Шкурка саламандры

- Плохой, - согласился Северус, обнимая девочку, - очень плохой.

- Должен заметить, что в будущем этот джентльмен должен превратиться в сущее чудовище, - задумчиво проговорил Белл.

- Он безжалостен к себе, - проговорил Северус, - понятно, что и другим от него нечего ждать пощады и сострадания. Я понял это только сейчас.

Мирабель превратилась в ящерку и устроилась на руках у Северуса. Он бережно гладил ее по спинке.

- И что будем делать? – спросил граф, натура которого требовала немедленных действий. – Договориться с таким типом точно не получится. Он не из таких.

- Отрубить бы ему голову, - задумчиво проговорил Роб Рой.

- И упокоить, - кивнул Алхимик.

- Я бы предложил другое, - задумчиво проговорил Белл, - нужно поделиться информацией. Ведь есть кто-то, кому по должности положено отслеживать подобные вещи. Иначе с миром волшебников, да и не только с ним, случилось бы то же самое, что и с Атлантидой. Если люди будут знать, что мистер Риддл далеко не безобиден и движется в сторону безумия и личного могущества, то они попытаются его остановить. Разве нет?

- Отдел Тайн? – вздохнул Северус. – Не хочется связываться. Они сами не лучше. Чистое знание прежде всего, разве что к личной власти не рвутся. Дамблдор любую информацию придержит для себя, выкрутит очередную безумную интригу. Жертвы ведь не только у Риддла на совести. Министр магии? Визенгамот? Признаться, что я вернулся во времени? Знаете, пожалуй, поостерегусь.

Белл тихо рассмеялся.

- А мы не будем подавать информацию в лоб, - сказал он, - это слишком прямолинейно и вряд ли сработает. А вот мелкими порциями… Под нужным углом и через призраков. И помнится, граф, вы про портреты родичей что-то говорили?

- Точно, - кивнул граф, - у всех старых магических семей есть портреты предков. Это и дань уважения, и возможность получить совет.

- Значит, разрабатываем систему утечки информации, - прищурился Нокс. - Северус, вам придется все подробно записать, а мы вместе подумаем, что делать. Тут ведь важно не ошибиться, точно сливая информацию именно тому, кому надо.

- Голова! – восхитился Алхимик. – Так их! Пошли записывать!

- И следить будем, чтобы тут всякие не шлялись, - сказал Роб Рой. – Надоело уже! Изо всех щелей лезут.

Северус выдохнул с облегчением. Идея Белла давала ему возможность не раскрывать своего секрета. Они еще поборются! Всем мало не покажется… Вот!

========== Глава 24 ==========

Хорошо, что он умел зачаровывать перья, иначе рука бы отвалилась записывать. Сеанс путешествия в прошлое был в самом разгаре: Северус тщательнейшим образом вспоминал все, а призраки внимательно слушали.

- Я бы и этому вашему Дамблдору веселую жизнь устроил, - заметил Нокс, - чтобы не лез, куда не надо.

- Уже после его смерти вышла книга некоей Риты Скиттер, - вспомнил Северус, - не уверен, что этой даме можно верить, но кое-какая информация оттуда может и пригодиться. Отец нынешнего директора Хогвартса умер в Азкабане. Он был осужден за убийство маггловских детей. И еще сестра Дамблдора… Ариана, кажется, да, Ариана. У девочки имелись очень серьезные проблемы с магией, и один сильный выброс убил ее мать. В смысле, мать Альбуса, Аберфорта и Арианы. Почему девочку прятали ото всех и не показали специалистам, непонятно. А потом погибла и сама Ариана. Ее убили, но кто именно – неизвестно. Среди подозреваемых: Альбус Дамблдор, его брат и Геллерт Гриндевальд.

- Да это же бомба! – пробормотал Белл. – Ведь Гриндевальд, насколько я помню, это какой-то страшный магический злодей? И за победу над ним Дамблдора наградили орденом?

- Да, - кивнул Северус, - но мисс Скиттер писала, что Дамблдор и Гриндевальд дружили в юности. И даже были любовниками.

Алхимик только головой крутил.

- И не забудьте напомнить, что Хогвартс изначально наша школа, - сказал Роб Рой.

Белл взялся расписывать, какую информацию и как нужно подать. Остальные вспоминали возможных знакомых, которые могли помочь.

- Поговорю с нашими, - тут же сказал граф, - сделайте копию, я перетащу себе. У многих есть родня и знакомые не только в Шотландии.

- Про Клуб Безголовых не забудь, - напомнил Алхимик, - они и в Хогвартс вхожи.

И началось… Отчеты приходили как с поля боя. Призраки очень близко к сердцу приняли проблемы малышки Мирабель. Помимо того, что многим из них просто нравилась очаровательная девочка, они пользовались новыми возможностями благодаря ей. Ведь теперь они чувствовали себя намного лучше и могли больше. А тут еще граф Ботвелл загадочно намекал, что Северус трудится над неким зельем… нет-нет, пока ничего конкретного, но перспективы завораживающие. И вообще, для привидений дети были своими.

Блэкам подробно объяснили, чем для их многочисленной семьи может закончиться увлечение идеями Тома Риддла. Похожие предупреждения сделали и другим главам древнейших и благороднейших семей. Усиленно муссировалось происхождение мистера Риддла. И не то обстоятельство, что его отцом был маггл, а вырождение и сумасшествие Гонтов.

Дамблдора же при всех спросили, почему это он так любит обращаться ко всем «мальчик мой»?

- Вы же не в борделе, любезный! – проворчал портрет одного из МакМилланов во время важных переговоров с членами Попечительского Совета. – Или этот маг напоминает вам вашего любовника Гриндевальда? Ведите себя прилично!

Дамблдор несколько секунд мог только хватать ртом воздух. А маг за это время успел благополучно смыться с пейзажа, на котором прятался до того.

По магической Британии поползли очень нехорошие слухи.

- Говорят, Блэки заказали себя точнейшие гороскопы у самых известных специалистов, - делился новостями граф, - и обратились к какому-то провидцу с Континента. А кое-кто подумывает разорвать контракт с Хогвартсом и отправить детей в Дурмштранг и Шармбаттон.

Северус довольно кивал, похоже, что своих ровесников он сумел уберечь от беды.

- Одна знакомая леди рассказывала, что Бартемиуса Крауча застыдили портреты предков. За отношение к сыну и наследнику, - продолжал делиться сплетнями граф, - и сами его хвалят. Говорят ему, что он достойный потомок, что они им гордятся.

- Это хорошо, - у Северуса стало легче на сердце, Барти было жалко. А ведь ему не так уж и много требовалось. Глядишь, достучатся предки до «железного Крауча», и того проймет.

- Да, - согласился Белл, - иногда родители не понимают, в чем по-настоящему нуждаются их дети. Деньги и дорогие подарки не заменят разговора по душам и родственной поддержки.

- Вы правы, коллега, - ответил Нокс, - быть отцом не так уж просто. Доверие потерять легко.

Северус вздохнул, у него-то вообще ничего такого раньше не было, даже отдаленно похожего. Только сейчас он мог сказать, что нашел настоящую семью. Хотя и очень своеобразную.

- А с Малфоями что? – спросил он у графа. – Абраксас ведь из старой гвардии Риддла. Люциус обречен?

- Сложный вопрос, - ответил граф, - разумеется, информацию донесли и до этого семейства, но какие выводы они сделали, пока неизвестно. Вы переживаете за наследника?

- В моей прошлой жизни Люциус был добр ко мне, - ответил Северус, - конечно, он меня к Лорду, в конце концов, и привел, но ведь он искренне считал, что делает доброе дело. Они с Нарциссой столько из-за этого всего пережили.

- Нарцисса, о которой вы говорите, из Блэков? – уточнил граф. – Та красавица блондинка? Думаю, что тут можно рассчитывать и на ее родителей, угроза расторгнуть помолвку может и подействовать.

- Не хотелось бы их разлучать, они так любили друг друга, - проговорил Северус.

- Мы обязательно что-нибудь придумаем, приятель, - сказал Роб Рой, - это очень нехорошо - разлучать влюбленных.

Следующие новости касались опять-таки Хогвартса. Местный полтергейст Пивз поинтересовался у Дамблдора во время ужина в присутствии всего Хогвартса, кто у них с Гриндевальдом был сверху, а кто снизу. И как они друг друга называли?