Страница 19 из 80
- В самом деле? – удивился призрак. – Впрочем, от волшебников всего можно ожидать. Подождите меня здесь.
Примерно через пять минут он появился в сопровождении призрачного монаха в прожженной в нескольких местах рясе. Небо над Эдинбургом оставалось пасмурным, поэтому привидения были видны отчетливо, хоть и не настолько, как в затемненной комнате. Северус знал, что призраки вполне могли появляться на свету. Они избегали только прямых солнечных лучей.
- С чего ты взял, трупорез, что я сдаю комнаты детишкам? Сам прогнать не смог, решил мной пугать? У меня там оборудование, а эти сопляки…
Северус на мгновение прикрыл глаза, а потом без остановки выдал несколько рецептов сложнейших зелий.
- Э? – обалдел хозяин привлекательной и пока недоступной башенки.
- Я же говорил, что стоит хотя бы выслушать, - заметил Нокс. Похоже, ему льстило, что именно он привел к знакомому необычных гостей.
Мирабель тяжело вздохнула. Устала, наверное. Но пока об отдыхе не стоило и мечтать.
- Ты! – ткнул в Северуса пальцем монах. – Ты действительно все это знаешь? И сварить сможешь?
- Смогу, сэр, - ответил Северус, - только у меня нет оборудования и ингредиентов. Но если вам будет угодно…
- Угодно! – отрезал тот. – Сейчас мы тебе устроим экзамены! Ха, хоть немного развлечемся! Соберем комиссию. И только попробуй не ответить на вопросы!
- Да, пожалуйста, - буркнул Северус, - только мы все-таки живые. Можно хотя бы присесть? Моя спутница устала.
- В башню я вас пока не пущу, - сказал Алхимик, - а то потом хрен выгонишь. Знаю я таких. Но место для экзамена поискать стоит. Сейчас сторожа свистнем.
- Зал учебного Совета сегодня точно пустует, - как бы в сторону проговорил Нокс.
- Вот туда и пойдем! Зови всех!
Величественный зал Ученого Совета Северус осматривать не стал. Он первым делом приватизировал удобное кресло, в котором и устроил Бель, а потом набрался наглости и спросил у невозмутимого служителя, нельзя ли принести чашку чаю.
Служитель-человек, как будто каждый день наблюдавший собрания призраков (хотя, может быть, так оно и было), кивнул и величественно удалился.
Между тем из всех стен и щелей начали просачиваться привидения. Нокс остался рядом с детьми, а Алхимик нахально занял место Председателя.
- Зачем вы притащили детей? – слышалось то с одной, то с другой стороны. – Вы что, собираетесь экзаменовать детей?
- Уважаемый Алхимик, вы уверены, что это ВАШЕ место? – ехидно спросил призрак в старомодном наряде.
- Экзамен будет по зельеварению и алхимии, - ответил Алхимик.
- Алхимия – лженаука! – послышалось с другой стороны. – Это абсолютно бессмысленно…
- Послушайте, - перебили его, - уже то, что мы с вами сейчас тут беседуем, противоречит очень многим научным теориям. Давайте хотя бы выслушаем.
- Ну-ну, - послышалось с другой стороны, - как что, так сразу лженаука. А как за антипохмельным сквибов гонять, так…
- Я бы попросил!
- Лучше скажите, откуда взялись эти дети? – спросил призрак, попыхивающий не менее призрачной трубкой. – Мне не кажется, что они родственники кого-то из наших живых коллег. И одежда у них не такая, как на современных детях. Кроме того, я бы предположил, что они уже несколько дней находятся в пути. Может быть, они попали в беду? О, как интересно! Впервые вижу детей с обручальными кольцами на пальцах.
- Ну, это уже точно перебор! – согласился с ним еще один джентльмен. – Дети, расскажите, что с вами случилось. Доктор Белл*** не ошибается в своих наблюдениях.
- Вы мне льстите, коллега, - сухо усмехнулся тот, кого назвали доктором Беллом.
- Мальчик сказал, что их опекунов убили, - сказал Нокс, - и им негде жить. И, насколько я понял, он разбирается в алхимии. Уважаемый Алхимик пожелал выяснить уровень его знаний, а вас всех просят быть свидетелями.
- А почему, мальчик, ты не обратился в полицию? – строго спросил доктор Белл.
- Мы с миссис Снейп – волшебники, сэр, - ответил Северус, - у волшебников есть своя полиция, она называется аврорат. Но, знаете, я не уверен, что они смогут нам помочь.
- Колдуны?! Дети-колдуны?! – призрак в длинном балахоне от возмущения взмыл под потолок. – Сжечь и немедленно!
- А вы, любезный, разве не перебрались к этим мракобесам в подвал собора святого Джайлса? – ехидно спросил у него Нокс.
- Ты!.. Ты! Недостойный! Богомерзкий!..
- Замолчите! Хватит! – неслось со всех сторон. – Прекратите немедленно! Да что же это такое! Вы их пугаете!
Мирабель чуть не расплакалась, но именно в этот момент служитель принес поднос с чайничком, чашками, лепешками и мисочкой с медом.
- Прошу меня простить, - проговорил он, - все, что удалось найти.
- Бель, ешь! – сказал Северус. – Не стесняйся! Тебе нужно подкрепиться. Большое спасибо, сэр!
- Действительно, пусть девочка поест, - сказал доктор Белл, - а вы, молодой человек, расскажите для начала, каким образом вы умудрились пожениться.
Свежие лепешки с ароматным медом отвлекли Бель от призраков, а Северус начал свой рассказ.
- Какая безответственность! – покачал головой доктор Белл. – Нужно будет переговорить с нашим ректором. Я примерно представляю, в какую церковь зашли дети. Эта вещь может быть опасной.
- Экзамен! – напомнил Алхимик.
- А кто будет вести протокол? – спросил у него Нокс.
- Я могу зачаровать перо и пергамент, чтобы все записывалось под диктовку, - предложил Северус, - только мне нужно настоящее перо, чернильница и пергамент.
Служитель дождался распоряжения и направился в неизвестном направлении.
- Вы что, музей ограбить решили? – брюзгливо поинтересовался призрак в пудреном парике.
- Да есть тут небольшой запас, - ответили ему, - сами удивлялись, зачем понадобилось. А вот пригодилось.
Служитель вернулся и с поклоном выложил на стол лист пергамента, очиненное перо и старинную чернильницу, наполовину наполненную чернилами.
Северус достал волшебную палочку и совершил несколько пассов.
- Вот! Э-э-э-э… Протокол экзамена Северуса Тобиаса Снейпа по магическим дисциплинам.
Перо послушно вывело продиктованные строчки.
- Действительно волшебник, - проговорил доктор Белл.
Тот призрак, что требовал сжечь колдунов, с громким фырканьем покинул помещение.
- У нас тут по магическим дисциплинам только Алхимик, - заметил Нокс, - а что вы еще знаете?
- Нумерологию, - начал перечислять Северус, - руны, чары, защиту от темных искусств, трансфигурацию, гербологию, уход за магическими существами. Лучше всего я знаю зелья. Астрономию еще.
Услышав про астрономию, призраки загомонили.
- Сделаем так, - предложил джентльмен с пышными усами, - мы опросим этого мальчика по астрономии. Он покажет нам все остальное, а Алхимик устроит ему экзамен по своей части. Все-таки некоторые из тех зелий, которыми мне довелось пользоваться при жизни, были очень эффективными и полезными.
- Антипохмельное! – ехидно протянул кто-то.
- Не без этого! – не растерялся покойный профессор. – Но зелья от головной боли, желудочных колик и ночных кошмаров тоже были выше всех похвал.
- По-моему, разумное предложение, - сказал доктор Белл.
И все последующие два часа Северус превращал мелкие предметы в жуков и мышей, левитировал стулья и даже устроил мини взрыв под защитным колпаком. А потом долго и подробно отвечал на вопросы по астрономии. Наконец за него взялся Алхимик.
- Прошу прощения, - пробормотал Северус, залпом допивая остывший чай.
У него уже урчало в животе, но он держался. От этого экзамена зависело слишком многое.
К обсуждению ядов тут же подключился доктор Белл.
- То есть, вы уверяете, что сможете приготовить все эти, считающиеся мифическими, вещества? – спросил он.
- Какие именно вас интересуют, сэр? – спросил Северус. – Единственно, мне понадобится оборудование. И ингредиенты.
- При одном условии! – взвился Алхимик. – В башню никого не пускать и не водить. А то есть желающие утащить все в музей. А это мое! Кровное!