Алтарь для Света

Должно быть я совсем спала с лица, потому что когда Сонный Эл подал магу его меховой плащ, мужчина без колебаний набросил его на меня. Я же во все глаза уставилась на Леду, мысленно умоляя ее ничего не предпринимать.

— Я растоплю камин пожарче, — суетливо предложил хозяин, оценив мой жалостливый вид.

— Не стоит, — остановил его маг. — Несколько лечебных заклинаний и милая руми будет в порядке.

“Несколько лечебных заклинаний милую руми добьют, — устало подумала я, но вслух возражать не решилась.”

Словно прочтя мои мысли, мужчина внезапно добавил:

— Впрочем, горячее вино со специями для восстановления сил не помешало бы. У вас есть частные залы? — Я испуганно вздрогнула. Хватка на моем плече стала жестче. — Для деловых встреч или переговоров. Что-то такое всегда бывает…

Хозяин радостно закивал, указывая в сторону коридора.

— Конечно-конечно, сейчас провожу. — Заторопился толстячок к выходу. — Там тоже есть прекрасный камин. Живой огонь — всегда как-то лучше.

Я позволила лорду Геригону отвести себя в предложенный зал. Он был невелик и вряд ли мог уместить больше десяти человек. Большую часть противоположной от входа стены с двумя окнами занимали миниатюрные джунгли из очень и очень ухоженных растений. Два дивана расположились друг напротив друга, рядом с камином у стен справа. На столике стоял графин с какой-то золотистой жидкостью и несколько бокалов для коньяка. Камин работал от чармы, так что полыхнул в то же мгновение, как Сонный Эл произнес “слово-ключ”.

Маг усадил меня на диванчик и присел рядом. Под белоснежной меховой накидкой я все еще дрожала: то ли от уличного холода, то ли от болезненного озноба магии Крови, то ли от того, что находилась совершенно в безвыходном положении, практически сдавшись на милость лорда Геригона. Конечно же маг принял мое недомогание на свой счет.

— Можете не волноваться за свою жизнь, Китра. — Произнес он, когда двери за хозяином закрылись. Меня едва не передернуло от такого обращения к себе. — До тех пор, пока будете говорить правду.

Я искоса глянула на него и у меня вновь разболелась голова. Все нутро протестовало против подчинения этому человеку: убийце и демонопоклоннику. Он угрожал людям в гостинице, тем, кого я пообещала защитить и мне. Хуже всего, что я не имела возможности призвать его к ответственности. Он все ближе и ближе подбирался к моей тайне, и только Свету известно, что он вознамерится провернуть, получив знания Калеба.

— Что вы хотите знать? — наконец, спросила я, устало прикрывая глаза. У меня не было сил ни к моральному, ни к физическому сопротивлению. Я просто хотела, чтобы все поскорее закончилось, и я могла лечь спать, а утром этот день оказался очередным кошмаром. Ему нужен был поверженный противник — вот она я.

— Я разговаривал с вашими родителями.

— Что?! — адреналин выбросился в кровь, повышая давление. — Как? Когда?

Я повернулась к ируму Камдену в отчаянной попытке выяснить, не решил ли он меня таким образом разыграть. Но куда уж ему до таких шуток? Он не блефовал. Обещал нарыть всю возможную информацию, вот, пожалуйста. И ни разу его не волнует, что покинула я родной дом не достигнув совершеннолетия, отказавшись от семьи и от титула. Или что в Ордене Света все данные о прошлом подчиненных, пришедших в Свет — строго засекречены.

— Не далее, как пару дней назад. — Пламя огня, свирепствующее в камине, золотыми отблесками бушевало в его глазах, но даже оно было не в силах растопить скопившиеся в них пласты северного льда. — На удивление милая, пожилая пара. Кто бы мог подумать? Рассказали занимательную историю о вашей родословной. В доимперские времена ваша семья, за некоторыми исключениями, занималась искусством. Титул дарован вашему далекому предку за высокие заслуги перед Императором Тенри I в первые годы основания Империи. Семья Фольмуд успела сохранить свой статус до нынешних времен, несмотря на то, что за не четыреста семьдесят два года в ней не родилось ни одного истинного мага! Предпринято семь попыток по вливанию свежей магической крови, но все безрезультатно. На редкость бездарная семья. Но самое интересное не это. Приблизительно раз в две сотни лет в роду рождался ребенок, обреченный на лунное безумие. Не достигнув совершеннолетия он покидал родной дом, предварительно отказавшись от своей семьи и титула. Ничего не напоминает?

“Да когда ж это все кончится? — мысленно взмолилась я. — На кой демон он вообще полез в родословную моей семьи?”

— Обычно такие истории изымаются из родовых архивов. — Усмехнулся лорд Геригон. — Мне стоило немалых трудов выяснить эту информацию. Два случая — еще не закономерность, даже если прибавить вас и считать третьим. Но сохранилось кое-что и с доимперских времен. Два официально задокументированных случая лунного безумия с аналогичным исходом и два неподтвержденных. Больше всего мне понравился слух о юной деве на рубеже становления Империи, подавшейся в Сестры Крови. Интересная ситуация вырисовывается.

Это должно было стереть всю краску с моего лица, если бы на нем осталась хоть одна капелька крови. Но холод и недомогание сделали свое дело.

Да как же так? Как он все это узнал? Почему обратил внимание именно на эти факты, а не на то, сколько в нашем роду бастардов или людей с подозрительной сексуальной ориентацией? Мало просто искать сплетни. Надо знать, что именно искать! Вот какого демона он… Хотя, какого демона? Ясно же какого!

— Вы говорили с ним, — догадалась я, стискивая кулаки на коленях. Вот оно что. Я все пыталась разглядеть в мужчине признаки одержимости. Последствия демонического вмешательства. Но ничего не было. Совершенно обычный, ни чем не примечательный маг — эгоистичный ублюдок в своей естественной среде обитания. Без каких-либо темномагических вмешательств. Только вот слова чужие… — В каком он состоянии?

Я не должна была этого спрашивать.

Ничего из этого вообще не должно было происходить.

— С вашим маленьким семейным проклятьем? — мужчина откинулся на спинку дивана, с садистским удовольствием разглядывая ту боль, что скопилась в моих глазах. — Я бы мог ответить, но сегодня — как и во все следующие наши встречи — на вопросы отвечаете вы.

Следующие встречи… Это он загнул. С такими приключениями я до следующей могу не дотянуть.

Маг поговорил с демоном и теперь хочет услышать, что расскажу я. Он проверяет нас обоих. Хороший ход, чтобы понять, насколько сильно его действия меня подкосили, и выяснить кто и в чем недоговаривает. Знать бы, что поведал мой бывший. Явно не все, иначе бы разговор проходил не здесь, а в личных казематах лорда Геригона. Демон — не дурак, а его ход мыслей мне известен.

— Дневник, который вы нашли, принадлежал моей семье, — начала я.

…А именно — моему мужу…

— Примерно тысячу лет назад в семье Фольмуд родилась девочка с лунным безумием. Никто ей не мог помочь справиться с этой болезнью, а она не была способна отдавать отчет своим действиям. И в один прекрасный день призвала демона…

…встретила красивого, воспитанного, милого юношу…

— … Как и все демоны, он выбрал себе красивое человеческое обличие. Он обладал безупречными манерами, чувством юмора и был невероятно умен. А еще, невероятно жесток, самовлюблен и эгоистичен. Со временем он сумел очаровать девушку и влюбить ее в себя…

…со временем? Хватило ровно три секунды, чтобы навсегда пропасть…

— …Из-за своего недуга (влюбленность или безумие, выбирайте сами) девушка не замечала за демоном этих качеств. Хотя ее подруга не раз пыталась обратить ее внимание на странное поведение будущего мужа…

…В том заведении у всех были явные психо-магические отклонения. Там все вели себя странно. Эрин лежала с постмагической депрессией, ее будущий парень со сбитым контролем доминирующей Стихии. Пойди пойми, что из этого симптомы болезни, а что характер…

— … Но когда ее подруга пропала при загадочных обстоятельствах…

…три воплощения спустя…

— … Девушка внезапно прозрела…