Страница 4 из 208
— Вы совершаете большую ошибку!
Весь внешний вид кричавшего говорил о его положении. Красный плащ с золотым подбоем развевался от сквозняка, идущего из открытых им ворот. На рукавах был вышит узор в виде часовых шестерёнок. На спине изображены часы, стрелки были вылиты из золота, а цифры заменены бриллиантами, размер которых увеличивался от часа к часу. На груди блестела серебряная цифра пять.
На вид ему уже минуло шестьдесят лет, но его осанка говорила о том, что он ещё крепок. Лицо казалось нереальным, восковым. Стой он в зале с самого начала, не шевелясь, его вполне можно было бы перепутать со статуей, коих здесь и так хватало.
Зал советов также называли залом ста колонн и статуй. Он представлял собой огромное помещение с пятьюдесятью колоннами с каждой стороны, рядом с каждой стояла статуя. У одной из них не было лица. Колонны делали из зала коридор, в конце которого находился круглый подиум. На нём сидело одиннадцать человек, одетых так же, как возмущённый. Шесть женщин и пять мужчин различного возраста невозмутимо смотрели на него. У женщин на груди нанесены чётные числа, а у мужчин — нечётные.
— Вы не могли принимать такое решение без меня! — продолжал он.
— Успокойся, — невозмутимо ответила седовласая женщина с шестёркой, изображённой на груди. — Тебя давно не было, а час решения настал.
— Вы должны были известить меня заранее! — не унимался пятый.
— Мы искали тебя, но ты был слишком далеко. — На этот раз ответил полный мужчина с тёмными волосами, таким же спокойным голосом. На груди у него красовалась цифра три.
— Мы поступили согласно уставу, ты это прекрасно знаешь, — встав, добавил одиннадцатый, единственный из всех обладающий лысиной. — Если присутствуют первый и двенадцатый, то отсутствие одного в крайнем случае допустимо.
— Но ведь сотым должен быть другой! — не унимался пятый. — Мы же это видели!
— Они сами выбрали себе хозяина, — ответила стройная женщина с золотыми волосами и цифрой два, изображённой на груди.
— Но такое невозможно! Создатель сделал их не для этого!
— Создателя больше нет, — грустно ответила вторая, — мы только следуем инструкции.
— Но это неправильно! — ещё больше разозлился пятый. — Я не намерен это терпеть!
— Постой! — вскочила шестая, но он уже бежал к двери.
Двери хлопнули, и воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать…