Найти себя

   Плюнув на все, сняла манкирующий браслетик практически сразу выйдя за пределы академии и отправилась гулять по городу с нормальной внешностью.

  Неспешно двигаясь по все еще светлым улицам города, любовалась архитектурой и с удивлением ловила на себе взгляды прохожих. Да, забытое чувство...

  Мастерскую я нашла на том самом месте, на которое указала Ирвис. Встретил меня хозяин, весьма неожиданно оказавшийся молодым парнем на вид лет двадцати пяти земных. Сперва я думала, что он какой-нибудь помощник, но потом, когда он уселся за стол и с серьезным видом, который сразу же прибавил ему лет десять, поинтересовался что именно мне нужно, стало понятно, кто хозяин.

  Я созналась, что абсолютно не представляю какую лучше брать маску, поэтому полностью полагаюсь на его вкус, вкратце обрисовав свой наряд. Он понятливо покивал и удалился куда-то попросив подождать минуту. По истечении минуты он вернулся в комнату с тремя разноцветными масками в руках.

  - Вы не смотрите, пожалуйста на их цвет, - сразу же уточнил мастер, аккуратно раскладывая их передо мной на столе. Я внимательно разглядывала каждую. - Это три разных фасона, которые, я думаю, могут подойти. Конечно, я сделаю уникальную маску, именно для вас, но по одному из этих прототипов. Который вам больше нравится? Сейчас дам зеркало, - с этими словами он вытащил из под стола большое овально зеркало на подставке.

  Я выбрала среднего размера маску, которая закрывала лицо наполовину, заканчиваясь на кончике носа. Сначала хотела выбрать маленькую, закрывающую только глаза, но потом вспомнила, что на балу все таки спецзадание выполнять, поэтому решила, что лучше скрыть себя тщательнее.

  - Хорошо, - кивнул мастер, собирая прототипы. - К какому дню она должна быть готова?

  - Послезавтра! - пусть будет с запасом. Думаю, в пятницу, мне будет некогда приходить сюда за маской.

   - Будет готово.

  Потом мы сговорились насчет цены и я уже направилась на выход, как вдруг заметила в витрине его.

  - Продается? - сходу спросила у мастера. На меня смотрела невероятной красоты ожерелье в виде черной, с красными прожилками, змейки, свернувшейся колечком.

   - Да, это один из забытых заказов...

  Ну надо же, будто под мое платье заказывали!

  -...Я же специализируюсь не только на масках. Но ожерелье дорогое, потому что заказчик распорядился использовать натуральные камни, а не стекло.

  - Заказчик?

  - Да, его заказывал мужчина, - на полном серьёзе сказал мастер.

  Муж заказал жене, а она ему изменила, мужчина заказал своей любовнице, но поругался с ней... перебирать варианты можно до бесконечности, но самое главное, что оно теперь может стать моим!

  - Покупаю. Сколько?

   - Тысяча бумажных, - нахмурился мастер, глядя то на змейку, то на мои волосы.

   Я присвистнула. Денежная система в Южной Империи была простой, как пробка: сто медных монет - одна бумажка. У них даже названий своих не было: бумажка, да монета. Мне на месяц хватало пяти бумажных. Ключевое слово - хватало... Поэтому за два года скопилось очень много и сейчас можно себя побаловать.

   - Покупаю.

   Из мастерской я вышла довольная, как слон, прижимая к себе заветный пакетик с ожерельем. Жизнь становилась все приятнее и приятнее, и, если исключить мелкие неприятности (всего-то рабство и странности с заклинаниями), первый раз за два года, жить было интересно.

  Перед тем как пойти домой, я решила немного прогуляться в парке, том самом, где находится ресторан «Приют феи».

   Погода благоволила к прогулкам и посиделкам на природе, поэтому я устроилась на той скамейке, на которой сидела несколько недель назад. Воздух был наполнен ароматами цветов, приятные серые сумерки окутывали город и дарили прохладу после жаркого дня. В парке не было ни души, но это не пугало: если нападет маньяк, существование которых в Верноне весьма сомнительно, я его просто запру в защитном коконе. А что, у меня неплохо получается. Буду бить противников излишней заботой, так сказать.

  Как надевать морок не хочется, приятно быть симпатичной, приятно краем глаза замечать свои длинные крупные кудри цвета красного вина, приятно быть нормальным человеком.

  Хотя это не результат того, что Ирвис раскрыла глаза на абсолютную бесполезность постоянной поддержки морока, это результат снятия кучи заклинаний, насланных на меня чьей-то тяжелой рукой. Два года жить под гнетом подавления воли... как я вообще выдержала?

  Теперь вставал вопрос: когда именно раскрыться перед всеми? Прямо сегодня вернуться в общежитие без морока и все рассказать Дени, которая уже растрезвонит направо и налево. Или же сделать это после бала-маскарада?

   Осталось только три дня, подожду пятницы, а после бала будь что будет - вернусь оттуда без морока.

  На том и остановилась, ночь уже полноправно захватила город и в парке стало темно. Пора возвращаться домой. К тому же, завтра занятие по энергетической географии, и я, хоть и подготовилась сегодня в библиотеке, хотела бы еще дополнительно почитать учебник, потому что... да потому что боюсь я Драковейла! Даже не боюсь, а не доверяю. Вот «повезло» же мне попасть к нему на вечеринку и начисто про это забыть. Еще это происшествие с лордом Рив’ Фордесом. Так что, лучше еще подчитаю немного, на всякий пожарный.

13 глава

"Древняя китайская мудрость гласит: "НИ ССЫ!", что означает: "Будь спокоен и безмятежен, словно цветок лотоса у подножия храма истины"

   Нина

   Пятница приближалась неумолимо быстро, и, насколько я ждала этого бала, настолько же начинала волноваться. А сели что-нибудь пойдет не так? Мне же будет необходимо не только следить за объектом, но еще и изображать добропорядочную дворянку.

  Кроме всего прочего, я начисто забыла про то, что на балу мне полагается еще и петь! И вспомнить об этом помогла Ирвис... в четверг

  - Ты подготовила песню? Прямо спросила она, когда мы обговаривали последние детали.

  Я запнулась. Отвечать агентке, которая в перспективе может стать моим работодателем, что этот факт стерся из памяти, будто после успокаивающего заклинания, было бы не очень хорошо. Поэтому пришлось врать, заверяя, что все схвачено.

  А тем временем, ни одной песни этого мира я не знала... Было просто незачем учить их, да и нет здесь все-таки различных магнитофонов и плееров, чтобы крутить музыку повсеместно. Конечно, существовали специальные кристаллы, записывающие звук, вроде тех, фотографирующих, но стоили они дорого.

  К вечеру четверга я пришла в отчаянье: нужна была песня.

  От истерики, уже зарождавшейся на фоне волнения перед балом и некоторых проблем с учебой (да-да, Дакула, будь он неладен), спасла только Дени, непонятно каким образом оказавшаяся в этот вечер дома и приготовившая специальный отвар по фейскому рецепту.

  В итоге после ее отвара, я, вместо запланированных пол шестого утра, проснулась в восемь.

  Мысль о том, что сегодня бал, стукнула по голове, как молоток.

  Времени на песню не оставалось, успеть бы на учебу.

  На учебу опоздала, пришлось ждать до начала второй пары.

  Нервозная истерика вновь выползала из своего убежища, потирая мокрые ладошки, постукивая ногой и страшно хихикая.

  Пока я маялась в пустых коридорах академии, в голову залетела шальная мыслишка, подсказавшая, что делать с моим выступлением на балу.

  До бала оставалось 9 часов.

 В салон красоты записалась еще во вторник, как посоветовала Ирвис. Платье оставила у нее, потому что мне просто негде переодеваться. Так и условились: после того, как сделаю прическу, иду к воротам Академии, где встречаю агентку, а уже потом переодеваемся и едем на бал.

  Потрясывает меня чего-то.

 Начавшаяся следующая пара по защитной магии помогла немного отвлечься, заставив подумать над мудреным заклинанием. Рив’ Фордес разумно держался от меня подальше. Ну и правильно делал.