Шкурка саламандры

- С этими вашими заклинаниями и зельями можно обо всем на свете забыть, - проворчал мистер МакГрегор, - давай сюда воспоминания. Их можно переслать с совой, или нужно лично передавать?

- Можно и с совой, - пожал плечами Северус, - только письмо напишите. А я отправлю Мур.

- Так и сделаем, - согласился ректор.

Донахью отписался, что отправил письмо Блэкам. Теперь оставалось только ждать. И стараться не думать о том, что вот-вот что-то случится.

========== Глава 12 ==========

Итак, Донахью отправил письмо Блэкам. Теперь Северусу оставалось только ждать. И стараться не думать о том, что вот-вот что-то случится.

Не думать помогали медитации. Теперь времени было больше, и Северус честно старался вспомнить то, что забыл в прошлой жизни. Не получалось. Все упиралось в какую-то вязкую белую стену, а если Северус пытался за нее заглянуть, то его отшвыривало, причиняя весьма сильную боль.

- Никогда о таком не слышал! – прокомментировал проблему Алхимик.

- Это точно не обычный «Обливейт», - вздохнул Северус, - похоже, что тут поработали зельем, но такие зелья очень опасны.

- Еще бы, - буркнул Алхимик, - как еще идиотом не стал. Зелья и подобные заклинания не сочетаются.

- Думаете, кто-то подстраховался? – Северусу ощутимо стало не по себе.

- Или один напоил зельем, а второй шарахнул «Обливейтом», - предположил Алхимик, - такое тоже может быть.

- И что я такое видел? – Северус схватился за голову.

- Может и ничего такого, - сказал Белл, - если речь идет о преступлении. Опасной для преступника может стать и какая-нибудь мелочь. Но у вас, похоже, уничтожили память о нескольких годах жизни. Меня все больше и больше пугают возможности волшебников.

- Память могут стереть и тому, кто видел что-то странное, - ответил Северус, - я сейчас уже ни в чем не уверен.

- Думаю, что не стоит себя насиловать, - сказал Нокс, - вы говорили, что часть воспоминаний как-то пробилась. Возможно, это вопрос времени. Или какое-то событие может помочь вам вспомнить забытое. Так тоже бывает.

Северус тяжело вздохнул. Он чувствовал себя совершенно беспомощным. Опасность никуда не делась, а он мог снова попасть в ловушку.

- Послушайте, - сказал он, - я солью часть воспоминаний во флакон и спрячу его тут. Если со мной что-нибудь случится, пожалуйста, напомните мне об этом.

- Разумеется, - согласились призраки, - это разумное решение.

Тайник Северус устроил в спальне.

Визит Ориона Блэка пропустить было сложно. Разумеется, он первым делом направился к ректору. Тот сумел вызвать Донахью. В конце концов, было решено пригласить для разговора Северуса и Мирабель.

- Мы не утверждаем, что речь шла именно об убийстве вашей родственницы, - сказал Донахью, - но имеющиеся сведения говорят о самом худшем. Поэтому с вами и связались.

- Значит, вот кто был свидетелем, - проговорил Блэк, внимательно разглядывая Северуса. Мирабель, которой было строго сказано, что превращаться в ящерку при посторонних нельзя ни в коем случае, спряталась за его спину.

Северус выдержал тяжелый взгляд отца своего школьного недруга. Тот хмыкнул.

- История действительно странная, - сказал Орион, - и здесь есть о чем подумать. Моя супруга знает, какие именно ритуалы проводила леди Поттер. Это действительно постепенно ослабляло ее и делало уязвимой. Но было ли это попыткой убийства?

- А кто такой Джон? – спросил Северус. – Это ведь он настоял, чтобы кольцо с Лили Эванс снимали в доме Кернов. Если бы он обратился в аврорат, то кольцо можно было бы не уничтожать. Тогда ваша родственница могла остаться в живых.

- Хм… - Орион Блэк скользнул взглядом по оратору, - ты слишком много знаешь о таких вещах, мальчик.

- Я консультировался у призраков, которые живут в Университете, - ответил Северус, - среди них есть те, кто при жизни был волшебником.

- Я не знаю, кто такой Джон, - ответил Орион Блэк.

Северус на мгновение прищурился. Он остро почувствовал ложь. Это было странно. Разве что таинственный Джон являлся кем-то из родственников Блэков. Или Поттеров. Это было логично, старые семьи предпочитали решать такие проблемы в своем кругу.

- В любом случае, благодарю вас за информацию, - наклонил голову Орион.

Северус взял Мирабель за руку.

- Мы можем идти, сэр?

- Кстати, эти дети наверняка представляют для вас обузу, - сказал Орион Блэк, - вы ведь оба не являетесь волшебниками. Я мог бы взять на себя заботу о них.

Северус замер. Подобная благотворительность могла оказаться опасной.

- Никаких проблем, - ответил МакГрегор, - так получилось, что у меня есть знакомые волшебники, которые предложили помочь в случае чего. Кроме того, дети приглянулись общине призраков Университета, и их взяли под покровительство. Так что мы с женой всего лишь выполняем их волю.

- Вот как? – удивился Блэк. – Никогда о таком не слышал. Я видел бумаги на опеку. Оба ребенка записаны как Снейп, но у девочки была фамилия Керн.

Северус продемонстрировал обручальные кольца.

- Нас обвенчали в новогоднюю ночь с помощью магического артефакта. Так что никакого обмана.

- Тот самый артефакт? – поджал губы Блэк. – Я слышал эту историю. Да, в таком случае, все в порядке. Еще раз спасибо за информацию.

И Северус, вежливо поклонившись присутствующим, увел Мирабель в башенку. Ему ужасно не понравился этот визит.

- Неприятный тип, - прокомментировал ситуацию Алхимик, - и он врет. Я тут присматривался из угла.

- Он наверняка понял, кто такой этот таинственный Джон, - заметил Белл. - Интересно, что теперь будет? У волшебников нет традиции кровной мести или чего-то подобного?

Северус покачал головой.

- Официально нет, - ответил он, - но вполне могут просто убить. Главное, что от нас с Бель отстанут. Маги все тащат под себя – редкие книги, артефакты. И стараются прибрать к рукам сильных волшебников и магических существ.

- А проделать это втихаря сейчас ни у кого не получится, - кивнул Белл, - понятно. Так что продолжайте свои занятия. А мы будем учить девочку.

- Косточки! – обрадовалась Мирабель.

Никаких последствий от визита Блэка пока не последовало. По крайней мере, Северус о них ничего не слышал. Он накопил пятьдесят галлеонов и уже собирался открыть себе счет в Гринготсе, как случилось страшное. В результате несчастного случая в биохимической лаборатории пострадало несколько студентов. Больше всех пострадал двоюродный племянник мистера МакГрегора. Талантливому парню требовалось длительное лечение. И то врачи не гарантировали, что он сможет вернуться к нормальной жизни.

- Я бы мог модифицировать одно зелье, - сразу же сказал Северус, - оно варится в течение суток. Мне нужно докупить только некоторые ингредиенты.

- Если речь идет о деньгах… - начал было ректор.

Северус покачал головой. Они с Мирабель и так были обязаны ректору и его супруге. Делать нечего, он купит недостающие ингредиенты и использует порошок из шкурки саламандры. Собственно, проблема была в том, чтобы незаметно дать зелье магглу. Но это была уже не его проблема.

- Узнают, - тяжело вздохнул Алхимик, наблюдая, как Северус добавляет в зелье драгоценный ингредиент, - но делать-то нечего. Я бы тоже так поступил.

- Может, еще и не узнают, - не очень уверенно проговорил Северус. Но он прекрасно понимал, что о том, что за зелье он варит, уже догадался аптекарь. И это только начало.

- Ты уверен, что поможет? – спросил мистер МакГрегор.

Донахью нашел для него колдомедика, который взялся лечить пострадавшего. Целитель осторожно взял в руку флакон, проверил зелье. Оценил расчеты на листке пергамента.

- То, что нужно, - кивнул он, - и сварено изумительно. У кого заказывали?

Северус тяжело вздохнул. МакГрегоры пообещали ему сохранить тайну, но это гарантией не было.

- Впрочем, нам пора, - целитель решительно направился к двери.