Страница 29 из 81
Забава, что меня даже как-то и не удивило, или не очень удивило, оказалась весьма кстати. Настолько, что моментально освоилась с новым делом. И теперь являлась главным диспетчером.
Врана же, как я и предполагал, командовал набранными нами связистами. На меня, таким образом, пало материально-техническое снабжение.
Работа, между прочим, та еще. Поскольку приходилось мотаться по всему немалому плацдарму и заменять вышедшее из строя. А так же проводить дополнительные инструктажи.
У меня даже не было времени ни поговорить обстоятельно с Дареком или Анизом, ни рассмотреть подробнее обецову твердыню. Хотя, впрочем, рассматривать там было в принципе нечего.
Огромная тарелка, собранная из камня /!!/ совершенно непредставимым образом. Самым натуральным видом плавала по озеру. Точнее, стояла на якорях.
Отвесные гладкие стены поднимались от воды к отогнутым краям здоровенной "чаши". Камень был влажным и местами покрыт мхом. На верху же, за крепостными зубцами, устроился обецов гарнизон.
Без разборов палящий фаерболами по всему, что приближалось на дистанцию, так сказать, прямого выстрела. Раньше, очевидно, к острову вело несколько мостов, но сейчас все они были разрушены.
Что имелось внутри, рассмотреть было практически невозможно. Днем я согласно соображениям секретности, вблизи не объявлялся, а ночью в прибор многого не разглядишь.
По причине той же, что и в нескольких ранних случаях. Внутренность светилась. Зеленым каким-то но очень ярким свечением. Забивающим все мало-мальски интересные подробности.
Издалека же и сверху, через черз обычную оптику мне удалось глянуть всего пару раз. Просто времени не было отвлекаться. Но, в общем, вид меня удивил.
Поскольку ничего особенного там не имелось. Просто замок, окруженный чем-то вроде небольшого городка. И все. Прямо-таки настоящий средневековый городишко за укрепленной стеной.
Однако признаться, и того, что я увидел, мне показалось достаточно, чтобы не завидовать тем, кто эту тарелку будет штурмовать. Сперва лезть в ледяную воду. Потом на стены с отрицательным уклоном… Бр-р!
Определенный интерес, пожалуй, представлял сам замок. Вознесенный на скале и с постоянно клубящейся над ним зловещей тучей. Время от времени погромыхивающей молниями.
В остальных же окрестностях над долиной небо было совершенно ясное. Так что, в конце концов, я сообразил, что что-то тут не то. И обратился за разъяснениями к Забаве.
Мы как раз тогда находились в штабе, куда я только что вернулся из очередной "командировки". Тучу над замком видно было во всей красе. Я и полюбопытствовал, перекуривая.
Ответ меня почти не заставил удивиться. Хотя впечатлил.
– Это, - объяснила Забава, рассеянно вертя выносным микрофоном и краем уха прислушиваясь к шуму динамика, - Вся оставшаяся сила Обеца. Хорошо, что ее так немного. Если бы мы не захватили долины, здесь все просто смело бы ураганом. В одночасье.
Вся оставшаяся? Я посмотрел на клубящуюся громадину и представил, как она разражается штормом. С подобными грозами мне приходилось сталкиваться, и я мог оценить ее мощность.
Даже от этой тучи нам бы сильно не поздоровилось. Во всяком случае, дороги размыло бы в трясину в один момент. И уж не знаю тогда, о какой осаде могла бы идти речь.
Осень, грязь, да еще бездорожье… Кстати: понятно, почему сама долина Крунира практически пуста. Вполне может быть, на такой именно случай.
Непонятно только, отчего наш супостат медлит. Или - приберегает как раз энергию на момент приступа? И десятой доли имеющегося запаса хватит с лихвой, чтобы перекрыть озеро намертво.
Н-да. А действительно? Тут только я сообразил, что отчего-то же и в самом деле остальная-то погода стоит просто замечательная. Летняя по существу.
– Э-э, а почему… - обратился я к Забаве с самым искренним видом. Так что она сразу поняла, без пояснений.
Веселый смех был мне, болезному, наградой. Действительно…
– Это Хозяйка и король Дарек! - объявила Забава, с удовольствием видя мою оторопелую физиономию. - Ты разве не слышал, что запасенная в могильниках сила теперь в подчинении у Повелительницы?
Пожалуй, звук, с которым я захлопнул отвалившуюся челюсть, вышел чересчур жалобным. Я, конечно, понял, что она сказала. Но не до такой же степени…
– И она? - все, что я смог произнести, переваривая услышанную новость. В какой калашный ряд я угодил? И Дарек? При чем он тут? Скорее предположить, что Аниз…
– А ты не обращал внимания, куда здесь дуют ветры? - похоже, Забаве возникший разговор представлялся бесплатным развлечением на скучном дежурстве. - Они же дуют со всех сторон! По кругу! Во всех окрестностях на несколько дней пути не найти сейчас ни одного облачка. Сударь Гар, что - все джинны такие… - она все же не отважилась произнести конкретно. Но выражение лица было вполне соответствующее.
Вот, чтоб тебя. Откуда только сама-то взялась такая умная в диком-то лесу?
Я попытался ответить честно:
– Нет, конечно, - хотя самокритика и не входила никогда в число моих любимых предметов. Но тут я вспомнил известную хохму как раз по этому случаю и с затаенной местью произнес с нарочитым безразличием: - Только у нас умных-то обычно всех к умным посылают. А меня вот почему-то сюда отправили.
Подождал. Покосился на Забаву. И в этот момент шутка возымела-таки действие. Посланница Хозяйки расхохоталась, уткнувшись носом в микрофон. То-то. Посмеиваться не только вы, аборигены, умеете. Мы, джинны, тоже на кое-что способны.
Интересно бы, кстати, пользуясь случаем выяснить кое-какие подробности о местном житье-бытье. Вот только не знаю толком, чего же выяснять. Дуб-дубом я все же в местной жизнедеятельности. Однако, впрочем, кое-что я, помнится, спросить хотел.
– А почему ты сказала, что Хозяйка вместе с Дареком?… - вернулся я к оставленной было теме. - Он разве маг?
Забава удивилась. Совершенно искренне, как чему-то само собой разумеющемуся.
– Конечно не маг! - подтвердила она без промедления. - Но он же из рода Древних королей! И к тому же тот, от кого род возникнет вновь! Он очень многое может!
Э?… Я опять встал в тупик. Об чем речь? Дарек? Ч т о может? Не замечал я как-то за ним. Когда нас в подземном ходе придавило, что-то он ничего такого не демонстрировал!
– Ну, сударь! Ну, вы словно вообще ничего не знаете! - не то возмутилась, не то восхитилась Забава, я так и не понял. - Или вы так долго в бутылке были, что уже и не помните?
– А что ты знаешь о джиннах? - вполне резонно поинтересовался я в ответ, даже не замявшись. Все же некоторый опыт у меня уже появился. - Ты с ними очень часто общалась в последнее время? Или, может быть, в раннем детстве? - все-таки она меня достала.
Но и я ее, в свою очередь, тоже видимо достал в ответ. Забава посмурнела и взглянула на меня насупясь.
– Я не общалась с джиннами в раннем детстве, - сообщила она достаточно холодно. - У меня не было такой возможности. Как и у всех, кто родился вместе со мной на ферме. И если бы меня потом не утащили оборотни Хозяйки, - она на миг замолчала. - То у меня не было бы такой возможности и сейчас. Как не стало ее у всех остальных, - тихо закончила она.
Вот значит, в каком "аспекте", господа-товарищи, выходит…
– Извини, - сказал я. - Я не хотел тебя обидеть. Расскажи лучше, что же такое с Дареком? Я ведь об этом хотел узнать… Стоп! Погоди! - похоже, неожиданности посыпались сегодня на меня целым мешком. - Про каких оборотней Хозяйки ты говорила?
Мы опять обменялись одинаково озадаченными взглядами. Потом Забава помотала головой:
– Ох, сударь! - сообщила она. - С вами действительно невозможно понять, что вы знаете, а что нет! Вы разве не поняли, кто охраняют Повелительницу? И… мой напарник - вы разве не сообразили?
Лихо! Действительно, охрана Хозяйки щеголяла в шкурах, как и обецовы волколаки. И обликом эти молодцы были самым, что ни наесть подходящим.
Но они вооружены были луками. Как охотники. И походили-то скорее именно на охотников из какого-нибудь племени. И напарник?… Кого она имеет в виду? И тут до меня дошло - кого.