Страница 10 из 24
- Бесполезно сокрушаться, Рэб.
- Слушай, Варн, тьфу ты не привыкну никак, Мираж, у тебя связи с внешниками не остались?
- Ты хочешь, чтобы мы рекрутировали их в армию своих врагов?
- Мне они не были такими уж врагами.
Чайник забулькал кипятком и отключился. Мираж достал два граненых стакана в подстаканнике с логотипом российских железных дорог. Рэб видел по сосредоточенному лицу Варна, что тот держит его мысль в голове и совершая привычные механические движения, усиленно думает о другом. Мираж налил кипяток в оба стакана, опустил в него по пакетику черного чая и по два кубика сахара. Мираж застучал ложечкой по стеклянным стенкам стакана.
- Ты знаешь, Рэб, я послушаю тебя. Только перед этим я поговорю с ними. Ты подкинул мне хорошую идею.
- Спасибо, Ва..., Мираж.
- Да, брось.
- Теперь-то можешь рассказать о том, что нового в Улье?
- Теперь-то могу. - Мираж сделал небольшой глоток, причмокнул и выдохнул. - Я смакую мелкие радости, которые могу сделать для себя в любое время. Не по расписанию. Я намеренно пью чай в часы, которые не совпадали с приемом пище в том мире. Это мой протест против того, чтобы жить механической жизнью. Делаю что хочу только тогда, когда хочу. Я наслаждаюсь жизнью здесь.
Рэб понимающе закивал головой.
- Прости, отвлекся. Значит, для меня такой расклад. После того, как я сбежал, меня начали искать. По началу самонадеянно, отправляли группу из пяти человек, как будто думали просто арестовать меня, кающегося в своей провинности дурака. Им невдомек было, что человек из их общества сможет жить в Улье, да и еще и сопротивляться аресту. Им казалось, что я только того и жду, чтобы приехали безопасники и надели на меня браслеты. Шиш им на постном масле. Одну группу положили, вторую, третью. Потом они задумались и больше не пытались арестовать меня. Самолюбие их я задел очень сильно, поэтому от меня не отставали. Вскоре, после того, как я сбил крепкий отряд и громил всех мутантов в округе, плюс обирал все приличные перезагрузившиеся кластеры, на меня совершил нападение мощный отряд. Спасибо сенсу, что был к тому времени у меня на службе, он заранее почуял неладное и мы успели унести ноги в последний момент.
С тех пор меня пытались убить несколько раз. Насылали отряд внешников, при полном вооружении, но я был всегда на шаг впереди. Потом все улеглось, и можно было подумать, что мои бывшие товарищи плюнули на меня. Как бы не так, они просто сменили тактику. Они решили взять меня на слабо.
- Это как?
- Они искренне полагают, что в Улье я тешу свои амбиции, которые не смог реализовать в их среде. Они думают, что я решил стать богом на фоне идиотов и разыграли партию, чтобы задеть мое самолюбие.
- Каким же образом?
- Появился некий лидер, народ зовет его Осьминог. Не знаю уж кто он точно, осьминог или человек, но уверен на двести процентов, что появился он только благодаря мне. Мои бывшие товарищи играют от тех понятий, от которых бы играл и я, не проживи больше года в Улье. Они понятия не имеют, как здесь меняется сознание, и все их потуги я вижу наперед и всегда готов померяться с ними силой.
- Быть может они того и ждут? Как этот Осьминог провоцирует тебя?
- Он создал армию и подчинил себе огромное пространство и власть его все ширится. Они ждут, когда она упрется в мое самолюбие, чтобы я начал активно действовать, показывая, кто в Улье умнее всех. Но я этого делать не буду. Жизнь в тени мне нравится больше. Есть ресурсы для жизни, и нет славы, ограничивающей ее свободу. А твоих бойцов я отправлю внешникам, предварительно обработав их подкорку своими лучшими специалистами в области нейропрограммирования. Глядишь и польза будет.
- Знаешь, помня о тебе, как о ретивом служаке Варне, я как-то так и представлял твою жизнь в Улье.
- Да, иначе не умею. Я изменился внутренне, но опыт, приобретенный на военной службе, помогает мне. Я добавил в него больше уважения к подчиненным, но не убавил строгости.
Боец за экраном радара зашевелился, взял в руки рацию и передал в нее.
- Башмак, впереди большая активность мутантов. Займи позицию впереди.
Машина за бортом грузовика рыкнула мощным мотором и объехала их. Воздух разорвали короткие очереди автоматической пушки.
- Разозлил ты мутантов, Рэб. Голодные они остались по твоей милости.
- А те парни на крыше зданий, твои? - Спросил Рэб.
- Здесь все мое, но эти не из моего отряда. У них лицензия на мародерство куплена. По договору, мы должны им помогать в случае вот таких форм-мажоров.
Незатихающая стрельба со стороны зданий слышалась все время, пока Мираж и Рэб общались.
- Ладно, сейчас повоюем немного и будем выбираться из города. - Мираж взял в руки рацию - Колонна, вперед к банку лесенкой, мы в центре. Парни на БТРе пусть едут сразу за нами.
Мираж потянулся к потолку, дернул за какую-то неприметную ручку, створки в потолке мягко разошлись и из темной ниши вывалился прибор похожий на перископ. Мираж довольно улыбнулся, будто хотел, чтобы Рэб оценил этот перископ.
- Это прицел к пулемету "Корд", мое изобретение, кстати.
- Прямо, как в подводной лодке.
- Точно, ею и вдохновлялся.
Мираж широко расставил ноги, чтобы быть устойчивее. Машина на ходу дергалась. Взялся за ручки и приник к прицелу.
- Во, во, во, еще чуть-чуть.
Мираж нажал кнопку на ручке. Над головой гулко загрохотало и по крыше зазвенели стреляные гильзы. Мираж крутил прицел, выстреливая очередями по два или по три патрона. На стенки будки передавалась вибрация после каждой выпущенной очереди. Рэб держался за ручку в стене. Никаких кресел в кабине предусмотрено не было. Воздух дрожал от выстрелов крупнокалиберных стволов и рева десятков глоток мутантов. В темноте грузовика, если еще закрыть глаза, можно было представить, что ты находишься в аду. На мгновение Рэба тронула мысль, а правильно ли он сделал? Не стало ли его решение вернуться в Улей глупостью? Сейчас он не одержим идеей спасать или служить во благо. Не поддался ли он "идее фикс", которая потеряла всякий смысл, после ее достижения? Рэб собрал всю волю в кулак, чтобы прекратить поток неконтролируемых мыслей. Обратного пути не было и думать их было бесполезно и даже вредно.
Грузовик сильно тряхнуло. Рэб чуть не упал.
- Топтуна переехали! - Крикнул Мираж. - Держись крепче, их тут столько, что не объехать всех.
Рэб ухватился двумя руками, и сделал это очень вовремя. В борт машины сильно ударило. Рэб не удержался на ногах и отлетел к противоположной стене. Арбалет больно ударил по спине. Бойца за экраном радара тоже скинуло со стула. Удержался только Мираж, благодаря своему перископу. На той стороне стены, где стоял Рэб, появилась выпуклость. Рядом загрохотала автоматическая пушка. Ей ответил мощный рык крупного мутанта.
- Завалили. - Зашуршала где-то на полу рация. - Как дела на лесенке?
Боец подхватил ее.
- Все живы, отделались испугом.
- Этот тот подранок - элитник. Живучий, тварь. Жемчужина из его башки наша будет. Дай-ка рацию. - Произнес Мираж.
Боец отдал рацию командиру, а сам снова занял место за монитором.
- Занимаем оборону, почистим мутантов, раз уж сами нашинковали их. Элитник наш. - Мираж отключил рацию, после того, как получил подтверждение получения приказа и развернулся к Рэбу. - Ну, что, дружище, не разучился еще потрошить споровые сумки?
Рэб вынул из подсумка несколько споранов. Мираж уважительно кивнул головой.
- Когда же ты успел?
- Мастер класс показывал новичкам.
- Что там на радаре? - Спросил Мираж у своего подчиненного.
- Чисто, движения нет.
- Становись за пулемет. - Приказал Мираж бойцу. Взял рацию в руки. - По два человека с каждой машины на сбор урожая.
Рации прохрипели подтверждением получения приказа.
- Рэб, мы с тобой идем от нашей машины.
- Я не против.
Мираж открыл тяжелую бронированную дверь и спустился первым. В его движении многое было от грации дикого животного, живущего в состоянии постоянной готовности вступить в схватку. Рэб остановился в дверном проеме и осторожно втянул ноздрями воздух. Да, это был тот самый воздух Улья. Подкорка сразу послала ностальгический сигнал в виде самых ярких воспоминаний прошлого. Они пролетели перед глазами как скорый поезд, смешав в душе все чувства, которые они вызывали ранее.