Алтарь для Света

Маг кивнул, подтверждая собственные мысли. Паршивец был невероятно осторожен.

— Что ж, — предложил он мне руку, — отложим продолжение этой дискуссии на завтра. Ты потратила много сил и едва держишься на ногах. Полагаю, тебе требуется время на раздумья. Я готов его предоставить.

Я уставилась на протянутую ладонь, перевела взгляд на лицо ирума Камдена, потом обратно. Не вызывал у меня этот жест доверия. Вот совсем никакого.

— Нет.

Мужчина нахмурился. В светлых глазах, опасно мелькнули осколки льда.

— Нет, ирум Камден, — поправилась я. — Давайте решим вопрос с Дневником сейчас, — для большей достоверности, я обхватила себя руками за плечи, будто замерзаю, и обессилено склонила голову. Мол смотри, я устала и просто хочу побыстрее все закончить. — Завтра я на подобное не решусь. — Добавить умоляюще-затравленный взгляд из-под ресниц, плотно сжатые губы и совсем чуть-чуть некого туманного обещания в голосе. С последним не переборщить.

Он заколебался. Прекрасно понимал, что доверять легкой победе нельзя. Что с той же легкостью, с какой я соврала демону, совру и ему, но… Но Эго шептало совсем иные слова. Более приятные, чем предлагал здравый смысл.

— Я прошу вас, — добила его последним аргументом. Мужчина сдался.

— Как пожелаешь, — согласился он. — Все-таки я должен идти на уступки своей руми.

“Какая великая жертва, — мысленно сыронизировала я, принимая из его рук свой Дневник”.

Он хранил в себе много воспоминаний. Он сам являлся таковым. С ним было связано столько приятных и волнующих моментов, что я едва удерживалась от ностальгического вздоха. Я любила эту проклятую книжку. В ней содержались мои самые худшие грехи, самые страшные и безумные деяния, тайные мечты и надежды. Сколько же в ней запечатлено памятных вещей и исторических моментов? И какое варварство я собираюсь над ней учинить!

В последнее время я часто думала, о том, кем могла бы стать руми Фольмуд. Та девушка в которой я пробудилась. Моя душа, но без знаний прошлых жизней. Свободная от прошлых ошибок. У нее могла быть настоящая семья. Муж и трое детей. Или нет. Она пошла бы против своей родни и получила бы достойное образование, хоть и не в сфере магии. Свет не давал больших перспектив женщинам. Возможно, она стала бы историком или археологом. Много путешествовала, повидала больше, чем все ее сверстницы, сидящие в домах с детьми за семью печатями, и наконец, оказалась в Старом городе. Любой уважающий себя историк или культуролог, обязательно посетил бы Старый город. Здесь бы она познакомилась со Стражем.

Верю ли я в судьбу? Да, верю. Поэтому, когда смотрю на Стража Солнца, вижу человека с которым будет связано прекрасное будущее. Не мое. Делианны Фольмуд. Женщины, скованной моими воспоминаниями, ошибками, болью, апатией. Которую разглядел Имир Клоу, одаренный Солнцем и его милостью, способный распознать за любыми чарами предназначенную ему женщину. Китра Латер в этой схеме была лишней. Она всегда будет жить воспоминаниями о другом мужчине. Такая не способна на настоящие, искренние чувства без оговорки.

Камден Геригон, на что же вы надеялись? Что я позволю вам то, чего не разрешала даже мужу?

Я открыла первую страницу. На ней был всего один рисунок: карминовый бутон пиона, перевязанный серебряной цепочкой. Почувствовав присутствие хозяйки, он сонно зашевелился, сбрасывая металлические оковы. Мой маленький цветок смерти.

Словно предчувствуя опасность, Камден внимательно следил за моими действиями. Он не доверял мне. Правильно делал. Я только что потеряла родную душу. Мужа. Окончательно.

— Пора, милый, — погладила я бархатные лепестки пиона, сдирая цепочку. Мелкие звенья с тихим перезвоном посыпались на страницу.

Все Дневники индивидуальны. Каждый особенный по-своему.

— Что ты делаешь? — спросил он. — Нет, стой. Не важно. Я передумал. Отойди от Дневника.

Я улыбнулась.

— В давние времена, — едва справляясь с голосом, ответила я. — Если у женщины умирал муж, она отправлялась вслед за ним.

Было уже слишком поздно. Красные лепестки смерти расплывались на страницах, поглощая остальные рисунки и символы. Я чувствовала, как с каждым захваченным листом Дневника, сознание покидает меня. Я не стирала свою память. Я не убивала себя. Я уничтожала ту личность, что каждую жизнь вредным паразитом разрушала мою судьбу.

Прощай, Китра Латер. И больше не возвращайся.

Глава 16

Я была в порядке: потрепана, морально раздавлена, с тщательно подавленной истерикой, на грани полного душевного опустошения, но в порядке. Лучше, чем в прошлый раз. Пришло чувство завершенности, некого долгожданного окончания с горьким послевкусием утраты. Роман закончен. Точка поставлена. В голове легкость и пустота, а внутреннее истощение как приятный бонус.

— Мой Дневник, — сказала я, когда мысли немного успокоились. Следовало разобраться сейчас. Кто знает, что на меня найдет позже? — Решим все сразу. Не сочтите за грубость, ирум Камден, но в третий раз я к вам в гости не пойду. Хватит с меня.

Чтобы не упасть, приходилось держаться за мага. Привалившись к нему плечом, я отчаянно цеплялась за отворот его сюртука. Мужчина придерживал меня за талию на случай, если мне вздумается упасть в обморок. Я считала это излишним и даже указала бы на это, не будь мне невозможно безразлично подобное отношение. Я всего лишь слабая, уставшая женщина, только что во второй раз ставшая вдовой. Которая безумно надоело притворяться тем, кем никогда не являлась.

— Вот так, сразу к делу? — легкая насмешка озарила лицо мужчины.

Это хорошо. Значит, он в лучшем состоянии, чем я ожидала. Признаться, никогда раньше не встречала людей, прошедших через освобождение от демона. Это не дается легко. Кто его знает, что с одержимыми происходит после экзорцизма. Каков период восстановления? Разброс последствий варьируется от попыток сбросится со сколы до перехода с малознакомой женщиной на панибратское “ты”.

— А как же поцелуй?

Беру свои слова обратно. Откатом от воздействия демона его приложило сильно.

— Какой поцелуй?

Прежде чем поднять голову и взглянуть на мужчину, я, совсем не в духе манер пятого столетия существования Империи, утерла рукавом с лица слезы. О, Свет, как же давно я не плакала?

— Тот, что дарит освобожденная девица, когда герой спасает ее, вытаскивая из лап злобного монстра, — перешел он на вкрадчивый шепот, опасно приближаясь ближе ко мне.

— Так идите и требуйте поцелуй со своего спасенного демона, чего к монстру-то привязались? — возмутилась я, понимая, что, ну его этот Дневник, могу и позже заглянуть, когда лорд Геригон вернется в адекватное состояние, соответствующее своему статусу. Раньше он мне нравился больше. Уже скучаю по тем дням, когда его не знала.

— Вы поняли, что я имел ввиду.

— А вы поняли, что имела ввиду я, — игривого настроения собеседника я не оценила. — Отпразднуйте свою победу над демоном с кем-нибудь другим. Мой долг, как посланника Света, исполнен. Оставьте себе Дневник демона и изучайте сколько хотите, а мой верните. Мы еще можем разойтись миром.

Я отчаянно хотела верить в свои слова, но уже понимала: нет, не можем. Я узнала об этом человеке слишком много, чтобы он мог просто так меня отпустить. Честно, я бы предпочла угрозы. Он бы пригрозил мне расправой, если я когда-нибудь посмею намекнуть на его связь с демонопоклонниками, а я бы согласилась. Пообещала сидеть тише воды, ниже травы. Навсегда скрылась с его глаз. Удерживала бы Леду от опасных поползновений в сторону превосходящего противника. Я бы даже уговорила Стража уехать в какой-нибудь далекий северный город вместе со мной. Это было бы идеальным окончанием. К сожалению, ирум Камден запугивать меня не собирался, по крайней мере, не до той степени, где я исчезла из его поля зрения на следующие полсотни лет.

— Ты сильная женщина, Китра, — вздохнул он, склоняясь ко мне ближе. — Умная, находчивая, сообразительная. У тебя какая-то особая, магическая притягательность. Тебя красит и лунное безумие, и ярость крови, и упорство света. Все то, что мне претит в других женщинах, в тебе сочетается невообразимо-ядовитой, вызывающей стойкую зависимость, смесью. Ты уже погубила одного демона. Вполне вероятно, ты обойдешься мне очень дорого. Следовало бы держаться от тебя подальше.