Страница 62 из 80
Но, похоже, что против волшебных созданий были бессильны и призраки. По крайней мере, ящерки их обжигали. Призрак замер в полном шоке, схватился за тлеющую бороду, заорал от ужаса и бросился наутек. Остальные мракобесы рванули за ним, пытаясь избавиться от маленьких юрких саламандр.
- Так его! – обрадовался Алхимик. – Молодец, Бель! Гони их, ребята!
Повторять еще раз не пришлось. Погоню возглавили Роб Рой и граф. От них не отставали Охотники и присоединившиеся авроры. Королева захлопала в ладоши.
- Кошмар какой-то! – пробормотал мистер МакГрегор. – Каждый раз новые приключения! Надеюсь, что неприятностей ни у кого не будет.
Северус присел на массивную скамью и усадил рядом с собой Мирабель. Наверное, стоило отправиться домой, но на улицах города творилось черт знает что, так что он решил обождать. А еще он волновался за друзей. Граф и Роб Рой были привычны ко всяким безобразиям, а за Алхимика, который погнался за Джоном Ноксом с алебардой наперевес, Северус тревожился.
- Кто пропустил мерзавцев? – грозно спросил один из мужей королевы. – Расслабились?
- Так мы живых искали, - не очень уверенно пискнул кто-то из придворных и постарался слиться с местностью.
Белл и Нокс в погоне не участвовали, они подобрались поближе к своим подопечным.
- Бель, - сказал Нокс, - а ты можешь сделать так, чтобы этот саламандровый огонь не обжигал и нас? Давай всем покажем, что бояться совершенно нечего. Чтобы про тебя никто гадостей не придумывал. А то миссис МакГрегор жаловалась, что ее статью печатать не хотят. Сперва покажи, как огонь горит в руках у тебя и Северуса, а потом со мной попробуем.
Мирабель кивнула. Большинство магов остались в парке и с интересом подтягивались к главным героям праздника. Когда в соединенных ладонях Северуса и Мирабель вспыхнул огонь, вокруг раздалось восхищенное аханье.
- А я сквиб, - сказала миссис МакГрегор, - но и мне огонь Бель не вредит.
- А я маггл, - усмехнулся ее муж.
Честно говоря, Северус немного волновался за Нокса, но он понимал, что такая демонстрация необходима. Мирабель не должна вызывать страха.
Все прошло удачно. Огонь не обжег и призрака.
- Бель – чудо! – улыбнулся доктор Белл. – Она никогда не навредит своим друзьям и близким.
- Дядя Роберт хороший, - сказала девочка, - он меня учит, как и дядя Джо.
- Это так необычно! – пробормотала леди Блэк, подобравшаяся поближе. – Никогда подобного не видела!
- Интересно, как там дела? – спросил ректор. – Домой пора.
- Давайте еще подождем, - предложил Северус, - я волнуюсь за наших.
Потрясенные маги медленно расходились. Костры догорали. Нокс задумчиво рассматривал скамейку, на которой сидели дети.
- Надо же! – удивился он. – Да это же мортсейф! Какое неожиданное применение! Кто бы мог подумать!
- Мортсейф? – переспросил Северус. – А что это такое?
- Таким образом пытались предотвратить разграбление могил, - ответил Белл, - в том числе и похищение трупов для нужд медицины. Эти сейфы довольно дороги, поэтому их часто брали в аренду или покупали в складчину. Сейф изымали из могилы, когда труп становился непригодным для продажи. Я об этом слышал.
- Не очень-то и помогало, - хмыкнул Нокс, - только цены выросли.
Северус покрутил головой. Да уж, шотландцы не зря славятся своей практичностью. И как скамейка жуткий сейф достаточно удобен, и туристов наверняка привлекает.
- Думаю, что нам тоже пора домой, - сказал мистер МакГрегор. – Северус, можешь нас аппарировать?
- Конечно, - Северус встал с могильного сейфа и спрятал за пазуху обратившуюся Мирабель, - сейчас. Думаю, что ждать Алхимика бесполезно. Он вернется сразу в башенку. С ним граф и Роб Рой, они его в обиду не дадут.
- Волнуетесь за старину? – спросил Нокс. – Ничего, мы, призраки, народ крепкий. Отправляйтесь домой, а мы с коллегой прогуляемся по улицам и посмотрим, что и как. Может, чего и заметим.
- Как бы нас в нарушении Статута не обвинили, - вздохнул Северус.
- В такую ночь? – хмыкнул мистер МакГрегор. – Это вряд ли.
И Северус по очереди аппарировал своих опекунов к Университету. В башне было непривычно тихо и как-то пусто. Ждать можно было очень долго, но ложиться спать не хотелось. Так Северус и Мирабель и просидели на кухне почти до утра.
Первыми явились Белл и Нокс.
- Там настоящее побоище, - отчитались они, - ужас просто. Как бы собор не пострадал. Хорошо, что призраки друг друга покалечить не могут. И саламандры ушли. Но мракобесы пострадали.
- Кошмар какой! – обалдел Северус. – Мне и в голову не приходило, что это настолько серьезно.
- У обитателей замка к фанатикам большой счет, - сказал Нокс, - я их понимаю. Алхимик мстит за уничтоженные книги. Честно говоря, там и наших хватает. Многим запрещали исследования, изгоняли.
- Скорей бы Алхимик вернулся, - вздохнул Северус, - все-таки я за него переживаю.
Алхимика приволокли уже после восхода солнца. Граф и Роб Рой сгрузили его и алебарду, а сами рванули в Холируд. Похоже, что все просто так не закончится.
- Ух, как я их! – возбужденно делился впечатлениями Алхимик. – И р-р-р-раз! И по лбу! Р-р-р-раз и в морду! Ух!
Белл и Нокс качали головой.
Самое интересное, что в газетах ничего не было. Упоминалась только некая интересная историческая реконструкция, проведенная силами неизвестной группы энтузиастов с применением занятных спецэффектов. И выражалась надежда, что на следующий год те же энтузиасты снова порадуют жителей Эдинбурга эффектным зрелищем.
- Это Шотландия, - пожал плечами Нокс.
Впрочем, о том, что писали газеты, Северус узнал позже. После этой ночи они с Мирабель проспали почти весь день, а потом с интересом слушали отчет о побоище в подвалах собора.
Как оказалось, что-то подобное уже происходило. Недаром знакомые призраки с такой неприязнью упоминали «мракобесов». Религиозные фанатики и проповедники под предводительством призрака того самого Джона Нокса были уверены в своей исключительности и пытались установить свои порядки и продолжать поучать и отравлять жизнь теперь уже мертвым оппонентам.
Покойные рыцари, дамы, жители Эдинбурга, а потом и двор королевы Мэри считали, что хотя бы после смерти имеют право на спокойное существование. Борьба шла с переменным успехом. А потом появилась община призраков Университета, и мракобесов основательно потеснили. Но они, естественно, с поражением не смирились и периодически устраивали рейды вроде последнего. Джон Нокс не мог не выступить против языческого празднования. Тем более что благодаря Северусу и Мирабель две другие общины сильно повысили свой статус. Да и магический фон возрос в Университете и парке Холируд, куда старых врагов особо не пускали.
- Как же они прорвались? – удивился Северус.
- Когда их много, то может и получится, - ответил Алхимик.
- Саламандры здорово помогли, - граф был в восторге, - теперь они долго не вылезут из своего подвала.
- Оказывается, у вас тут такие страсти, - пробормотал Северус.
- Эти типы пытались даже Энни обидеть, - сказал Нокс, - за то, что она общается с колдунами и ведьмами. А ей некуда деваться, она привязана к тому месту. Тот самый случай, когда призрак не может уйти с места своей гибели. Уж очень страшная смерть. Там вообще атмосфера для нас весьма и весьма насыщенная.
- Всегда было интересно, есть ли в чумном квартале другие призраки? - заинтересовался Северус.
- Я не видел, - ответил Нокс, - но думаю, там могут быть сущности вроде призрака Берка. Помните, мы его видели в музее? Очень слабые и неспособные к общению. Не знаю, с чем это связано. Разве что живые предпринимали какие-то меры. Все-таки в таком месте при столь высокой концентрации боли и страданий призраки обязательно бы завелись.
- А еще родственники тех, кого там бросили умирать, вряд ли были заинтересованы в визитах покойников, - предположил Белл. - Энни, как мне кажется, точно пошла бы искать свою маму.
- Главное, - сказал Алхимик, - чтобы эти гады из собора не узнали про наши умения.