Страница 72 из 80
Риддл внимательно смотрел на Белла.
- Можно было бы отпустить, - пожал плечами Северус, - но он же не остановится. Будет мстить, рваться в башню, пытаться похитить нас с Бель. Я его хорошо знаю.
- Откуда? – Риддл облизнул губы.
Даже жуткое положение, в котором он оказался, не убило в нем любопытства.
- Я вернулся в прошлое, в свое прошлое. И в ваше, - ответил Северус. - Помните монстра, которого я показывал? Это все правда. Вы стали безумным чудовищем, настоящим проклятьем мира магии. Вы убили близких и дорогих мне людей. Вы и меня убили - всего лишь из-за волшебной палочки. Вашу ужасающую гибель мир магов праздновал как избавление. Люди были счастливы, когда вас не стало. Не помогли ни крестражи, ни многочисленные жертвы. Все, все было напрасно. Понимаете?
Риддл внимательно смотрел на него.
- Могу и показать, - сказал Северус, - вы ведь легиллимент? Хотя, палочку вам в руки давать не стоит.
Бель сделала еще один надрез. Ее действиями руководил Нокс.
- Не надо! – дернулся Риддл. – Если… если все это правда…
- Вы ведь боитесь смерти? – спросил у него Белл. – Это не так уж страшно, поверьте, я ведь умер, я знаю. Как видите, и после смерти можно не утратить интереса к живым и получать массу удовольствия хотя бы от общения и новых открытий. Скажите, а безумия вы не боитесь? Это ведь та же самая смерть. Смерть ума.
Риддл сглотнул.
- Боюсь! – прошептал он. – Но…
- А собрать душу обратно можно? – спросил Алхимик. – Думаю, что сойти с ума в будущем все равно риск есть, но хоть какая-то гарантия.
- Можно, - ответил за Риддла Северус, - Дамблдор разглагольствовал о раскаянии. Но я, узнав о том, что один крестраж оказался в живом человеке, в последний год перед смертью пересмотрел множество литературы на эту тему. У меня был доступ к редким книгам. Ритуал есть, он сложный, но выполнимый для сильного волшебника. Я бы и помог, только вот - нужно ли это вам?
- А что потом? – Риддл смотрел на Северуса, не мигая и, казалось, боясь даже дышать.
- Дадите Непреложный Обет, - пожал плечами Северус, - что откажетесь от пути, по которому сейчас идете. Что не замучаете и не уничтожите больше ни одного маггла, мага или магическое существо. Для самообороны, кстати, тоже убивать необязательно. И что не будете мстить нам с Бель и моим друзьям.
- А если нет? – Риддл облизнул губы.
- Мы вас убьем, - пожал плечами Северус, - и примем меры, чтобы вы не смогли вернуться. Крестражи не панацея. Вы или сами скажите нам, где их спрятали, или мы найдем способ блокировать вашу связь с ними. Состояние Стазиса, например. А сами спокойно будем искать и уничтожать ваши тайники. А потом и вас добьем.
- Есть ритуал, препятствующий возрождению, - сказал Алхимики. - Древние не дураки были, и любители крестражей не вчера появились. Останется призрак, как от Бэра, который не может отойти от собственного скелета и даже не способен слова вымолвить.
- Тоже вариант, - согласился Белл.
Риддл несколько секунд созерцал потолок, но было понятно, что он уже сдался. Выбора-то у него и не было.
- Я дам вам клятву, - ответил он.
Текст согласовали довольно быстро, Белл и Нокс отлично разбирались в таких вещах, а магические моменты поясняли Северус и Алхимик.
- Убирай ножички, Бель, - сказал Нокс, - этого дяденьку мы резать не будем. Мы тебе потом другого поймаем.
Девочка протянула Северусу скальпель, чтобы тот его очистил от крови, а потом убрала инструмент в ящик. Ящик исчез.
- Жуткий артефакт, - пробормотал Риддл.
Северус с интересом наблюдал за своей подружкой. Бель не выглядела недовольной. Ясно, Нокс, видимо, успел ей объяснить, что они только пугают, но демонстрация получилась впечатляющая.
Риддла выпустили на волю, он постарался как можно быстрее привести себя в порядок и аппарировать. До этого Северус написал ему на пергаменте названия книг, в которых говорилось об объединении расколотой души, и подтвердил, что поможет с ритуалом, если понадобится.
- Минус один, - усмехнулся граф.
- Со вторым такое не пройдет, - ответил Северус, - даже клятва не поможет.
- Думаете? – удивился Белл.
Северус задумчиво водил указательным пальцем по губам.
- Мистер Риддл не совсем нормален, - сказал он, - но он искренен в своих порывах. Слово он сдержит и действительно будет искать другой путь для развития. И найдет. А вот Дамблдор – скользкий демагог. И убеждает он не столько окружающих, сколько себя. Он воспримет клятву, как тактическое отступление. К тому же он не ученый, его привлекают не новые знания и открытия, а личная власть и интриги. Он смотрит на себя со стороны и упивается величием.
- Да, этот намного опаснее, - согласился Белл.
- Его нужно дискредитировать еще больше, - предложил Нокс, - а уничтожать уже, когда он утратит влияние. Если он исчезнет после того, как лишится должности, репутации и элементарного уважения окружающих, то люди подумают, что он просто уехал подальше от позора. Никто и не заинтересуется, куда именно он делся.
Это была здравая мысль. На том и порешили.
========== Глава 25 ==========
Через несколько дней от Риддла пришло письмо. Он благодарил Северуса за информацию. Помощь при проведении ритуала ему не понадобилась - сам справился.
- И что он собирается теперь делать? – поинтересовался Белл. – Не написал?
- Пишет, что снова отправится путешествовать, - ответил Северус, - в свое время он не посетил многих интересных мест. Насколько я понял, он собрался на Восток.
- Все-таки не оставил своих затей, - хмыкнул Нокс, - я слышал, что восточные маги очень много занимаются именно проблемами долголетия и бессмертия.
- Вот пусть и занимаются, - сказал Роб Рой, - а нам и своих проблем хватает. Что там с зельем? Это сейчас важнее всего.
- Перепроверяем расчеты, - ответил Северус, - как же все-таки не хватает записей этого монаха…
- А если его поискать? – предложил граф. – Может быть, мы сможем его уговорить нам помочь?
- Если он тесно занимался этой проблемой, - сказал Алхимик, - то мог принять меры к тому, чтобы не стать призраком.
- А если наоборот? – задумался Нокс. – Постоянно со всем этим контактировал и так и остался в этом мире? Такое могло быть?
- Да все что угодно могло быть, - вздохнул Алхимик, - тут никак не угадаешь.
- Тогда мы с приятелем смотаемся на развалины аббатства, - сказал граф, - и поищем этого типа. Пусть рассказывает. А то и Мэри интересовалась, и вообще…
- Прямо сейчас и отправимся, - согласился Роб Рой, - чего время-то терять. Думаю, что пока сюда никто не сунется. Да и парни справятся.
- Ждем вас с новостями! – кивнул Алхимик.
И два призрачных приятеля отправились на дело.
Монаха они притащили уже к вечеру. Худой и какой-то изможденный, но выглядевший еще довольно молодым, монах был небольшого роста и тоскливо вздыхал.
- Да оставьте вы меня в покое! Как вам всем не стыдно! Я и так наказан за свои грехи.
- У-у-у, - Алхимик покачал головой, - с этим каши не сваришь.
- Я грешен и ничтожен, - монах опустился на колени, - моя плоть искушала меня, а я не смог устоять. Отпустите меня!
- Чего это с ним? – с интересом спросил Нокс. – Я такого еще не видел.
- Ты, - строго сказал граф, - давай рассказывай про зелье, и мы тебя отпустим.
Монах разрыдался.
Северус удивленно смотрел на него. С этим типом явно что-то было не так.
- Ну, если тебе так хреново, то можешь покаяться, - сказал Алхимик, - я отпущу тебе грехи. А потом поговорим…
- Вся моя жизнь – сплошной грех, - тяжело вздохнул новенький. – Я - жалкий прелюбодей, осквернивший обеты, а моя сообщница во грехе умерла, пытаясь вытравить плод.
- Подожди, - удивился Алхимик, - ты же зельевар. Не мог ей помочь, что ли? Или сам принять что-нибудь для предохранения?
В ответ монах зарыдал еще больше.