназначался совсем для других целей. И в других местах. Например…
Я почти уже сумел увидеть, где, когда и для чего был изготовлен шлем. Но тут вдруг чья-то глумящаяся воля пресекла мои телепатические упражнения.
– Ничего ты не узнаешь, бродяжник! - никак иначе нельзя было перевести то ощущение, что у мня возникло. Я увидел Обеца, приподымающегося на локтях над полом. Изо рта у него текла струйками кровь. Казавшийся мертвым колдун был еще жив. И даже не настолько безумен, как я полагал. Или - наоборот?
В считанные мгновения я воспринял и понял, что не смогу ничего узнать от шлема, когда Обец умрет, во-первых. А во-вторых - каким образом он собирается это сделать. И в каком масштабе.
Никто не мог уже ничего изменить. Умирающий Обец, тратя последние остатки своих некогда громадных сил, одним рывком оказался у окна. И, пользуясь отсутствием подоконника, вывалился наружу.
Никто, естественно, его не успел удержать. Короткий, как взмах крыльев, полет, вспышка удара и - все. Скорченное тело на дворовых камнях.
Картинка у меня в мозгу исчезла. Как не было. Около меня, глядя испуганно. стояла почти вся наша доблестная рать и молчала. Надо полагать, впечатлились они изрядно.
– С-сударь, - заговорил Кбелик, увидев, что я пришел в себя.
– Гар, - в унисон ему произнесла и Забава, глядя на меня, похоже, и вовсе с ужасом. - Что…
Голова у меня была совершенно ясная. Мысли отчетливые. Никаких негативных последствий телепатического транса не наблюдалось. Я сдернул с головы проклятый шлем. И скомандовал:
– Быстрее наверх! Все! Сейчас замок рушиться начнет!
Но как всегда бывает в подобных случаях, паника не желала вспыхивать мгновенно. Окружающие продолжали неуверенно топтаться передо мной. Соображая, видимо, а не вру ли я?
– Да скорей вы! - повторил я, стараясь не размахивать шлемом. Там Дарек с Рэрой в актовом зале заперты! - тьфу ты! - в тронном, конечно.
Подействовало. Но не до конца. Кбелик, реалист проклятый, неуверенно поинтересовался:
– А что такое?
– Обецу конец! Он помер только что! И включил систему самоуничтожения! - другого термина я подобрать не сумел. - Всего замка! Понятно?
Тут уж поняли все. Да к тому же и невооруженным ухом стал слышен зловещий нарастающий гул. Что, усиливаясь, донесся сквозь стены.
Все торопливо начали выбираться из ледяного грота. Надо же было так сюда набиться, идиотам! Как сельдям в бочку! А еще лучше, как "гольянам" в рыболовную морду. Вот как прижмет всех здесь…
Не меньше чем через пять минут мы смогли вывалиться в обезображенную огнем караулку. Как раз вовремя, чтобы услышать явственное клокотание воды. Идущее из нижнего туннеля.
Похоже, озеро тоже решило не оставаться в стороне от боевых действий. Я вдруг почувствовал, что стены, пол и потолок - мелко и противно дрожат. Очень неприятным пронизывающим зудом.